Снимок, сделанный 24 ноября 2025 года в 08:05 UTC астрономом Еленой Уолтер (известной под ником Liena Dreams) с телескопа диаметром 0,43 метра в Чили, стал одним из самых детализированных за последнее время — и одновременно одним из самых загадочных.
На кадре объект выглядит странно спокойным и упорядоченным, будто полностью лишён активности. Никаких признаков испарения, выбросов газа или пыли — тех самых процессов, по которым кометы узнают с первого взгляда. Вокруг ядра нет ни размытых следов, ни растянутого хвоста, ни слабого сияния, указывающего на взаимодействие с солнечным ветром. Кома выглядит плотной, стабильной и не расширяется, как будто речь идёт о цельной структуре, а не о пылевом облаке.
Более того — хвост полностью отсутствует. Ни пылевой, ни ионный. Даже при цифровом усилении яркости и контраста не видно направленных потоков, которые обычно указывают в сторону, противоположную Солнцу. По словам самой Уолтер, свечение вокруг объекта «слишком однородное, слишком геометричное и не показывает ни одной динамической детали».
Эта особенность стала чрезвычайно заметной на фоне того, что в предыдущие недели 3I ATLAS демонстрировал серию странных выбросов — X-образные пересекающиеся струи, направленные вперед по траектории, антихвост, плотное ядро и регулярное ускорение без признаков распада. Но теперь, когда объект удалился от Солнца и его активность должна была возрасти из-за изменения угла освещения, произошло обратное: всё словно “замерло”.
Некоторые астрономы уже выдвигают версии, что 3I ATLAS может быть не испаряющимся телом, а, напротив, плотным металлическим или каменистым объектом, покрытым материалом с высокой отражающей способностью. При этом направление свечения указывает на собственный источник света — оно выглядит самосветящимся, а не отражённым.
На форумах и в соцсетях пользователи тут же провели сравнение с известными кадрами, где фиксировались равномерные сферические комы, похожие на плазменные оболочки. По их мнению, нынешний вид объекта больше напоминает искусственно стабилизированную структуру, чем “лохматую” комету.
Учёные, придерживающиеся официальной версии, объясняют эффект тем, что объект мог войти в фазу временной пассивности — когда летучие вещества уже испарились, а новые слои ещё не нагрелись. Однако критики этой гипотезы указывают, что даже “спящие” кометы показывают остаточные следы активности — слабый хвост, асимметричное свечение или пылевые шлейфы. 3I ATLAS же выглядит абсолютно стерильно.
Особое внимание вызывает и отсутствие признаков вращения. На длительных экспозициях нет намёков на смещение яркости или неравномерные области свечения. Это значит, что объект либо не вращается вовсе, либо делает это с необычайной стабильностью. Для кометы — почти невозможное поведение.
Если вспомнить прежние данные NASA и JPL, 3I ATLAS должен был замедляться после прохождения перигелия, но вместо этого ускорился и теперь движется со скоростью свыше 245 тысяч километров в час. Это само по себе поставило объект вне стандартных кометных моделей. А теперь, когда к этому добавилось полное отсутствие пылевой активности, у исследователей появился ещё один аргумент в пользу того, что перед нами — нечто уникальное.
Некоторые пользователи даже пошли дальше и выдвинули версии, что объект мог использовать солнечное сближение для манёвра, подобно тому, как космические аппараты выполняют гравитационный разгон. По этой логике, сейчас 3I ATLAS может двигаться по контролируемой траектории, и именно поэтому его свечение стабильно — это не испарение, а отражение от поверхности, лишённой активных выбросов.
Добавляет интриги и тот факт, что снимок Елены Уолтер почти совпал по времени с коротким радиоимпульсом, зафиксированным обсерваторией в Новой Мексике на частоте 8,4 гигагерца — той же, на которой ранее отмечались аномальные сигналы в направлении 3I ATLAS. Совпадение это или нет — пока неясно, но обсуждение в профессиональных чатах идёт бурно.
По мере того как объект приближается к декабрьскому околоземному отрезку орбиты, напряжение растёт. Все ждут новых данных от крупных телескопов, но официальных комментариев почти нет. NASA, по-прежнему ограничиваясь туманными релизами, лишь заявляет, что “анализ продолжается”.
Каждое новое любительское наблюдение делает картину только сложнее. 3I ATLAS то показывает X-образные выбросы, то исчезает в ровном сиянии, то демонстрирует ускорение без потери массы. И теперь, когда даже мощные телескопы в Чили фиксируют совершенно пассивный и симметричный объект, становится ясно одно - эта история ещё далеко не закончена, а 3I ATLAS всё меньше похож на комету — и всё больше на нечто, для чего у науки пока нет названия.