Фланговые нападающие «Филадельфии Флайерз» Трэвис Конекны и Матвей Мичков должны были бы, по идее, образовать мощный атакующий кулак. Оба умеют забивать. Оба способны удерживать давление в зоне атаки, выигрывая борьбу в углах или методично находя свободное пространство. И оба в прошлом сезоне забили за «лётчиков» больше 20 голов, пусть у Трэвиса во второй половине регулярного чемпионата и случился резкий спад. С Шоном Кутюрье меж ними казалось, что такая тройка поможет Мичкову разогнаться, а Конекны — получить талантливого партнёра, которому он сможет раздавать передачи.
Однако эта связка, по всей видимости, откладывается в сторону. Судя по перестановкам, которые главный тренер «Флайерз» Рик Токкет использовал на недавних тренировках, Конекны пока будет выходить в звене с двумя игроками из самой стабильной тройки — Тайсоном Фоерстером и Ноа Кэйтсом. Матвей же останется в линии с Кутюрье, но вместо Трэвиса рядом будет Бобби Бринк. Болельщики могут оказаться недовольны разрывом связки Кэйтс — Бринк — Фоерстер, которая работала блестяще всю прошлую кампанию. Но если это поможет оживить игру Мичкова и Конекны в равных составах, даже самые преданные фанаты вряд ли станут возражать.
«Он умный игрок, и я не хочу, чтобы он слишком осторожничал», — сказал Токкет в четверг о Кутюрье в новом сочетании. «Нам нужно, чтобы Шон тоже был немного агрессивнее. Думаю, Бобби может помочь этому звену с его форчекингом, борьбой за свободные шайбы. Он способен усилить эту тройку».
Тренер также объяснил выбор Конекны в звено с Кэйтсом и Фоерстером:
«Мы хотим играть агрессивно. Я имею в виду, что нам не хочется, чтобы звено Кэйтса откатывалось назад, нужно, чтобы они - давили. Владение шайбой — лучшая защита. Мы просто пробуем разные варианты — возможно, так мы поможем разогнаться Конекны, а иногда смена партнёров подталкивает к прогрессу и других».
Последние два года Трэвис не находился под пристальным вниманием, несмотря на подписание долгосрочного контракта. В прошлом сезоне большинство разговоров касалось Мичкова и его дебютного года. В этом — команда держится на плечах Тревора Зеграса (особенно в большинстве), который великолепен. Логично, что Зеграс получает больше внимания, будучи новой звездой, да ещё и на пороге продления договора. У Конекны — пять голов и 12 передач при показатель полезности «+3». Один победный гол — в игре с «Сиэтлом», а также он всё ещё ищет свою первую шайбу в большинстве сезона-2025/26. Сейчас у него серия из семи игр без голов — последний он забил при победе 3:1 над «Нэшвиллом».
Мичков, в свою очередь, начал тяжело — это хорошо известно. На его счету пять голов и пять передач в 21 матче при полезности «-4». Один гол в большинстве, ни одного победного. Ни он, ни Конекны пока не близки к тем темпам, что были в прошлом сезоне, поэтому разведение этих парней по разным тройкам может пойти всем на пользу. Просто пара не приносит необходимого вклада — каждый по отдельности успешнее с другими партнёрами. Это не вопрос характера или отношений — просто не подходят друг другу игровые стили.
И если сравнить всю их статистику, можно задуматься, кто из них набрал 17 очков, а кто выглядит потерянным. По всем метрикам при игре пять на пять Матвей впереди, за исключением разницы во времени на льду — у Трэвиса его примерно на 40 минут больше. Мичков, играющий с Шоном Кутюрье с самого тренировочного лагеря, может найти больше взаимопонимания с Бринком, который также знает Кутюрье достаточно хорошо. Конекны же способен заиграть, работая с более молодыми, но надёжными в обороне форвардами, которые при этом умеют продвигать игру вперёд. На это и расчет.
Показатели Трэвиса заметно лучше без Матвея — за исключением небольшого падения в категории ожидаемых голов. А по россиянину видно, что его короткое время с Бринком и Кутюрье было очень продуктивным, пусть и с небольшим снижением в ожидаемых взятиях ворот. Всё это говорит о том, что хотя у парней могут быть отличные отношения и взаимное уважение, но их стили пока несовместимы.
Да, фанаты будут требовать вернуть тройку Кэйтс – Фоерстер – Бринк, если команда начнёт проигрывать. Но это не помогло Мичкову и Конекны найти свою игру. Если недавние перестановки оживят двух ключевых вингеров — оно того стоит. Эти игроки должны приносить результат, или по крайней мере найти партнёров, которые подчеркнут их сильные стороны. Чем быстрее Матвей и Трэвис вновь обретут уверенность и результативность, тем проще станет строить атакующую игру в равных составах.
Автор: Jason MacNeil