На территории клиники, прямо возле контейнера для мусора, находят тело молодой женщины. Расследование берет на себя дуэт следователей — Лаура Керн и Макс Хартунг. Их первые выводы вскоре подтверждаются: погибшая не так давно обращалась в эту больницу за помощью после эпизода домашнего насилия, а в день исчезновения её увез неизвестный мужчина. Почти сразу выясняется, что это не первый подобный случай — преступник действует по отработанной схеме и уже держит в плену другую женщину.
Это мрачный, тяжелый роман с крепкой детективной основой. Расследование развивается обстоятельно и логично: оперативники шаг за шагом изучают окружение жертв, строят версии, сопоставляют факты, допросы и улики.
Я поймала себя на том, что старалась провести собственный анализ, угадывала преступника, перебирала возможных подозреваемых — интрига держит крепко.
Однако именно в финале кроется главный минус: определить злодея, даже при желании, почти невозможно. Автор искусно располагает акценты так, чтобы увести внимание, и разгадка появляется буквально из тумана. С одной стороны, это эффект неожиданности, с другой — небольшое ощущение несправедливости к внимательному читателю.
Важнейший пласт книги — тема домашнего насuлия. Преступник целенаправленно выбирает женщин, которые пережили травлю и издевательства от партнёров, и заманивает их в новый круг боли. Особенно тяжело читать о том, как некоторые из жертв, пройдя через настоящий ад, воспринимают происходящее с почти обреченной покорностью — страшная и правдивая деталь.
Отдельно хочется отметить Лауру Керн. Она не просто следователь — её собственное прошлое связано с похищением, и каждый шаг расследования эмоционально проходит через неё. Мне нравятся герои детективных циклов, у которых за спиной личная трагедия: это делает повествование значительно глубже.
При всех тяжелых темах история читается на одном дыхании. Сильное напряжение, динамика расследования и яркие характеры взяли верх над мрачностью. Финал оставил лёгкое разочарование, но общее впечатление однозначно хорошее.
Жаль, что продолжение цикла до сих пор не переведено.