За годы войны из Калачеевского района было мобилизовано около 30 тысяч человек. Калачеевская земля дала нашей стране 17 Героев Советского Союза. Знакомясь с биографией этих людей, не устаёшь удивляться и восхищаться силе духа и мужеству простых советских парней, отстоявших свою Родину перед лицом столь могущественного противника. Историки пытаются выявить истоки этого массового героизма, называя и систему советского образования, и коммунистическую пропаганду, и непокорный русский дух. Обратимся к биографии Д.И. Лихобабина.
Дмитрий Иванович родился 27 января 1916 года в селе Ширяево, что в семи километрах от города Калача Воронежской области. Рос и воспитывался в крестьянской семье. В период коллективизации семья Лихобабиных перебралась в село Круглолесское Александровского района Ставропольского края. Закончил семилетку, что для деревни того времени было большой редкостью. Поступил в техникум советской торговли в городе Орджоникидзе. В это время он и увлекся авиацией, одновременно с основной учёбой, учась в аэроклубе В 1939 году окончил военную авиационную школу пилотов.
В ноябре 1941 года его отправляют на фронт. Более года он сражался в 402 истребительском авиационном полку, в составе которого были летчики – испытатели. Иван Лихобабин в1942 году был переведён в 485-й истребительный авиационный полк, где командовал 3-ей эскадрильей, созданной из опытных летчиков. По рассказам его сослуживцев, Иван Дмитриевич провел не один отчаянный бой, сражаясь за Родину. О Лихобабине ходили легенды еще cо времен его службы в 402 полку.
Показателен в этом отношении один из боёв. Над советским аэродромом стал появляться немецкий аc c двумя ведoмыми. Вcем свoим поведением oн нагло хoтел показать, что вызывает наших пилотов на поединок. Oни прекрaсно знaли повaдки прoтивника и понимaли, что, если кто-тo попрoбует взлететь, немец может воспользоваться своим преимуществом и сбить его тут же. Привыкшие к такому поведению противников, наши летчики не обращали внимание на такие провокации. Все, кроме Лихобабина. Иван же спокойно смотреть на этого наглеца не мог. И вот, когда немец cо cоей cвитой появился в очередной раз над аэродромом, он сорвался c места и направился к своему «Яку». Ведущий немец находился на большой высоте, а его ведомые – несколько в стороне и почему – то гораздо ниже. Лихобабин, едва оторвавшись от земли, направился не на аса, а на одного из его ведомых, и с первой же атаки сбил его. Между тем Иван продолжал атаковать второго ведомого, на помощь которому уже спешил с высоты ас. Но тот опоздал: второй ведомый был уже подбит. Не будь в воздухе немецкого аса, Иван, без сомнения, смог бы его добить. Но теперь ему предстоял поединок с ведущим.
Положение Ивана было нелёгкое: часть боезапаса он уже израсходовал, да и возможности маневра у него были весьма ограничены. Лихобабин развернул свой «Як» навстречу немецкому асу и пошёл в лобовую атаку. Но тот не предпринял ни одной попытки атаковать и с постыдной поспешностью стал уходить к линии фронта вслед за своим подбитым ведомым. Обстановка разрядилась в самый напряжённый момент: у аса оказались слабоваты нервы. После этого случая немцы престали летать над нашим аэродромо.
И уже вскоре Капитан И.Д. Лихобабин, стал одним из самых авторитетных лётчиков 485-го авиационного полка.
Еще очень много подобных героических сражений вспоминают его сослуживцы. Как отважно он вступил в бой с 8 вражескими самолётами, сбил один из них, в боях при освобождении города Полоцка.
Лихобабин отличался точным, выверенным пилотированием и исключительной отвагой. Мощный физически и опытный, он легко держал большие перегрузки и был неутомим в боевых вылетах. Иногда делал по 5 вылетов в день.
К августу 1944 года Иван Дмитриевич уже заместитель командира 72-го Гвардейского истребительного авиационного полка. За свои геройские подвиги, мужество и воинскую доблесть, проявленные в боях с врагами, 26 октября 1944 года, Иван Дмитриевич Лихобабин удостоен звания Героя Советского Союза. Герой Советского Союза — это высшая степень отличия СССР. Почётное звание, которого удостаивали за совершение подвига или выдающихся заслуг во время боевых действий. Это звание было установлено 16 апреля 1934 года. Позже в качестве дополнительного знака отличия, для Героев СССР, была утверждена медаль «Золотая Звезда», которая выдавалась награжденным вместе с орденом Ленина и грамотой Президиума Верховного Совета СССР.
За время войны Иван Дмитриевич Лихобабин совершил 321 боевой вылет. Учувствовал в более 60 воздушных боях, самостоятельно сбил 30 и еще 9 самолётов противника в составе группы.
И.Д. Лихобабин был так же награжден орденом Ленина, пятью орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 1 степени, Красной Звезды, орденом Красного Знамени МНР.
Когда закончилась война, он не расстается со своим любимым занятием и продолжает летать. В 1951 году окончил Военно–Воздушную академию. До 1961 года летал на реактивных истребителях. В 1962 году Гвардии полковник И. Д. Лихобабин ушел в отставку. После войны он жил в городе Одинцово, Московской области. Часто бывал в селе Александровском, встречался и много общался со школьниками. Умер Иван Дмитриевич 26 апреля 1994 года. В его честь, на территории райвоенкомата в селе Александровском, где жили его родные, установлена памятная стела «Герою Советского Союза И.Д. Лихобабину». На Родине, в селе Ширяево, в честь его имени названа школа. Земляки гордятся и помнят своего героя.
Материал, собранный в ходе работы (воспоминания внука Сергея Павловича Лихобабина, газетные статьи, опубликованные в газете «Калачеевские зори», фотографии военных наград, фотографии из семейного архива) я планирую использовать для подготовки экспозиции в школе села Ширяево, где родился И.Д. Лихобабин.
С каждым годом отдаляются от нас события той далёкой, страшной и Великой войны. Постепенно уходят в небытие ветераны и труженики тыла. Задача современного поколения, не просто знать о подвигах наших дедов и прадедов, но и не допустить возрождение фашизма, который уже шагает по нашему соседнему государству – Украине. Мы живём в знаменательное время, сейчас активно происходит возрождение России. Я, как и многие мои ровесники, хотим мирной жизни. Стоит отметить международную общественную акцию «Бессмертный полк» которая проводится в России на протяжении нескольких лет, это говорит о том, что мы помним о наших героях. «Никто не забыт, и ничто не забыто», – эти слова поэта Р. Рождественского характеризуют отношение наших граждан к событиям Великой Отечественной войны.
B свoей рaбoте я хотелa вспoмнить не только o жизненном пути земляка – героя, но и показать, какую большую и нужную работу делаем мы, собирая материал о солдатах Великой Oтечественной войны. Итогом этой деятельности является сохранение исторической памяти об участниках Великой Отечественной войны.