В четверг, 4 декабря, состоится матч регулярного сезона НХЛ между командами «Сан-Хосе Шаркс» и «Вашингтон Кэпиталз». Начало встречи запланировано на 6:00 мск.
Многие привыкли считать команду «Сан-Хосе Шаркс» явным аутсайдером, однако она набрала ход и сейчас находится в борьбе за выход в плей-офф. За последние три матча команда одержала две победы, демонстрируя насыщенные атакующие отрезки и уверенность на домашней площадке. Важным моментом стал матч с «Вегасом», завершившийся со счётом 3:4: несмотря на отставание в три шайбы, «Шаркс» смогли вернуться в игру и сократить разрыв в счёте до минимума. После победы над «Ютой» со счётом 6:3 команда поднялась на седьмую позицию в Западной конференции.
Ноябрь для голкипера Ярослава Аскарова стал рекордным – восемь побед за месяц, что стало новым достижением среди новичков «Сан-Хосе». Этот успех особенно заметен на фоне сложного начала сезона, когда он пропускал много шайб и выглядел неуверенно. Сейчас Аскаров действует увереннее: смело выходит из ворот, хладнокровно действует на добиваниях и часто спасает команду в критические моменты, когда оборона подводит. Хотя состав «Шаркс» далёк от идеала и есть потери, команда всё равно держится на уровне, который казался недостижимым ранее.
«Вашингтон» уверенно приближается к лидерам Восточной конференции, одержав 8 побед в последних 9 матчах. Единственное поражение команда потерпела в игре с «Тампой» (3:5), которая занимает второе место в Востоке. Однако это не сбило «столичных» с ритма: они быстро набирают очки в матчах с «Виннипегом» (4:3), «Торонто» (4:2), «Айлендерс» (4:1) и «Лос-Анджелесом» (3:1), показывая уверенную игру без заметных провалов.
Александр Овечкин продолжает набирать очки и уже в пятый матч подряд показывает результативность. В последней встрече с «Лос-Анджелесом» капитан «Вашингтона» сделал два ассиста. Он вышел на пятое место в истории НХЛ по очкам в гостевых матчах, имея в активе 875 баллов.
Большинство у «Кэпиталз» по-прежнему работает не идеально, однако хорошая дисциплина в обороне и надёжная игра вратаря Логана Томпсона, считающегося одним из лучших по показателю надёжности, позволяют команде компенсировать недочёты в защите.
Перед предстоящим матчем ситуация осложняется плотным расписанием: менее суток разделяет игры против «Лос-Анджелеса» и «Сан-Хосе». Усталость – фактор, часто влияющий на исход напряжённых игр в НХЛ. Хозяева площадки получили больше времени на подготовку, что даёт им преимущество. В таких условиях возможны провалы в обороне, и «Вашингтон» вполне может столкнуться с этим.
Несмотря на это, разница в качестве игры и текущая форма обеих команд всё равно остаются важнейшими факторами. «Шаркс» прибавили, однако их оборона всё ещё нестабильна. В противостоянии с командой, одержавшей 8 побед в 9 матчах, подобные слабости могут сыграть решающую роль.
В атаке обе команды выглядят бодро: за последние пять встреч было заброшено в сумме 35 шайб. Есть основания ожидать результативной игры, и их недавняя очная встреча также получилась насыщенной голами.
Прогноз: тотал больше 5,5 – КФ 1,85