В народной памяти сохранились предания о домашних питомцах, которые не только спасали человеческие жизни, но и защищали культурное наследие. О значительной роли собак во время Великой Отечественной войны мы уже писали ранее, но о вкладе кошек говорят гораздо реже. Между тем, эти, казалось бы, независимые существа делили с человеком суровые будни войны и даже помогали солдатам на фронте. К тому же именно кошки оказались незаменимыми для жителей Ленинграда в тяжёлый период блокады и после снятия осады. Вспомним наиболее впечатляющие случаи из их истории.
Спасали жизни на фронте
Кошки играли свою роль в военных действиях, в землянках и окопах они ловили грызунов, помогая защищать запасы продовольствия, предотвращать распространение болезней и препятствовать повреждению ремней и проводов мышами и крысами.
Но наиболее значимой была их психологическая поддержка. По рассказам фронтовиков, даже те, кто в мирной жизни был равнодушен к кошкам, на войне проявляли к этим животным особую нежность. Нередко солдаты, находившие оставленных кошек или котят среди руин, забирали их с собой, и те становились их спутниками в суровой фронтовой реальности. Присутствие питомцев напоминало бойцам о мирной жизни, даря надежду, что она обязательно вернётся. Пусть подобная помощь и не считалась героической, для поддержания боевого духа солдат она была крайне важна.
Кошки иногда спасали жизни людей. Одна из удивительных историй военных лет рассказывает о сбитом пилоте, который приземлился на территории врага. Израненный и едва находящий в себе силы, он добрался до старой мельницы, где пытался спрятаться. Придя в себя в полной темноте, он заметил рядом светящиеся глаза, это были кошки, обосновавшиеся на мельнице. Два дня советский лётчик провёл там, находясь на грани жизни и смерти. Когда неподалёку появились немецкие солдаты, кошки неожиданно бросились на врага, издавая громкие вопли и агрессивно атакуя патруль. Это отвлекло немцев и позволило пилоту остаться незамеченным. Через день его обнаружили партизаны и спасли.
Другая легенда военного времени связана с котом по имени Васька. Этот обычный с виду кот жил на зенитной батарее под Ленинградом. По словам очевидцев, Васька обладал необычным даром предвидеть налёты немецкой авиации. Он никак не реагировал на советские самолёты, но настораживался и прятался при звуке вражеских "Мессершмиттов".
Одним из героев стал кот Рыжик, настоящий боец с особым даром. Летом 1944 года его подобрали артиллеристы в разрушенном белорусском селе. Рыжик обладал исключительным слухом и удивительной способностью распознавать немецкие самолёты. Однажды, во время короткого привала батареи, пушистый талисман неожиданно начал беспокойно рычать и пристально всматриваться в сторону неба. Но странное было то, что его взгляд был направлен на восток - привычное направление, откуда прилетали советские самолёты.
Командир, доверяя чутью питомца, тут же приказал готовить орудия. Это решение оказалось спасительным, вскоре появился советский истребитель в сопровождении преследующего его немецкого FW-190. Артиллеристы мгновенно открыли огонь, сбив вражеский самолёт. Благодаря этому лётчик смог уйти от преследования и благополучно добрался до аэродрома. На следующий день пилот приехал к батарее с благодарностью и фронтовыми гостинцами для солдат. Когда ему рассказали, что своей жизнью он обязан коту, удивление сменилось восхищением. В знак признательности он привёз Рыжику свежую печёнку - особенное угощение для героя.
Но этот случай - лишь одна из множества историй о животных, сыгравших роль в победе. Возьмём, например, историю о кошке Мурке из осаждённого Сталинграда. Там разведчикам требовалось доставлять важные данные под постоянным огнём врага. Каждый выход связного мог оказаться смертельным, поэтому решение пришло откуда не ждали, им стала пушистая бездомная кошка. Солдаты быстро заметили сообразительность животного и решили использовать её природные инстинкты для доставки важных сообщений.
Мурка стала необычным курьером, к её ошейнику закрепляли крохотные записки с информацией о расположении немецких батарей. Кошка бесстрашно пробиралась сквозь линию огня, невидимая для врага, и возвращалась обратно с выполненной миссией. Легенда утверждает, что её работа спасла не одну жизнь.
Однако реальность ещё удивительнее легенд. Во время Сталинградской битвы действительно нашлась роль для бездомного кота в рядах 124-й стрелковой бригады 62-й армии. Этот кот служил своеобразным "агитатором", он переносил антифашистские листовки прямо в лагерь противника. Две недели маленький пушистый "курьер" пересекал линию фронта, пока его не ранили немцы, прострелив задние лапы. Тяжело раненый, кот всё же добрался назад к своим, но это был его последний путь.
Эти истории напоминают нам о том, что огромная сила может скрываться даже в самых маленьких созданиях. Они рисковали своей жизнью наравне с людьми и стали частью великих событий, заставляя в очередной раз восхищаться природой их преданности и храбрости.
Символ надежды блокадного Ленинграда
Осенью 1941 года, когда кольцо вражеской блокады сомкнулось вокруг Ленинграда, его жители и защитники ещё не подозревали, что впереди их ждут 872 дня испытаний. Первоначальные надежды на скорое разрешение ситуации, подкреплённые достатком продовольствия и бесперебойной работой предприятий, быстро угасли. Вскоре стало очевидно, что осада затянулась надолго. Единственной связью с "большой землёй" оставалась легендарная Дорога жизни, пролегавшая через Ладожское озеро. Однако даже её усилий катастрофически не хватало для обеспечения миллионного населения города.
