Все на Сан-Антонио!
Конечно, словцо «битва» звучит слишком громко по отношению к небольшой стычке в Техасе 26 ноября 1835 года. Но в нашем интернете это событие встречается именно под таким наименованием. Хотя по-английски пишут «Fight», что, скорее, означает «Бой».
Впрочем, мы тут не языками и лингвистикой занимаемся, а просто разговариваем об истории. И сегодня по случаю я хочу вспомнить свой небольшой цикл «Восстание Техаса» и конкретно упомянутую в 3-й главе «Битву за сено».
Коротко предыстория. Война за независимость Техаса от Мексики началась 2 октября 1835 года. Колонисты американского происхождения подняли восстание против мексиканцев, которым на тот момент формально принадлежала эта территория.
На первом этапе борьбы центром событий стал город Сан-Антонио или Бехар. Настоящий мегаполис по тем временам и местам – 2 тысячи жителей!
Двойное название происходит от двойного происхождения городка. На берегах реки Сан-Антонио возникли католическая миссия Сан-Антонио и поселение-форт Бехар. Сегодня миссия больше известна как Аламо, а город называется Сан-Антонио.
В середине октября в Сан-Антонио собирается передовой отряд мексиканцев генерала Коса (зятя мексиканского президента Санта-Анны). Надо понимать, о каком масштабе «армий» в Техасской войне идет речь. «Армия» Коса в Сан-Антонио состояла из 647 человек при 11 орудиях.
Выступившая к Сан-Антонио Добровольческая армия техасцев избранного генералом Стивена Остина состояла вообще из 300 человек. Впрочем, под Сан-Антонио отдельные отряды добровольцев приходили, другие уходили. Всего через осаду прошло около 600 техасцев.
Осада, которая блокада
Остин прибыл в окрестности города 16 октября. Разумеется, трехсот человек явно недостаточно, чтобы взять городок в кольцо. Техасцы принялись отыскивать пункт, который позволил бы держать под ударом пути сообщения армии Коса.
Результатом поисков стал бой у миссии Консепсьон 28 октября. Бой длился всего полчаса и закончился полным поражением мексиканцев.
Ситуация в чем-то похожа на противостояние буров и англичан. Охотники и стрелки техасцы задали перцу набранным с бора по сосенке мексиканским солдатам. Причем порох у мексиканцев оказался низкого качества. Это привело к существенному снижению дальнобойности их ружей Brown Bess.
Многие считают, что техасцы вполне могли воспользоваться плодами победы и штурмовать Сан-Антонио с деморализованным гарнизоном. Однако Остин проявил осторожность. Началась вяло текущая осада. Или точнее блокада.
В осаждающей армии возникли конфликты. В итоге генерал 22 ноября подал в отставку. Его сменил Эдвард Берлесон. А вскоре последовала и знаменитая «битва за сено». Хотя на самом деле не «битва» и не за «сено». Но обо всём подробнее.
Битва за сено
Уже несколько дней подряд лагерь осаждающих будоражили слухи о направленном в Сан-Антонио караване с жалованьем для мексиканской армии. Патриотизм и добровольчество – это хорошо, даже замечательно, но подкрепить их добычей в виде звонкой монеты – еще лучше.
А город действительно не был окружен. И в него проходили и отдельные люди, и целые караваны. Для пресечения сообщений Сан-Антонио в окрестностях рыскали техасские рейнджеры Глухого Смита.
26 ноября Глухой Смит явился в лагерь с долгожданным сообщением: в нескольких милях от Сан-Антонио замечен вьючный караван мулов, лошадей и ослов, охраняемый 50-100 мексиканскими солдатами. Ну точно – денежки!
Берлесон не имел ни возможности, ни желания удержать своих людей от нападения на караван. Генерал приказал полковнику Джеймсу Боуи взять 35–40 всадников для разведки, но атаковать только в случае необходимости.
Надо знать полковника Боуи, чтобы понимать: необходимость возникнет непременно. Да вы его, кстати, можете увидеть в нескольких фильмах про форт Аламо. Лихой полковник. Необходимость назревала тем более, что пехота в техасском лагере не усидела на месте, и около сотни человек двинулись за всадниками Боуи.
Сражение началось приблизительно в полутора километрах от Сан-Антонио. Люди Боуи открыли огонь. Мексиканцы бросили вьючных животных и укрылись в пересохшем русле ручья. Завязалась перестрелка. Вскоре к всадникам Боуи подоспела пехота. А из Сан-Антонио генерал Кос выслал подкрепление (50 пехотинцев и 1 пушку) охране каравана.
В целом «битву» вели приблизительно по полтораста человек с каждой стороны. Мексиканцы предприняли робкую попытку занять высотку, но быстро ретировались, сопровождаемые огнем техасских ружей. В свою очередь, техасцы опасались орудия (видимо, картечных выстрелов) и тоже не вели решительных атак.
Мексиканцы не имели намерения биться за караван насмерть. Они постепенно отошли к Сан-Антонио. Вот же глупцы! Бросить деньги! Техасцы рванули к тюкам и остолбенели. Груз мулов и лошадей состоял из свежескошенной травы. И ни одного песо! Понятно, почему мексиканцы не проявили упорства в обороне.
После битвы
Данные о потерях разнятся. Самые большие жертвы со стороны мексиканцев называл бравый (и, видимо, хвастливый) полковник Боуи: 60 человек. Сам Берлесон в отчете написал о 15 убитых и 7 раненых мексиканцах. Позднейшие исследователи скорректировали цифры так: 3 убитых и 14 раненых. Со стороны техасцев назывались четверо раненых. Вот и вся цена отвоеванному сену.
Тем не менее, эта схватка, по оценкам историков, имела то следствие, что техасская армия сплотилась и в ближайшие дни была готова к решительным действиям. Техасцы поверили в себя и уже 5 декабря пошли на штурм.
Бои в городе слегка затянулись и закончились 9 декабря капитуляцией генерала Коса. Так американцы (техасцы) завладели Сан-Антонио и ставшим вскоре знаменитым Аламо.
Однако на пути к независимости им еще предстояло пройти через ряд поражений, больших потерь и через решительную победу Сэму Хьюстона при Сан-Хасинто. Но об этом я уже рассказывал в упомянутом цикле статей.
------
Все очерки рубрики "Оружие, сражения, войны":