Поле близ небольшой деревни Хэмблден, в Бакингемшире, было выбрано в качестве полигона для слёта любителей поисков с металлоискателями. Это был приятный сентябрьский день 2018 года и на слёт приехало немало клубов и одиночек. Шли часы, поисковики находили старые гильзы, ржавое железо и проволоку, но ничего хорошего под катушки не попадало. Четверо мужчин уже почти собирались покинуть участок, когда детектор Эндрю Винтера подал приятный и чёткий сигнал, обещающий серебро. В это было сложно поверить после череды разного металлического мусора, однако стоило лишь перевернуть ком влажной земли, как мужчина увидел две монеты, а рядом ещё две. И почти в то же мгновение Дариуш Фиялковский, который даже не был знаком с Эндрю Винтером, выкопал ещё две серебряные монеты неподалёку. Шесть монет за несколько минут, а по правилам это уже клад, о котором необходимо сообщить. Четверо мужчин, объединив усилия, начали тщательно прочёсывать участок.
С этого момента редкие серебряные монеты Эдуарда I и Эдуарда II попадались одна за другой. За первый день поисковики подняли 276 серебряных монет и девять золотых ноблей, сверкающих так, словно их вчера закопали, хотя им было около 700 лет. С наступлением вечера поисковики поставили палатку и дежурили по очереди, чтобы никто под покровом ночи не выкопал то, что ещё оставалось в земле.
За четыре дня троица друзей из Тайнсайда - Эндрю Винтер, братья Тобиаш и Матеуш Новак, вместе с Дариушем извлекли из земли 557 монет. Среди них двенадцать исключительно редких золотых монет времён Чёрной смерти, которые сами по себе могли бы стать сенсацией.
Так был найден Хэмблденский клад, одно из крупнейших сокровищ, открытых в Великобритании за последние десять лет. Серебряные монеты, относящиеся к периоду 1272-1327 годов, оказались удивительно разнородными. Здесь были чеканки Линкольна, Бирмингема, Ирландии и Шотландии. Скорее всего, более шести веков назад их спрятал состоятельный человек, пытаясь уберечь своё состояние в неспокойные времена.
Но сам момент открытия стал историей не только археологической, но и человеческой. Матеуш, уборщик в больнице, вспоминал, что происходящее казалось ему нереальным. Каждый раз, когда они думали, что монеты закончились, земля снова открывала им свои тайны. Тобиаш, пекарь из Ньюкасла, говорил, что это были лучшие выходные в его жизни, такие, что останутся с ним навсегда. А между тем вокруг участка постепенно собралась толпа поисковиков, прибывших со всей Англии. Люди приезжали только затем, чтобы вживую увидеть, как четвео мужчин, уставших, грязных, но неимоверно счастливых, поднимают из земли одну монету за другой.
Когда детектор Винтера менял привычную тональность, сопровождающуюся цифрой 16 на дисплее, на более звонкую, высокую, с цифрой 21, он взволнованно кричал только одно слово - «золото». Каждый такой сигнал был маленьким чудом. И каждый означал монету стоимостью примерно десять тысяч фунтов стерлингов.
После открытия весь клад был передан в музей. Специалисты пояснили, что стоимость серебряных экземпляров варьируется от двадцати до пятидесяти фунтов, тогда как наиболее редкие могут стоить около пятисот. Но истинная ценность сокровища не только в деньгах. Это окно в эпоху, когда Европа была потрясена эпидемиями, войнами и социальными катастрофами. Это след человека, который, возможно, в страхе или надежде закопал свои сбережения, желая когда-нибудь вернуться за ними. И это открытие напомнило, что великие истории нередко начинаются там, где их меньше всего ждут - на обычном английском поле, среди ржавого железа, проволоки и гильз.
Уважаемые читатели, в связи с нестабильной работой телеграмма и просьбами подписчиков, я решил перестраховаться и создал канал в MAX - он доступен при любых ограничениях. Подпишитесь, если перебои в работе телеграмма не дают полноценно просматривать контент.
Ну а телеграмм, традиционно остаётся источником самых интересных находок. Присоединяйтесь, если ещё не подписаны.