Загадочный гренландский кит был впервые пойман у берегов Аляски в 2007 году. В его шее обнаружили наконечник стрелы.
Дальнейшие исследования показали, что это была часть бомбарды XIX века, изготовленной в Новой Англии примерно в 1880 году. Хотя оружие, скорее всего, взорвалось при ударе, толстый слой подкожного жира и крепкие кости кита защитили его от смертельных ранений, позволив ему прожить ещё сто лет.
Джон Бокстос, куратор Музея китобойного промысла в Нью-Бедфорде, штат Массачусетс, сказал:
"Вероятно, это причинило киту боль или разозлило его, но удар пришёлся в место, не опасное для жизни."
Считалось, что на момент поимки киту было около 130 лет, что делает его потенциально самым старым млекопитающим на планете.
Гренландские киты обитают в холодных северных морях. Их массивное тело и толстый слой жира помогают сохранять тепло в ледяной воде. Коммерческий китобойный промысел сильно сократил численность этих животных, но после введения запретов их популяция постепенно восстанавливается. Возраст китов учёные определяют по изменению состава аспартата в глазных тканях — этот метод схож с радиоуглеродным датированием и позволяет оценивать возраст с высокой точностью.