Каждое утро понедельника Маша просыпалась и сразу становилась грустной. Она очень не хотела идти в детский сад. Мама собирала её, но Маша крепко держалась за рукав и плакала, чтобы остаться дома. Мама сердито вытирала ей слёзы и говорила, что нужно идти в группу, потому что так надо.
В детском саду Маша встречала бабу Нину — строгую воспитательницу, которая не любила плачущих детей. Зато была добрая няня — бабушка Люба, которая старалась отвлечь Машу игрушками и сладостями, но это не помогало. Маша оставалась грустной и часто плакала.
Самое приятное для Маши в садике было время обеда. Когда звенели тарелки и раздавался запах вкусной еды, ей становилось немного лучше. Но вечером, когда мама не приходила и было мало еды, Машу снова одолевало чувство голода и тоски.
Маша очень скучала по маме. В понедельник она хорошо помнила её лицо, голос и как мама её обнимала. Но с каждым днём образ мамы становился всё менее отчётливым, и к пятнице Маша уже почти забывала, как мама выглядит. Она боялась, что мама забудет забрать её из сада.
В группе дети играли и иногда ссорились, но Маша чувствовала себя одинокой. Она завидовала тем, кого родители забирали домой, и пыталась не показывать свою грусть. Иногда она мечтала, чтобы садик сгорел, и тогда мама обязательно придёт за ней.
Каждый понедельник для Маши — это испытание. Она смотрела на часы и ждала пятницы, когда мама придёт. Но страх остаться одной держал её в напряжении. И всё же, когда мама появлялась и звала её домой, в сердце Маши появлялась надежда и радость — мама всегда о ней помнит.