Признаюсь честно: я давно питаю слабость к большим камням. За плечами уже несколько десятков посещённых почитаемых камней России — от валунов в средней полосе до суровых каменных исполинов Русского Севера. Конечно, в Карелии и на Кольском полуострове камней намного больше, и громадными валунами там никого не удивишь — ледник щедро рассыпал их по северным землям. Но по меркам Новгородской области камень, к которому я отправился в этот раз, можно смело назвать гигантским.
Находится этот каменный исполин в Волотовском районе Новгородской области. И уже в самом названии района кроется подсказка. Согласно словарю Даля, «волот — (от волоть, волокно? от великий? от волость, могута, сила?) гигант, великан, могучан, магыть, могут, южн. велетень; богатырь, человек необычайного роста, а иногда и силы. В волотах сказочных, в богатырях, сила соединяется с ростом и дородством; остатки их народ видит в костях допотопных животных, а в сиб. говорят, что целый народ волотов заживо ушёл в землю.
В народных сказаниях и былинах волоты — это древние великаны, что жили на земле в незапамятные времена, двигали горы и швыряли валуны, как мы камешки. Они строили города одним взмахом руки и могли остановить реку, преградив ей путь своим телом.
Не случайно, наверное, именно в Волотовском районе покоится такой огромный камень. Словно сама земля хранит память о тех временах, когда по ней ходили великаны.
Расположен наш герой рядом с деревней, носящей незамысловатое, и максимально точное название — Камень. Найти дорогу несложно: от основной трассы отходит хорошая укатанная грунтовка, по которой летом без проблем проедет любая машина. Мы оставили автомобиль у деревни и отправились к валуну пешком.
Путь занял минут десять, не больше, и это действительно дорога, по которой приятно пройти. Тропа вела через поле, и с каждым шагом открывались всё новые просторы типичного новгородского пейзажа — мягкие холмы, перелески вдали, высокое небо. И огромное количество цветущей валерианы!
На пути к камню расположен информационный стенд, согласно которому советская археологическая экспедиция, исследовавшая этот валун, определила его как камень-следовик и на его поверхности был обнаружен след от огромной человеческой ноги. К сожалению мне не удалось найти информации об этой экспедиции, но в центре камня действительно есть углубление длиной в человеческий рост со следами костра. Насколько оно похоже на отпечаток следа – мне судить сложно, при определенной доле воображения да, похоже. Будет здорово, когда война закончится, можно будет запускать квадрики и кто-то из читателей сделал бы фото камня с квадрокоптера, тогда можно было бы сказать более определенно.
Второй стенд сообщает, что у камня издревле проводились народные гуляния в день летнего солнцестояния и эта традиция жива и по сей день — люди приходят сюда отметить самый длинный день в году, почувствовать связь с предками, прикоснуться к древней силе земли.
Существует местная легенда, что в XIX веке на камне останавливался цыганский табор. Представьте себе эту картину: костры, песни, танцы на древнем валуне под звёздным небом. Возможно, кочевники чувствовали особую энергию этого места и выбирали его для своих стоянок неслучайно.
Рядом с камнем стоит беседка, и нам повезло встретить там местных жителей, две пожилые пары, которые устроили пикник на июльской природе. Они оказались достаточно приветливыми и охотно поделились воспоминаниями. Оказывается, раньше на камне танцевали — да-да, именно на камне! — сразу несколько пар. Валун настолько велик, что его плоская вершина служила своеобразной танцплощадкой под открытым небом.
Представляю, какое это было зрелище: люди в праздничных нарядах, гармонь, смех и пляски на древнем камне, помнящем ещё ледниковый период...И это было не тысячи лет назад, а буквально вот только что по историческим меркам. Я подумал, что будет красиво и хорошо, если традиция танцев на камне сохранится и продолжится, как такой мостик из прошлого в будущее.
Когда мы наконец увидели валун вживую, мы действительно были просто поражены. Скажу честно, мой восторг в основном состоял из неприличных слов :) Фотографии не передают его масштаб. Это не просто большой камень — это настоящий каменный остров посреди земли. На камень ведёт лестница, так что забраться на него не проблема, по крайней мере в 2025 году.
Впечатление он производит очень приятное, я бы даже сказал — умиротворяющее. На валуне невероятно приятно находиться. Ручей обтекает его с трех сторон, создавая ощущение полной обособленности от мира. Стоишь на камне и чувствуешь себя как на средневековом замке или как на острове посреди моря. Вода журчит вокруг, шумит трава на берегах, и кажется, что время здесь течёт иначе.
От камня исходит какая-то приятная, спокойная сила. Не давящая, не тревожащая — а именно умиротворяющая, будто древний валун делится с тобой своим многотысячелетним покоем.
Старожилы рассказывают ещё одну легенду. Говорят, что это не просто камень, а окаменевший великан-волот. В незапамятные времена, когда боги ещё ходили по земле, один из волотов согрешил — то ли гордыней, то ли ослушанием. И был он обращён в камень до тех пор, пока не наступит последний день мира.
Поднимется великан только тогда, когда боги сойдутся с дьяволами в последней битве. Тогда земля содрогнётся, камень треснет, и древний волот встанет во весь свой рост, чтобы занять своё место в битве между светом и тьмой. А пока он спит, храня покой этих земель и напоминая людям о том, что когда-то мир был совсем иным. Так что на Рагнарёк этот камень ещё скажет своё слово. А пока Рагнарёк не наступил, очень рекомендую посетить это место. Оно с одной стороны достаточно легко доступное, а с другой — очень красивое и «нераскрученное». Здесь нет туристической суеты, нет толп посетителей. Только вы, древний камень и тихое течение времени. Если вы любите необычные места, цените историю и умеете слушать тишину — вам сюда. Путешествие на камень удобно объединить с посещением Новгорода, благо Новгород прекрасный город как во всех отношениях: и по еде, и по атмосфере и по достопримечательностям.
И кто знает, может быть, стоя на этом камне, вы тоже почувствуете то, что чувствовали наши предки — связь с землёй, с её древней силой, с теми временами, когда по Руси ходили великаны-волоты...