В 1909 году, когда большинство автомобилей с трудом разгонялось до 60 км/ч, на гоночной трассе в Брукленде появился автомобиль, который современники сравнивали с пушечным ядром. Blitzen Benz — монстр с двигателем от самолёта и вытянутым кузовом, напоминающим сигару, — не просто устанавливал рекорды скорости. Он демонстрировал, на что способна инженерная мысль, не ограниченная ни практичностью, ни соображениями безопасности. Это был проект, созданный в стремлении к скорости, сделавший Blitzen Benz самым быстрым автомобилем на целое десятилетие.
Техническое чудо своего времени
Инженеры Benz & Cie., вдохновленные рекордами авиационных моторов и теориями обтекаемых форм, поставили перед собой амбициозную цель: создать автомобиль, способный преодолеть казавшийся фантастическим рубеж в 200 км/ч. За основу взяли авиационный двигатель, который поместили в предельно облегченное шасси с обтекаемым кузовом. Каждая деталь, от полированных алюминиевых панелей до системы смазки с сухим картером, служила одной цели — победить сопротивление воздуха и инерцию, превратив автомобиль в снаряд, летящий по земле.
Двигатель:
- Объём: 21 504 см³ (огромные цифры для такого небольшого автомобиля)
- Конфигурация: Рядный 4-цилиндровый с диаметром поршней в 185 мм.
- Мощность: 200 л.с. при 1600 об/мин (в поздних версиях — до 230 л.с.)
- Особенности:
- Два карбюратора Zenith
- Два маховика для снижения вибраций
- Зажигание от магнето Bosch
- Система смазки с сухим картером
Шасси и кузов:
- Рама: Лонжеронная, усиленная стальными листами
- Подвеска: На рессорах без амортизаторов
- Тормоза: Барабанные на задних колёсах, на передних — отсутствовали
- Кузов: Аэродинамический обтекатель из алюминиевых панелей
- Вес: 1250 кг
Золотая эра рекордов
История Blitzen Benz — это хроника триумфальных заездов, каждый из которых становился сенсацией.
9 ноября 1909 года на треке Брукландс французский автогонщик Виктор Эмери установил рекорд со средней скоростью в 202,7 километра в час. Автомобиль получает прозвище «Молниеносный Бенц» (Blitzen Benz)
17 марта 1910 года на заезде на Дейтона-Бич гонщик Барни Олдфилд показал скорость 211,97 км/ч. Benz получает титул «Самое быстрое транспортное средство в мире».
23 апреля 1911 года Боб Бурман установил новый официально зарегистрированный мировой рекорд скорости — 228,1 км/ч. Этот рекорд остаётся непобеждённым до 1919 года
Конструктивные секреты успеха
Уникальные технические решения сделали Blitzen Benz эталоном для всего спортивного автопрома.
Аэродинамика: Каплевидная форма кузова и полное отсутствие выступающих деталей обеспечивали отличную обтекаемость.
Трансмиссия: 4-ступенчатая коробка передач, цепной привод на задние колёса. Для достижения максимальной скорости на автомобиле использовалась ведущая звезда с 34 зубцами. При этом существовала версия цепной передачи для подъёма в гору, в которой устанавливали звезду с меньшим количеством зубцов.
Всего было построено 6 машин Benz 200HP «Blitzen Benz», из которых до наших дней дожили только два экземпляра: один из них находится в Германии в музее, а другой — в США в частной коллекции.
Величие и трагедия скорости
К 1914 году эра Blitzen Benz закончилась. Появление более совершенных гоночных машин и начало Первой мировой войны поставили крест на развитии этого направления. Но его наследие живёт в каждом современном суперкаре.
Blitzen Benz остаётся памятником эпохи, когда скорость была не средством, а целью. Когда инженеры и гонщики шли на смертельный риск ради нескольких лишних километров в час.
Сегодня, глядя на сохранившийся Blitzen Benz в музее, трудно поверить, что эта машина когда-то была быстрее самолётов и поездов. Но именно такие автомобили прокладывали дорогу в будущее, доказывая, что пределов скорости не существует — есть лишь временные технические ограничения. Blitzen Benz был и остаётся символом той безумной и прекрасной эпохи, когда автомобиль только начинал покорять мир скорости.