Согласно административной реформе Петра I, Калуга в XVIII веке входит в состав Московской губернии. Новой реформой 1719 года губернии были поделены на более мелкие административно-территориальные единицы - провинции, возглавлявшиеся воеводами. Калуга стала центром Калужской провинции. При Петре I в Калуге была открыта школа "для обучения дьячих и подьяческих детей и прочих чинов цыфири и геометрии". В 1720 году по указу императора в окрестностях Калуги, на р. Суходрев, для делания парусных полотен купцом Т. Филатовым был выстроен Полотняный завод (сейчас это посёлок Полотняный завод). В 1702 году промышленником Н. Демидовым на р. Дугне был основан Дугненский чугунолитейный завод, который в 1717 году достался его сыну Н. Демидову-младшему, который в 1726 году основал Брынский железоделательный завод на р. Брынь, а в 1739 году купил на правобережье Оки Ромодановскую волость с 28 сёлами и деревнями и выстроил железоделательный завод на р. Вырка, в 7 верстах от Калуги.
В 1723 - 1737 годах Калуга обезлюдела в связи с голодом. Практически дотла город сгорал в 1742, 1754, 1756, 1760 и 1761 годах. В 1748 году на чердаке дома помещика В. Хитрово в с. Тинькове была найдена ("обретена") икона Божьей Матери, получившая название Калужской. На иконе была изображена Богородица в тёмном одеянии с раскрытой книгой в руке. Помещик передал икону в храм Рождества Пресвятой Богородицы в с. Калужка, где она, по легенде, стала совершать различные чудеса. С этого времени Калужская икона Божией Матери почитается Русской православной церковью в качестве чудотворной. Калужане обращались за её заступничеством в тяжёлые времена, во время эпидемий и стихийных бедствий. В 1771 году Калугу настигла эпидемия чумы, во избавление от которой ежегодно 2 сентября устраивался крестный ход с иконой Калужской Божьей Матери.
15 декабря 1775 года, Калугу посетила императрица Екатерина II. К её приезду в городе местным купечеством были выстроены Триумфальные (Московские) ворота (разобраны в 1935 году). Екатерина пробыла в городе один день, после чего посетила Полотняный завод и 17 декабря отбыла в Москву. В память об этом визите были выбиты две медали, на одной из которых царица изображена в калужском наряде. В 1775 году в результате губернской реформы Екатерины II провинции были преобразованы в губернии, или наместничества, которые делились на уезды. В 1776 году Калуга стала центром Калужского наместничества.
Первым калужским наместником стал генерал-поручик Михаил Кречетников. Одновременно ему было подчинено Тульское наместничество, а в 1778 году, с учреждением Рязанского наместничества, он стал во главе всех трёх территорий в качестве генерал-губернатора, который своей резиденцией избрал Калугу. В городе в это время проживало 17 тысяч жителей. В 1777 году, 19 января, открывает свой первый театральный сезон Калужский драматический театр, созданный при непосредственном участии М.Н. Кречетникова. В годы его наместничества, продолжавшегося до 1790 года, в Калуге развернулось широкомасштабное строительство.
Градостроительная реформа Екатерины II предполагала переустройство российских губернских и уездных городов на основании регулярных планов. Для создания регулярного плана Калуги Кречетниковым был приглашён знакомый ему по Твери архитектор П.Р. Никитин. Составленный Никитиным план был утверждён в 1778 году. Согласно этому, направление многих улиц было изменено, они стали широкими и прямыми; были проложены новые улицы, в частности, Садовая (ныне улица Кирова), ставшая главной в городе. По проектам Никитина были построены ансамбль Присутственных мест и знаменитый Каменный мост через Березуйский овраг (о них чуть позже). На мосту располагалось 28 каменных торговых лавок; он давал начало новой улице (ныне улица Пушкина).
В 1784 году, в год смерти Никитина, началось строительство Калужского Гостиного двора, продолжавшееся до 1823 года. В 1785 году, под руководством преемника Никитина, архитектора И.Д. Ясныгина, началось строительство нового здания Троицкого кафедрального собора, закончившееся в 1811 году, а отделка завершена спустя 8 лет. Генерал-губернатор Кречетников был меценатом, покровителем наук и искусств; при нём в Калуге кроме драматического театра были открыты несколько училищ, типография, библиотека и духовная семинария. В годы правления Кречетникова Калуга стала одним из самых благоустроенных городов России.
К концу XVIII века в Калуге действовало 120 небольших предприятий, среди которых 11 кирпичных, 10 изразцовых и 3 парусных. Город славился также художественными промыслами из дерева, вышивками и кружевами. Развитие города в было связано с его ролью крупного торгового центра на р. Оке. Калужские купцы торговали как с российскими городами, так и с заграницей. Во исполнении указа о гербах, предписывалось "иметь свой герб каждому уездному центру". Гербы Калужской губернии были разработаны в Геральдической конторе под руководством князя Михаила Щербатова, русского историографа, сенатора, автора труда "История Российская от древнейших времен". 31 октября 1796 года указом Павла I Калужское наместничество было преобразовано в Калужскую губернию.
Продолжение следует... . Ставьте пожалуйста лайки, подписывайтесь на мой блог и рекомендуйте его своим близким, друзьям и знакомым.