Непобежденный казахстанский боец UFC Шавкат Рахмонов, занимающий третью строку рейтинга в дивизионе полусреднего веса, высказался о своих планах на ближайшее будущее. В интервью Ариэлю Хельвани «Номад» сообщил, что готов провести ещё один поединок претендентского уровня, если прямой выход на титульный бой окажется под вопросом, и назвал имя самого желанного соперника на этот случай.
Идеальным сценарием для себя Рахмонов видит незамедлительный бой за чемпионский титул. Однако он отмечает, что его график восстановления после травмы не совпадает с планами действующего чемпиона Ислама Махачева. По словам Шавката, он будет готов к выходу в октагон уже в конце февраля или марте, тогда как Махачев, вероятнее всего, будет защищать свой пояс позже — в апреле или мае.
«Конечно, если я могу подраться с Исламом следующим, я готов. Я сделаю это», — подчеркнул боец. Он напомнил, что у него была уважительная причина отказаться от предыдущего титульного шанса, и ему было обещано, что этот шанс он получит в будущем. Тем не менее, Рахмонов демонстрирует гибкость и готовность снова доказать свой высочайший класс: «Но если мне снова придётся драться, чтобы получить титульный бой, у меня нет проблем. Я могу снова доказать, что являюсь законным претендентом номер один».
На вопрос о том, кто мог бы стать его соперником в таком претендентском бою, казахстанский боец дал четкий и интригующий ответ. «В этом случае самый интригующий бой для меня – Камару Усман», — заявил Шавкат. При этом он выразил сомнение в том, что бывший чемпион согласится на этот поединок, сославшись на прошлый опыт: «Но я не верю, что он примет бой. В прошлом он уже отказывался от поединка со мной».
Также Рахмонов пролил свет на историю своей травмы, которая вынудила его пропустить запланированный титульный бой. Оказалось, что повреждение он получил ещё до своей последней победы над Йеном Гэрри в декабре прошлого года. Не желая упускать возможность выступить после долгой подготовки, боец принял решение рискнуть и выйти на бой. К счастью, в самом поединке состояние травмы не ухудшилось.
«Сначала я хотел избежать операции, дать травме отдых и пройти реабилитацию, но этого оказалось недостаточно, и пришлось оперировать», — пояснил он. Несмотря на почти годовой перерыв в карьере, Рахмонов настроен оптимистично: «Скоро будет год, как я выбыл, но сейчас я чувствую себя хорошо, чувствую себя здоровым и верю, что буду готов драться в конце февраля или в марте. Посмотрим».
Таким образом, Шавкат Рахмонов открыт к любому развитию событий, но ясно дал понять, что в случае необходимости доказывать свой статус претендента номер один, его главной целью является бой с Камару Усманом.