Грэпплинг – название стиля в смешанных единоборствах, полного антагониста ударному стилю. Если в основе техники ударников лежит бокс и кикбоксинг, то в грэпплинге их место занимает борьба. Грэпплинг – комбинированный вид спортивной борьбы, включающий в себя приемы вольной и классической борьбы, самбо, дзюдо, а также многих национальных видов чисто борцовских единоборств. Широкий диапазон приемов, простота правил сделали грэпплинг видом борьбы, лишенным искусственных условностей и запретов. Цель грэпплинга – принудить соперника к сдаче, проведя болевой или удушающий прием. В боксе основным элементом технического действия является удар. В грэпплинге любые удары запрещены, а место удара занимает борцовский захват, который является прелюдией к финальному действию – болевому или удушающему приему.
Ближе всего к грэпплингу из всех видов единоборств стоит бразильский вариант джиу-джитсу BJJ, но все же он не такой универсальный. Основа техники BJJнацелена на борьбу в нижнем положении, захват и контроль позиции в партере. В BJJ запрещены некоторые приемы, разрешенные в грэпплинге, например, скручивание пятки. Бойцы в BJJ выходят на площадку в кимоно, подпоясанном поясом, цвета которых определяется уровнем мастерства спортсмена. Грэпплинг же лишен любой ритуальности, более прост и открыт для импровизаций.
В отличие от спортивных видов борьбы, где перевод в партер осуществляется с помощью бросков грэпплинг разрешает в дополнение к сложному темповому техническому действию просто валить соперника, используя массу тела, усиленную физическим напором. Прием перевода на землю получил специальный термин – тейкдаун. Он созвучен термину тачдаун из американского футбола, означающему приземление мяча в зачетную зону.
Для зрителей грэпплинг представляет более динамичное зрелище, чем джиу-джитсу или другие виды спортивной борьбы. Не случайно в последнее время получили популярность турниры, проводимые по правилам грэпплинга. Многие звезды ММА с удовольствием в них участвуют. Схватки грэпплеров не так травмоопасны, как в классических смешанных единоборствах, где очень часто канвас к концу турнира весь залит кровью.
В смешанных единоборствах постоянно идет негласное соревнование между адептами ударной техники и грэпплинга, выясняющих между собой вопрос о большей эффективности выбранного стиля. В последнее время грэпплеры получили некоторый перевес юлагодаря победам в титульных боях Хамзата Чимаева и Ислама Махачева. Чемпионские амбиции демонстрирует Арман Царукян, который регулярно выступает на турнирах грэпплеров.