В одной из сцен фильма «Сны поездов» зритель видит двух персонажей, прислонившихся к стволам вековых деревьев. Солнце садится за горизонт, и его лучи пробиваются сквозь листву, создавая волшебное и пленительное зрелище. «Красиво, правда?», — говорит один из них. С этим трудно не согласиться, но всё же в воздухе витает глубокая печаль.
Роберт Грэнье (Джоэл Эдгертон) — один из многих лесорубов, работающих в первой половине XX века на строительстве железных дорог в США. При малейшей возможности он возвращается к своей возлюбленной Глэдис (Фелисити Джонс) и их маленькой дочери, чтобы насладиться моментами, проведёнными вместе. Но без денег не выжить, и ему всегда приходится расставаться с семьёй. В конце концов, тоска по ним обретёт совершенно иное измерение.
«Сны поездов», экранизация одноимённой повести Дэниса Джонсона, – это, по сути, череда образов и эмоций Грэнье, сдержанного и закрытого человека. Ясность вносит рассказчик (Уилл Пэттон), который проводит нас через важные события в жизни Роберта: встреча с Глэдис, его опасный и тяжёлый труд, невольное соучастие в убийстве китайского иммигранта. Наказала ли его судьба в последующие годы за то, что он не помог этому человеку? Он никогда не узнает, но чувство вины не перестанет его мучить до конца жизни.
«Сны поездов» — тихий и созерцательный фильм. Атмосфера размышлений, определённая фрагментарность и прекрасная операторская работа Адольфа Велозу в сочетании с задумчивой музыкой Брайса Десснера придают картине некий дух сновидения. Роберт, несомненно, был бы счастлив, если бы мог просто жить со своей семьёй. Все сцены его общения с Глэдис и их дочерью прекрасно иллюстрируют важность ценить даже самые незначительные моменты.
Актёр Джоэл Эдгертон достойно справился с поставленной перед ним задачей. Поразительно, как много он смог извлечь из такой лаконичной роли. Также Эдгертона прекрасно дополняют Фелисити Джонс, Уильям Х. Мэйси и Керри Кондон: у последних двоих небольшое экранное время, но присутствие их персонажей играет решающую роль в судьбе Роберта и помогает ему разобраться в себе. В то время как героиня Джонс производит необыкновенно тёплое впечатление.
Несмотря на то что большая часть событий фильма происходит около ста лет назад, одно всё же остаётся неизменным: хорошо, когда рядом есть кто-то, кто помогает пережить трудные времена — пусть даже это человек, встреча с которым была недолгой. «Сны поездов» режиссёра Клинта Бентли — фильм неторопливый, с обилием образов и недосказанности, местами напряжённый и трогательный.