Существовал риск, что Льва Борисова будут воспринимать исключительно как «младшего брата знаменитого Олега Борисова». Но судьба распорядилась иначе: он не просто выстоял под натиском громкой фамилии, но и создал собственную, неповторимую артистическую судьбу.
Альберт (лишь в театральном училище ставший Олегом) появился на свет в 1929 году, а через 4 года, 8 декабря, родился Лев.
Родители, далекие от мира искусства (мать – агроном, отец – директор сельхозтехникума), любили художественную самодеятельность. Вечера наполнялись чтением, постановками спектаклей, куда вовлекали и детей.
В школе братья прославились нелюбовью к точным наукам – алгебре и физике, но зато блистали в театральном кружке и на футбольном поле: Олег был нападающий, Лев –вратарь, ловящий сложнейшие мячи. Ему прочили спортивное будущее, однако судьба неумолимо вела обоих к подмосткам.
Родители не разделили стремления младшего сына к сцене. Ведь Олег уже учился в Школе-студии МХАТ, делая первые, уверенные шаги в профессии. Да и сам Олег не одобрил выбор брата.
Многие бы отступили, но только не Лев Борисов. Он поступил в Щукинское училище, где и началось его восхождение к вершинам искусства.
Поначалу Льву казалось, что он стремительно повторит успех брата, чья звезда взошла поразительно быстро. Олег покорял киевские и московские театры, а комедия «За двумя зайцами» и «Крах инженера Гарина» превратили его в кумира миллионов.
На этом фоне путь Льва казался скромным и тернистым. Во время дипломного спектакля в Щукинском училище его приметил сам Андрей Гончаров и пригласил в Театр киноактера. Но Лев выбрал иной путь – бегство из Москвы в провинциальные театры, где надеялся сразу ярко заявить о себе.
Но там хватало своих «звезд», не желавших уступать пьедестал. Дошло до того, что ему пришлось работать монтировщиком сцены. Возвращение в столицу тоже не принесло ожидаемой радости.
Эпизодические роли… Потом и их перестали предлагать вовсе. Наступила звенящая тишина. О нем забыли. А корень зла крылся в нем самом – алкоголь стал его мрачным спутником. Срывы стоили ему ролей. Сначала прощали, потом махнули рукой.
В это тяжелое время старший брат пытался помочь, уговаривал режиссеров дать Льву шанс. Но тот в ответ отвечал лишь грубостью. Казалось, Львом двигала черная зависть к успеху брата.
Но он яростно отрицал конкуренцию. Между братьями пролегла пропасть молчания длиной в 25 лет. Потребовалось неимоверное количество времени и усилий, чтобы доказать: Лев Борисов – актер не случайный, а по призванию.
В его фильмографии более сотни работ, но в основном – эпизоды. Однако даже их он делал яркими и запоминающимися. Со старшим братом он снялся лишь однажды, в 1987 году, в фильме «Садовник».
И все же свою самую звездную роль актер сыграл уже на закате жизни – криминального авторитета Антибиотика в культовом сериале «Бандитский Петербург».
Лев Борисов был женат дважды. С первой женой, Адой Сергеевной, он познакомился на съемках в Киеве. В 1960 году у них родилась дочь Татьяна. Но этот брак был недолгим.
Позже он встретил Марию Александровну, учительницу французского языка, ставшую его второй женой. В этом браке родилась дочь Надежда, пошедшая по стопам отца и выбравшая актерскую профессию. В 1988 году Лев Борисов принял крещение, а через год обвенчался с Марией. Семья жила глубокой церковной жизнью: жена была старостой храма, а дочь пела в хоре и посещала воскресную школу.
Надежда вышла замуж за актера Алексея Кравченко, и у них родилась дочь Ксения. Встреча с Марией и обращение к Богу помогли Льву Борисову вырваться из когтей алкогольной зависимости и начать новую жизнь – как в личной, так и в творческой сфере. Именно она помогла родным братьям примириться.
Зная, как тяжело было на душе в период противостояния с братом, Лев Иванович просил свою любимую дочь не терять связь с единокровной сестрой Татьяной. Волю отца она выполнила.
Лев Борисов ушел в мир иной в 77 лет, на 13 лет пережив своего старшего брата.