Эдвард Генри О'Хара / Герой, вписавший своё имя в историю ВМС США / Как сын гангстера стал национальным героем

Эдвард Генри О'Хара, известный под прозвищем "Бутч", стал символом мужества, профессионализма и самоотверженности американских морских летчиков во времена Второй мировой войны. Этот выдающийся пилот ВМС США вошел в историю как первый ас-истребитель флота, а его подвиги вдохновляли и продолжают вдохновлять поколения военных и гражданских лиц.

Начало пути: становление героя

Эдвард Генри О'Хара родился 13 марта 1914 года в Сент-Луисе, штат Миссури, но вырос в Чикаго. Его отец, Эдвард Джозеф О'Хара, был успешным адвокатом и предпринимателем, однако судьба семьи была омрачена трагическими событиями, связанными с криминальным миром Чикаго.

Кличка отца в криминальном мире - "Славный Эдди". Вначале занимался продажей механических зайцев, которых использовали для тренировки гончих собак. Потом перешел к известному гангстеру Аль Капоне, став его адвокатом и по сути телохранителем (отлично стрелял с детства).

У "Славного Эдди" было много знакомых среди полицейских, и он решил отправить сына учиться в Западную военную академию в Иллинойсе. Сын успешно закончил академию в 1932 году. Затем поступил в Военно-морскую академию США в Аннаполисе.

Пока учился, отец решил завязать с мафией, и дал показания на своего босса. Аль Капоне как известно посадили за уклонение от налогов в 1932 году. А "Славного Эдди" застрелили в 1939 году.

Альфонсе Габриэль «Великий Аль» Капоне (17 января 1899 — 25 января 1947) — американский гангстер итальянского происхождения, действовавший в 1920—1930-х годах на территории Чикаго. Под прикрытием мебельного бизнеса и химчисток занимался бутлегерством, игорным бизнесом и сутенёрством, а также благотворительностью (открыл сеть бесплатных столовых для безработных сограждан). Яркий представитель организованной преступности США эпохи Сухого закона и Великой депрессии, зародившейся и существовавшей там под влиянием итальянской мафии, а также глава её Чикагского филиала

Несмотря на это, Бутч рос целеустремленным и амбициозным юношей. После окончания Военно-морской академии США в 1937 году он начал свою службу в ВМС, где быстро проявил выдающиеся способности в пилотировании.

Подвиг 20 февраля 1942 года: момент, который изменил всё

20 февраля 1942 года стало днем, который навсегда изменил жизнь О'Хары и вписал его имя в историю. В тот день авианосец USS Lexington (CV-2),

USS Lexington (CV-2) — авианосец США, эксплуатировавшийся в период с 1925 по 1942 год, головной корабль своего типа. В ходе службы был также известен в ВМС США под прозвищами «Леди Лекс» (англ. Lady Lex) и просто «Лекс»

на котором служил капитан-лейтенант О'Хара, находился в Тихом океане, выполняя боевую миссию. Внезапно корабль оказался под угрозой атаки 17 японских бомбардировщиков Mitsubishi G4M "Бетти". Их цель была ясна: уничтожить авианосец, нанеся серьезный удар по американскому флоту.

G4M "Betty"

• Зенитные орудия авианосца отбили первую атаку 9 японских самолетов, полностью уничтожив их. Но вторая волна из 8 бомбардировщиков уже накрывала авианосец, зенитные расчеты которого лихорадочно пополняли боезапас. И не успевали!

Когда японские самолеты приблизились, О'Хара оказался единственным истребителем, способным защитить корабль. Его ведомый напарник был вынужден вернуться на авианосец из-за технических проблем с самолетом. Оставшись один, О'Хара принял решение немедленно вступить в бой, несмотря на численное превосходство противника.

Пилотируя свой F4F Wildcat, он атаковал строй бомбардировщиков с невероятной смелостью и точностью. Американцу повезло, что бомбардировщики были в плотном строю. За считанные минуты О'Хара сбил три самолета и серьезно повредил еще два, что заставило оставшихся японских пилотов сбросить бомбы мимо цели. Точно стрелял по двигателям и топливным бакам. По нему также открыли огонь, когда у него закончились боеприпасы, и он отвернул в сторону. Японские самолеты ушли в закат, но на аэродром вернулись только три - два поврежденных самолета упали в океан.

Этот героический поступок спас USS Lexington от почти неизбежного уничтожения и стал примером исключительного мастерства и храбрости.

Грумман F4F «Уайлдкэт» — американский одноместный палубный истребитель-бомбардировщик.

Награда за героизм

За этот подвиг Эдвард Генри О'Хара был удостоен высшей военной награды США — Медали Почета. Он стал первым морским летчиком, получившим эту награду во время Второй мировой войны. Его действия не только предотвратили катастрофу, но и подняли боевой дух американских военнослужащих, доказав, что даже в самых сложных условиях можно добиться победы.

Последний бой

К сожалению, жизнь героя оборвалась слишком рано. 26 ноября 1943 года О'Хара участвовал в ночной операции по перехвату 20 японских бомбардировщиков, атаковавших авианосец USS Enterprise. Его самолет F6F Hellcat был сбит в ходе ожесточенного боя, и тело пилота так и не было найдено. Этот трагический инцидент стал тяжелой утратой для ВМС США, но память о нем жива до сих пор.

• А авианосец USS Lexington (CV-2) был все таки потоплен японскими бомбардировщиками 24 июня 1942 года.

Наследие О'Хары

Имя Эдварда Генри О'Хары стало символом героизма и преданности своему долгу. В его честь был назван международный аэропорт О'Хара в Чикаго, его родном городе.

Кроме того, его история стала частью учебных программ для пилотов. О'Хара — это пример того, как один человек может изменить ход истории, проявив бесстрашие и мастерство в самый критический момент.

Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, может подпиской! Впереди, на канале, много интересного! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!