Катя листала старый семейный альбом и смотрела на фотографии со свадьбы брата Ивана. Пять лет назад родители устроили ему роскошное торжество в лучшем ресторане города. Сотня гостей, живая музыка, знаменитый тамада, украшения из цветов. Красота неописуемая.
Теперь настала её очередь выходить замуж. Жених Алексей сделал предложение месяц назад. Катя сразу представила себе такую же шикарную свадьбу. Платье принцессы, ресторан, счастливые лица гостей. Всё, как у брата.
Но когда она сообщила родителям о помолвке, те переглянулись странно.
– Поздравляем, доченька, – сказала мать натянуто. – Очень рады за тебя.
Отец кивнул и вышел на кухню.
Через неделю родители пригласили молодых на разговор. Сели за стол, мать налила чай. Отец откашлялся.
– Дети, мы тут подумали про свадьбу, – начал он. – Может, сделаем её дома? Накроем стол сами, будет уютнее и душевнее, чем в этих холодных ресторанных залах.
Катя застыла с чашкой в руках.
– Дома? Как это дома?
Мать заулыбалась.
– Ну, вот позовём самых близких человек двадцать. Мы со сватьей приготовим, украсим зал, будет очень мило и по-семейному.
Девушка посмотрела на родителей, потом на жениха. Алексей кивнул.
– Звучит неплохо. Правда, Катюш?
Девушка не ответила. Она встала из-за стола и вышла из комнаты. В спальне достала альбом с фотографиями и швырнула его на кровать.
Ивану сделали праздник в ресторане с сотней гостей. А ей предлагают домашние посиделки. Как будто она хуже.
Алексей зашёл следом.
– Что случилось?
Катя повернулась к нему.
– Ты не понимаешь? Они хотят свадьбу дома. Дома, Лёша. Брату ресторан, а мне дом.
Жених пожал плечами.
– Ну и что? Сэкономим деньги. Главное же мы с тобой, а не место.
Девушка посмотрела на него, как на предателя.
– Ты серьёзно? Ты хочешь, чтобы наша свадьба была дома?
Мужчина растерялся.
– Я просто говорю, что это тоже вариант. Неплохой вариант.
Катя схватила сумку и ушла. Приехала к подруге, рыдала полвечера. Подруга слушала и качала головой.
– Это несправедливо. Почему брату сделали, а тебе нет?
Девушка вытирала слёзы.
– Я не знаю. Они даже не объяснили толком. Просто сказали, что дома будет душевнее.
Вечером она вернулась домой к родителям. Отец сидел в гостиной с газетой. Мать готовила ужин.
– Мама, папа, мне нужно поговорить, – твёрдо сказала Катя.
Родители сели напротив. Девушка глубоко вздохнула.
– Вы Ивану сделали праздник: ресторан, гости, всё было на высшем уровне. А мне предлагаете домашние посиделки. Я что, хуже?
Мать побледнела.
– Доченька, это не так. Просто сейчас обстоятельства другие.
– Какие обстоятельства? – настаивала Катя.
Отец положил газету.
– У нас денег нет, – сказал он тихо. – Я на пенсии. Мама болеет, лечение дорогое. Бабушка тоже требует расходов. Машину купили в кредит. Накоплений почти не осталось.
Катя слушала и медленно осознавала ситуацию. У родителей действительно нет денег. Пять лет назад были, а сейчас нет.
– Понятно, – сказала она холодно. – Значит, вы не можете. Ладно.
Родители облегчённо выдохнули. Но девушка ещё не закончила.
– Но Иван-то может. У него отличная работа, жена работает. Он получил от вас всё. Шикарную свадьбу, помощь с квартирой, машину. А я ничего. Пусть он мне свадьбу и оплатит. Это будет справедливо.
Мать ахнула.
– Катя, ты о чём?
Девушка встала.
– Я о справедливости. Позвоните Ивану. Скажите, что он должен помочь сестре. Мы же одна семья, правда?
Она ушла, хлопнув дверью. Родители сидели в растерянности.
– Что делать? – спросила мать.
Отец помолчал.
– Может, она права? Иван действительно в лучшем положении. Мы ему столько дали. Может, он поможет сестре?
Мать задумалась. Идея казалась спасительной. Они позвонили сыну вечером.
– Иван, приезжай. Нужно поговорить.
Сын приехал на следующий день с женой Ольгой. Сели все вместе. Отец начал издалека.
