Во время недавнего визита в Киев министр армии США Дэниел Дрисколл, по данным NBC News, дал крайне пессимистичную оценку ситуации на фронте. На встрече с украинскими чиновниками он заявил, что, по его мнению, Украине грозит неизбежное поражение, поскольку Россия располагает ресурсами для ведения длительных боевых действий. В связи с этим, подчеркнул он, Киеву стоит рассмотреть возможность мирных переговоров до того, как его позиции ослабнут ещё сильнее.
Источники, знакомые с содержанием обсуждений, отмечают, что Дрисколл предупредил украинскую сторону о растущей интенсивности российских воздушных атак и подчеркнул: Москва способна продолжать войну практически без ограничений. Он добавил, что положение Украины со временем будет ухудшаться, поэтому ранний диалог о прекращении огня может быть более выгодным, чем поздний.
США также сообщили украинским представителям неприятную новость: американская оборонная промышленность не в состоянии бесконечно поставлять Киеву необходимое вооружение и системы ПВО для защиты гражданской инфраструктуры.
По словам двух собеседников NBC News, предупреждения Дрисколла прозвучали после презентации мирного плана, который США рекомендовали украинскому руководству. В Киеве этот проект сочли неприемлемым и слишком выгодным Москве. Один из источников выразил содержание послания предельно откровенно: «Вам дают понять, что вы проигрываете, и настоятельно предлагают принять условия».
По данным западных официальных лиц и бывших дипломатов, визит Дрисколла стал частью более широких усилий внутри администрации Трампа — давления на Киев с целью добиться скорого согласия на предложенный план урегулирования, включавший серьёзные уступки России. Однако Украина вежливо отвергла документ в его первоначальном виде, после чего проект подвергли существенной переработке.
Параллельно Дрисколл отправился в Абу-Даби, где провёл переговоры с российской стороной. Обновлённый вариант мирного предложения, как отмечают источники, стал больше походить на планы, которые Россия уже отвергала ранее.
Министр иностранных дел РФ Сергей Лавров, который положительно отзывался о начальном варианте плана, заявил, что обновлённый документ может не устроить Кремль. Он напомнил о договорённостях между Трампом и Путиным на их августовской встрече в Анкоридже, отметив, что нынешний проект, вероятно, не соответствует достигнутому тогда «духу соглашений».
По оценкам западных экспертов, в администрации США вновь проявился раскол: одни чиновники лоббировали инициативу, выгодную Москве, а другие выступали против, заручившись поддержкой европейских партнёров и ряда конгрессменов-республиканцев.
Как подчеркнул бывший посол США в Украине Уильям Тейлор, сегодня работающий в аналитическом центре Atlantic Council, подобные разногласия внутри американского руководства могут значительно осложнить проведение цельной и последовательной политики.