Его голос был национальным достоянием — уникальный, бархатный баритон, от которого зал замирал, а затем взрывался овациями. Со сцены на зрителей сияла добродушная улыбка «баловня судьбы». Никто и предположить не мог, что за всем этим скрывается душа, полная слёз и боли.
Путь Юрия Гуляева начался вдали от столицы. Парень из Тюмени, выпускник Уральской консерватории, он стремительно взлетел по карьерной лестнице: Свердловский театр оперы и балета, затем — Сталино (нынешний Донецк). Уже через четыре года — оглушительная победа на конкурсе в Вене и приглашение в главный храм искусств Украины. Казалось, звезда Гуляева зажглась надолго. Но судьба приготовила поворот.
Лето 1956 года, гастроли в Краснодаре. Здесь 26-летняя знаменитость встречает 18-летнюю студентку Ленинградского университета Ларису. Молодость, искра — и вот уже Гуляев приглашает девушку на «Евгения Онегина», где сам исполняет главную партию.
Завязался стремительный роман, который пришлось вести на расстоянии: четыре года редких встреч и бесконечной переписки.
Их письма были полны страстей: ссоры, примирения, неодобрение матери Ларисы, считавшей всех артистов эгоистами. Вопреки всему, она вышла замуж без родительского благословения и уехала за мужем в Донецк. Молодожёны получили скромную, но свою квартиру, и Гуляев-однолюб, для которого семья всегда была на первом месте, казался абсолютно счастлив.
Их счастье стало полным, когда они узнали о беременности. Но судьба готовила жестокий удар. В декабре 1964 года, когда Гуляев был на гастролях во Франции, родился сын Юра. Вскоре ребёнку поставили страшный диагноз — ДЦП.
Началась отчаянная борьба за здоровье мальчика. Гуляев был готов на всё. Благодаря помощи Иосифа Кобзона они попали к знаменитому хирургу Илизарову, консультировались у нейрофизиолога Бехтеревой. Вердикт врачей был единодушен: серьёзное лечение возможно только в Москве.
В 1975 году, получив приглашение в Большой театр, Гуляев без раздумий переезжает в столицу, чтобы спасти сына.
В Москве мальчику действительно помогли: он даже поступил на философский факультет МГУ. Но тот самый переезд, что спас сына, оказался роковым для самого певца.
Ещё в Киеве он перенёс воспаление лёгких, и врачи категорически запрещали ему перебираться в холодный и влажный московский климат, предупреждая об угрозе астмы. Их опасения сбылись. В столице Гуляев не смог избежать пневмонии, а за ней пришла и астма.
Для человека его статуса это была «страшная тайна». Солист Большого театра, гордость страны — астматик? Он панически боялся, что приступ настигнет его на сцене, особенно за рубежом, что станет непоправимым позором. Кашлял по несколько часов подряд, задыхался. Чтобы не тревожить семью, ночами уходил в комнату, двери которой обивал поролоном.
Последние восемь лет жизни стали для него адом. Он спал сидя, его грудь выла от хрипов. Но погубил его в итоге не лёгочный недуг.
Апрель 1986 года. Гуляев выезжает из гаража на своей «Волге», чувствует резкое недомогание, останавливается и замирает за рулём навсегда. Сердечный приступ оборвал его жизнь на 56-м году.
Он ушёл, прожив короткую, но невероятно насыщенную жизнь. В ней было всё: головокружительный взлёт, всенародная любовь, сбывшиеся мечты и настоящая, преодолевшая все преграды любовь. Но за ослепительным светом софитов всегда скрывалась тень личной трагедии, которую он нёс мужественно и в одиночку.
ВСЕ ФОТО — из Яндекс.Картинки