– Катя выходит замуж. Мы хотели бы ей помочь со свадьбой, но сейчас финансы не позволяют.
Иван кивнул.
– Понимаю. Что хотите от меня?
Мать взяла его за руку.
– Помоги сестре. Мы же тебе свадьбу сделали. Хорошую, дорогую. Теперь твоя очередь помочь семье.
Мужчина нахмурился.
– Вы хотите, чтобы я оплатил Катину свадьбу?
– Ну не всю, – быстро сказал отец. – Хотя бы часть. Ресторан, например. Мы остальное возьмём на себя.
Иван колебался. С одной стороны, сестра. С другой стороны, у него свои расходы. Ипотека, ребёнок, машина.
Ольга, которая до этого молчала, резко вмешалась.
– Это какая-то наглость, – сказала она. – У нас своих расходов полно. Мы никому ничего не должны.
Мать возмутилась.
– Как это не должны? Мы вам свадьбу сделали.
– И что? – Ольга посмотрела на свекровь жёстко. – Это были ваши деньги. Вы сами решили их потратить. Иван вас не просил. А Катя теперь требует, чтобы мы за неё платили? Это эгоизм и шантаж.
Мать побледнела.
– Ты как с нами разговариваешь, Ольга?
– Я говорю правду, – спокойно ответила невестка. – У нас ипотека, ребёнок маленький. Мы не можем тратить деньги на чужую свадьбу.
Иван посмотрел на жену, потом на родителей.
– Оля права. Прости, мам. Я не могу помочь Кате. У нас много своих расходов.
Отец попытался надавить.
– Сынок, это же твоя сестра. Семья важнее денег.
– Моя семья – это жена и дочь, – твёрдо сказал Иван. – Катя пусть сама свою свадьбу организует. Или пусть жених платит.
Они ушли, оставив родителей в шоке. Мать плакала, отец молчал.
Когда Катя узнала о результате разговора, она очень разозлилась. Примчалась к родителям и кричала полчаса.
– Он отказался? Мой родной брат отказался мне помочь? После того, как вы ему всё дали?
Родители пытались её успокоить, но девушка не слушала. Она позвонила Ивану и наговорила ему гадостей. Тот бросил трубку.
Семья раскололась. Брат с сестрой перестали общаться. Родители метались между детьми, пытались примирить. Безуспешно.
Хуже всего пришлось Алексею. Жених слушал бесконечные жалобы Кати и постепенно терял терпение. Он был из бедной семьи, из другого города. Для него такие большие расходы за один свадебный день были безумием.
– Катюш, ну давай по-простому сделаем, – говорил он. – Распишемся, отметим с друзьями. Зачем тратить столько денег?
Девушка смотрела на него с укором.
– Ты меня не хочешь сделать счастливой. Ты не можешь меня обеспечить.
Мужчина вздыхал.
– Я могу тебя обеспечить. Но не ресторан на сто человек. Это неразумно.
– Значит, ты меня не любишь, – холодно отвечала Катя.
Алексей начал всё чаще задумываться, не поторопился ли он с предложением. Девушка, которую он любил, превратилась в капризного ребёнка, требующего дорогую игрушку.
Через месяц он сказал ей прямо.
– Катя, давай отложим свадьбу. Пока не решим финансовый вопрос.
Девушка посмотрела на него с ужасом.
– Отложим? Ты хочешь отложить свадьбу?
– Да, – кивнул он. – Мне нужно подумать. Всё это выходит слишком дорого и нервно.
Катя заплакала.
– Ты меня бросаешь. Все меня бросили. Родители, брат, ты.
Алексей покачал головой.
– Я тебя не бросаю. Я просто хочу понять, готовы ли мы к браку. Если ты не можешь пережить отсутствие роскошной свадьбы, как ты переживёшь настоящие трудности?
Он ушёл. Катя осталась одна с разбитыми мечтами. Свадьба отложена на неопределённый срок. Родители виноваты, что не могут дать ей то, что дали брату. Брат эгоист, который отказался помочь. Жених слабак, который не может её обеспечить.
Она сидела в своей комнате и смотрела на фотографии со свадьбы Ивана. Красивые, счастливые лица. Роскошь, торжество, праздник.
У неё такого не будет. Никогда. Потому что все её предали. Потому что она недостойна такого счастья. Потому что собралась замуж не вовремя, когда у родителей закончились деньги.
Справедливости в этом мире нет. Есть только обида, разочарование и пустота.