«Как спастись при нападении медведя? — При нападении медведя не спастись, прощайте…»
Слухи о сомах-людоедах будоражат умы уже не одно столетие. Жуткие истории о рыбаках, утянутых на дно гигантскими рыбами, байки о сомах, пожирающих тела утонувших, и леденящие душу истории о нападениях на купальщиков… Но где заканчивается миф и начинается правда? Давайте разберемся, насколько оправданы страхи перед этими пресноводными гигантами.
Откуда растут ноги у мифа?
Легенды о сомах-убийцах распространены по всему миру: от рек Европы до водоемов Азии. И у этого страха есть вполне реальные основания:
Внушительные размеры
Обыкновенный сом — одна из крупнейших пресноводных рыб. Исторические хроники и документальные свидетельства говорят об экземплярах, достигающих длины 3-4 метров и весом под 300 кг. Современные особи редко вырастают больше двух метров, но и такие габариты внушают уважение.
Всеядные падальщики
Сом — утилизатор рек. Он не брезгует падалью, утонувшими животными, птицами и… трупами людей. Рыбаки не раз вылавливали сомов, в желудках которых находили человеческие останки. Этот факт — главный козырь сторонников теории о сомах-людоедах.
Агрессивное поведение
Крупный сом — хищник, способный атаковать водоплавающих птиц, мелких животных и даже незадачливых собак, подошедших к воде. Его мощная пасть, усаженная мелкими, но многочисленными зубами-щетками, действительно может нанести серьезные травмы.
Что говорит наука?
Несмотря на пугающие предпосылки, прямых и неоспоримых доказательств того, что сом целенаправленно охотится на людей, нет. Приведем ключевые аргументы скептиков:
Отсутствие зафиксированных нападений
В наш век технологий и цифровизации, когда у каждого под рукой камера, было бы странно не иметь ни одного четкого видео с нападением сома на человека. Правда, существуют ролики, где сомы кусают купальщиков, но это, как правило, случайность или защитная реакция, а не попытка утащить под воду.
Анатомия питания
У сома нет зубов для разрывания крупной добычи, как у акулы. Его тактика — заглотить жертву целиком или отрывать куски, вращаясь вокруг своей оси. Проглотить взрослого человека, даже теоретически, может лишь сом-переросток размером с легковушку, существование которого наукой не подтверждено. Но что насчет детей?...
Объяснение останков в желудках
Находки человеческих останков в желудках сомов практически всегда следствие падальщичества. Сом поедает тело, которое уже утонуло. Он не убийца, а могильщик. Это неприятно, но с точки зрения биологии — совершенно иная роль.
Так могут ли сомы быть опасными? Да!
Но и тут существуют важные оговорки.
Защита территории
Во время нереста крупный сом может агрессивно защищать свою территорию от непрошеных гостей — рыбаков или купальщиков. Учитывая, что кладки икры сомов находятся обычно вблизи берега, такая встреча не редкость. Удар мощного хвоста или толчок головой может быть опасен, особенно под водой.
Гипотетическая угроза
Теоретически огромный голодный сом в мутной воде (как в большинстве водоемов России) может принять ребенка или худощавого взрослого за крупную рыбу или животное и атаковать. Однако такие случаи — крайняя редкость и, скорее, исключение, подтверждающее правило.
Миф или реальность?
Правда в том, что сомы не охотятся на людей целенаправленно. Они не подстерегают купальщиков на глубине, чтобы утащить их в свое логово. Страшилки о сомах-людоедах — это в первую очередь городские легенды, подпитанные внушительным видом и подпорченной репутацией падальщика.