Забудьте про Эверест! На Марсе есть гора, от которой у вас отвиснет челюсть (и, возможно, голова, если забудете скафандр).
Земля. Наша маленькая, уютная голубая планета. Мы так гордимся нашими горами, нашими «неприступными» вершинами, нашими Эверестами, которые возвышаются, как царственные гиганты, над облаками. Мы героически покоряем их, пишем книги о своих восхождениях и вешаем фотографии с флагом на самой высокой точке.
И это, безусловно, достойно уважения. Но если бы мы хоть на секунду взглянули за пределы нашего земного «райончика», то осознали бы одну очень неудобную истину: наш великий Эверест, по космическим меркам, это всего лишь слегка возвышающийся холмик, этакий скромный прыщик на лице планеты.
Потому что там, на Марсе, существует нечто, что заставляет наши земные горы выглядеть очень, очень маленькими. Представьте себе место, где любой наш «покоритель вершин» почувствовал бы себя не просто карликом, а какой-то совсем уж незначительной песчинкой.
Речь, конечно же, идет о Горе Олимп (Olympus Mons) – титане, монстре, абсолютном рекордсмене, самом высоком вулкане во всей Солнечной системе!
Титаническое величие: Когда Эверест – это просто камешек
Давайте сразу к цифрам, чтобы вы прочувствовали масштаб трагедии для гордости землян. Высота Олимпа составляет примерно 22 километра. Вы все еще думаете, что 8 848 метров Эвереста – это много? А вот и нет! 22 километра – это почти в три раза больше, чем наш земной гигант. В три раза! Это как сравнить маленький игрушечный автомобильчик с полноценным грузовиком. Чувствуете разницу?
Если бы вы стояли на вершине Эвереста, то на Олимпе вы бы все равно оказались глубоко в его основании. Этот колоссальный щитовой вулкан не просто высокий – он еще и невероятно широк. Его диаметр составляет около 600 километров. Чтобы было понятнее: такой махиной можно было бы накрыть половину территории Франции!
Целую страну, со всеми ее виноградниками, Эйфелевыми башнями и круассанами, и при этом осталось бы еще немного места по краям. Наши земные вулканы, со всей их драматичностью и извержениями, по сравнению с Олимпом выглядят как небольшие костры на пикнике.
Восхождение, которого нет: Самый легкий путь к вершине Солнечной системы?
А теперь о самом ироничном. Несмотря на его колоссальные размеры, подъем на Олимп мог бы стать самым скучным приключением в вашей жизни… если, конечно, вы смогли бы до него добраться, выжить на Марсе и вообще дышать. Благодаря низкой гравитации Красной планеты, склоны этого гиганта невероятно пологие. Настолько пологие, что поднимаясь на Олимп, вы практически не почувствовали бы никакого подъёма. Понимаете? Самая высокая гора Солнечной системы, а вы идете, как по ровной поверхности! Никакой драматической борьбы со стихией, никаких обрывов, никаких заснеженных ущелий.
Истинные альпинисты, наверное, схватились бы за голову от разочарования: где же адреналин, где смертельный риск, где та эпическая битва человека и природы, за которую платят баснословные деньги и снимают фильмы?
Здесь этого нет. Просто долгий, монотонный, но невероятно высокий… променад.
Спящий титан: Жив ли еще марсианский колосс?
Конечно, такой исполин не мог появиться просто так. Ученые полагают, что Олимп был активен многие миллионы лет назад, извергая лаву в течение эонов, медленно, но верно наращивая свою грандиозную форму. Марсианские "геологи" (если бы они, конечно, существовали) наверняка бы изучали его с благоговением. А что теперь? Спит ли этот титан вечным сном? Или, быть может, внутри него все еще теплится жизнь, и где-то глубоко в марсианских недрах пульсирует расплавленная магма, готовая однажды вновь пробудить спящего гиганта?
С учетом того, что Марс планета, по большей части, геологически мертвая, вероятность извержения сегодня крайне мала. Но сам факт, что в его недрах может быть "сердце", заставляет иначе взглянуть на этого молчаливого исполина.
Вид с вершины: Над марсианскими облаками… и здравым смыслом
А теперь представьте: вы стоите на самой вершине Олимпа. Вокруг вас простирается бескрайний, ржаво-красный марсианский ландшафт. Но самое поразительное это не сам пейзаж. Из-за крайне разреженной атмосферы Марса вы бы буквально возвышались над марсианскими облаками. Да-да, те самые, которые обычно плывут в небе, были бы под вашими ногами! Вы бы смотрели на них сверху вниз, словно с борта самолета, только без самолета. Это был бы вид, достойный не просто фотографии, а отдельной космической оперы.
Но, конечно, при всех этих красотах, не забудьте про скафандр. Ведь атмосферное давление на Марсе настолько низкое, что без него вы бы не просто задохнулись, а буквально "вскипели" изнутри. Так что, пока наши земные горы продолжают быть вызовом для отважных альпинистов, Олимп напоминает нам, что истинное величие и истинная опасность скрываются гораздо дальше, чем мы можем себе представить.
И иногда самое грандиозное зрелище оказывается самым обманчивым в своей "доступности".