Некоторое время назад советские, а затем и российские шахматисты доминировали на международном уровне. Шахматная корона переходила от одного нашего гроссмейстера к другому, но, к сожалению, те времена давно прошли. Сейчас же, заглянув в рейтинг FIDE, можно увидеть не самую приятную картину — лучший из россиян Ян Непомнящий располагается только на 19-м месте.
Но не все так беспросветно: на завершившемся накануне Кубке мира российский гроссмейстер взял медаль и теперь сыграет на Турнире претендентов.
Сенсация от россиянина
Во вторник, 25 ноября, решилась судьба третьего места на Кубке мира по шахматам в Индии. 23-летнему шахматисту из России Андрею Есипенко предстояло сразиться за бронзовую медаль с представителем Узбекистана Нодирбеком Якуббоевым. Днем ранее наш гроссмейстер сумел выиграть партию белыми, а для окончательной победы требовалось успешно сыграть черными.
Вообще перед стартом турнира борьба Есипенко за медали не то чтобы многими прогнозировалась. В рейтинге среди россиян выше других находился Ян Непомнящий, который едва ли может занести сезон себе в актив. Андрей же получил только 27-й номер посева, а значит, встреча с сильным соперником задолго до решающих стадий была почти гарантирована.
В первом круге Есипенко одержал уверенную победу над представителем Азербайджана, а вот затем за Андрея пришлось поволноваться. И всё же наш шахматист сумел вытащить матч с соперником из Ирана. Далее гроссмейстеру предстояло сыграть с представителем Германии Винсентом Каймером, получившим перед стартом турнира шестой номер посева. На этом все могло закончиться, но россиянин преподнес сюрприз.
«Эмоции зашкаливают»
Каймер был пройден, затем последовали победы над 19-летним российским гроссмейстером Алексеем Гребневым и американцем Сэмом Шенклендом. В полуфинале совершить еще одно чудо Есипенко не удалось. Китайский шахматист Вэй И, трижды выигрывавший чемпионат Китая и один раз - чемпионат Азии, не пустил россиянина в финал, вырвав победу на тай-брейке.
Впрочем, без медали Андрей не остался. В матче за бронзу он обыграл Якуббоева в понедельник белыми, а во вторник и черными. Третье место в Кубке мира — безусловный успех. Но, возможно, более важным итогом Кубка мира для Есипенко стало завоевание путевки на турнир претендентов, который пройдет весной на Кипре. За право сыграть с Доммараджу Гукешем в матче за звание чемпиона мира поспорят восемь шахматистов.
— Я отобрался на турнир претендентов. Эмоции просто зашкаливают! Невероятно устал. Сыграл 30 партий за этот Кубок мира. Это что‑то невероятное, было очень тяжело и сложно. Спасибо большое за поддержку, за веру. Без вас было бы гораздо труднее. Теперь надо отдохнуть и готовиться к претендентскому турниру, — сказал Есипенко в видеообращении в социальных сетях.
«Болела вся Россия»
Россияне трижды выигрывали турнир претендентов: два раза это удалось сделать Яну Непомнящему, еще раз побеждал Сергей Карякин. Готов ли Есипенко повторить их успех? Исполнительный директор Федерации шахмат России (ФШР) Александр Ткачев пока осторожен в оценках, но уверен, что наш шахматист на Кипре точно не провалится.
— Без преувеличения могу сказать, что за Андрея болела вся Россия. И он действительно оправдал надежды болельщиков. О шансах на турнире претендентов пока рано рассуждать. Но что Андрей не будет мальчиком для битья, я уверен. Очень впечатлил он. И поражение в полуфинале — не более чем несчастный случай. Конечно, было опасение, что после такого «зевка» человек не до конца настроится на матч за третье место, но, к счастью, он продолжил мощно играть и победил, — сказал Ткачев «Матч ТВ».
Соперники на турнире претендентов будут сильные, но Андрей уже не раз удивлял. В 15 лет Есипенко обыграл на чемпионате мира по рапиду Сергея Карякина, который тогда без всяких оговорок входил в число сильнейших шахматистов планеты. В 18 лет обыграл чемпиона мира Магнуса Карлсена. Почему бы нашему гроссмейстеру не сделать еще пару шагов к тому, чтобы войти в историю? Для начала нужно выиграть турнир претендентов, а затем подвинуть с пьедестала 18-го чемпиона мира Гукеша. Индиец, к слову, на Кубке мира в родной стране борьбу закончил в 1/32 финала.