Голод стал беспощадной повседневностью для жителей блокадного Ленинграда. Чтобы выжить, люди ели всё, что только можно было найти. Домашние животные постепенно исчезли с улиц города. В своём дневнике от 16 декабря 1941 года поэтесса Ольга Берггольц писала, что в Ленинграде царит страшный голод, съедены все кошки и собаки, а прохожие даже не подбирают тела людей, ежедневно умирающих на улицах.
О значении, которое домашние животные имели для людей в этот тяжёлый период, рассказывает писательница Светлана Алексиевич в своей книге "Последние свидетели. Соло для детского голоса". Среди собранных ею воспоминаний есть рассказ Анны Грубиной, которая в возрасте 12 лет была эвакуирована из Ленинграда на Урал по Дороге жизни.
Одним из немногочисленных животных, переживших блокаду и войну, стал кот Максим, принадлежавший семье Вологдиных. Домочадцам удалось уберечь его даже от дяди, который требовал отдать кота для еды. История о том, как Максим однажды залез в клетку к умирающему от голода попугаю Жако - не чтобы съесть его, а чтобы согреть, - тронула многих людей. Рассказывают, что семья Вологдиных принимала у себя посетителей, которые приходили взглянуть на легендарного кота. Несмотря на пережитые ужасы войны, Максим дожил до 1957 года и ушёл из жизни в весьма почтенном возрасте - около двадцати лет.
Среди множества историй о блокадных днях выделяется и случай, сохраненный в записи дневника школьницы из Ленинграда. В апреле 1942 года она наблюдала редкую картину: у окна столовой возле кинотеатра "Баррикада" собралась толпа людей, а на подоконнике грелась настоящая кошка с котятами. Для многих жителей это была невидимая надежда, символ возвращения к нормальной мирной жизни.
Спасли Ленинград от нашествия крыс
В тяжёлое время войны домашние животные и уличные кошки и собаки практически исчезли из города, уступив место новым "хозяевам" - крысам. Лишённые естественных врагов, грызуны стали настоящим бедствием. Передавая смертельно опасные инфекции, они превратились в угрозу не только материальным ценностям, но и жизни людей. По воспоминаниям блокадников, крысы иногда открыто маршировали по улицам, не боясь никого.
Остановить крысиное нашествие традиционными способами было невозможно. Их количество достигало такого масштаба, что однажды из-за скопления грызунов на рельсах произошло крушение трамвая. Дополнительно мешала опасность, которую представляли крысы для городских коммуникаций и хранилищ, они повреждали электрические сети, проникали в склады и даже музейные ценности. В особенно тяжёлых случаях грызуны нападали на обессиленных от голода людей. Единственным спасением могли стать кошки, прирождённые охотники на крыс. Однако в Ленинграде их почти не осталось.
Властям города пришлось искать выход из сложившейся ситуации, и было решено возродить популяцию кошек. Хотя историки не подтверждают все подробности этой версии, считается, что была организована специальная операция по доставке кошачьих из других регионов страны. После открытия Дороги жизни в Ленинград из Ярославля прибыло четыре товарных вагона, наполненных котами. Этих животных прозвали "мяукающей дивизией" в благодарность за их будущую роль.
Путь до города оказался нелёгким, в дороге животных не кормили, и голодные хищники, лишь оказавшись на свободе, немедленно бросились уничтожать крыс. Грызуны были вынуждены отступать перед натиском своих новых противников. Этот эпизод получил освещение в документальном фильме "Хранители улиц" (режиссер Максим Злобин, 2013), посвящённом ленинградским кошкам.
Стремление горожан обзавестись пушистым охотником было огромным, кошки становились настоящими спасителями в условиях блокады. На стихийных рынках одно животное оценивалось почти в десять раз дороже килограмма хлеба, невероятная сумма для голодающего города. Такую высокую значимость кошек описывал в своём блокадном дневнике писатель Леонид Пантелеев.
В 1945 году, уже после победы, был организован ещё один "кошачий десант" в Ленинград. Из Сибири, а именно Омска, Тюмени и Иркутска, в город отправился специальный поезд с необычным живым грузом. Официальных архивных документов, подтверждающих это, не сохранилось, но краеведу Татьяне Гардановой удалось узнать подробности из рассказов жителей Сибири и блокадников, с которыми ей довелось пообщаться.
Кошек расселили по важным объектам культурного наследия и государственным учреждениям, где они заняли свои посты, незаметно выполняя свою работу. Особенно важный отряд обосновался в Эрмитаже. Здесь пушистые спасители не только успешно справились с грызунами, защищая уникальные произведения искусства, но и стали основателями уникальной династии. Легенда гласит, что нынешняя знаменитая эрмитажная колония происходит от тех самых сибирских котов-героев. Сегодня эти четвероногие сотрудники являются неотъемлемой частью музея и живым символом его истории.
В память о тех событиях в Тюмени в 2008 году был создан Сквер сибирских кошек. Там установлено двенадцать изящных скульптур, выполненных художницей Мариной Альчибаевой, которые напоминают о значимости этого необычного кошачьего подвига.
Подписывайтесь на канал и читайте новые интересные статьи каждый день.