Две легенды.
На пути Александра Овечкина было огромное количество людей, которые внесли свой вклад в его великую карьеру. Ови — уникум и самородок, но без помощи окружающих ему было бы очень тяжело взобраться на снайперский престол и стать единоличным рекордсменом по голам за всю историю НХЛ. Сам Александр Великий неоднократно отмечал Зинэтулу Билялетдинова — при этом тренере Ови дебютировал в большом хоккее. В дальнейшем Овечкину частенько встречались тренеры и специалисты, которые помогали ему стать лучше. Но есть один человек, который крайне редко упоминается в контексте успехов капитана «Вашингтона». Хотя тоже дал ему немало. Его имя — Игорь Ларионов. Он познакомился с Александром когда тот был еще подростком.
«Саше тогда было 14 лет. И так вышло, что брат моей супруги занимался в школе футбольного «Динамо» вместе с отцом Овечкина Михаилом. Они одного возраста и играли в одной команде. Сейчас Филипп руководит моим залом в Москве и ездит по ведущим футбольным клубам России, чтобы набраться опыта. Сначала родители Овечкина вышли на мою тещу, через которую и попросили, чтобы, когда я приеду в Москву, встретился с Сашкой, поговорил с ним, позанимался на льду и в зале, подсказал какие-то вещи. Два или три дня мы провели вместе. С тех пор и знаю их семью», — вспоминал Профессор в интервью.
Ларионов несколько раз приезжал прямо во дворец спорта «Динамо» и занимался с юным Овечкиным. Нынешний главный тренер СКА показывал будущей легенде НХЛ упражнения из своей летней подготовки, выходил на лед с его командой и даже принимал участие в двусторонней игре в конце тренировочного занятия. Уже тогда Профессор был поражен желанием Ови всегда и во всем быть первым. А еще легенда «Детройта» отметил физическую развитость мальчишки и его резкость при рывке с места — он был очень мощным и развитым не по годам.
«Видел ли я в нем будущего первого номера драфта? В то время я еще сам играл и так не смотрел за молодежью, как сегодня. Но по тому, что увидел и что наблюдал в Северной Америке, в частности, на МЧМ — Саша, безусловно, сильно выделялся. Но по драфтам мне тогда сложно было судить», — говорил главный тренер СКА.
Само собой, тяжело сказать, в чем именно Ови прибавил после тренировок с одним из величайших центрфорвардов в истории. Но польза в них несомненно была. Как и любой гениальный спортсмен, Овечкин умел подмечать что-то положительное у других хоккеистов и применять это. Поэтому можно сказать, что Профессор тоже приложил свою руку к успехам Александра Великого.