1. Семейство СОНЕВЫХ в Отряде Грызуны довольно обширное (в нем 28 видов), но все его насельники – любители тепла и живут в южных странах. У нас – 4 вида, и все 4 в КРАСНОЙ КНИГЕ Нижегородской области.
2. Самая крупная из четверых – СОНЯ-ПОЛЧОК. Она в длину 13-18 см и похожа на маленькую серую белочку. Только вот на ушках нет никаких кисточек, зато хвост – пушистый как и у белок. Как и почти у всех сонь мира. Мельче её – САДОВАЯ и ЛЕСНАЯ. Самая маленькая – ОРЕШНИКОВАЯ, отличающаяся от троих более крупных собратьев рыжим мехом.
3. СОНИ – исключительно НОЧНЫЕ зверюшки, и потому у них такие большие выразительные глаза.
4. СОНИ спят по 6 месяцев! Вот бы и нам так! К зиме они делают себе гнезда в дуплах и других укромных местах из листвы, размочаленной травы, мха и птичьих перьев, свертываются в тугой калачик и прикрывают мордочку пушистым хвостом. При этом у них выключается практически весь метаболизм, а также слух. Спят крепко, но в южных районах могут просыпаться в оттепели.
5. Если (не дай бог!) схватить соню за пушистый хвост, он слезет с кожей как чулок и останется в руках врага, а сам зверек спасется, убежав. Правда, полностью хвост не восстанавливается, так что лучше не экспериментировать. Кроме того, как всякий грызун, соня опасна своими укусами: в ранки могут попасть болезнетворные микробы.
6. Питание сонь – исключительно диетическое. Полчок, например, даже вообще классический вегетарианец, а вот остальные иногда перекусывают насекомыми, личинками, улитками и даже могут разорять птичьи гнезда, лакомясь яйцами и нежными птенчиками. Орешниковая малютка предпочитает исключительно ягоды и орехи. Вообще ареал сонь почти полностью совпадает у нас с ареалом плодоносящих дубов.
7. В «Алисе в стране чудес» Льюис Кэрролл вывел образ сони – как подружки Алисы, участницы «безумного чаепития». У нас переводчики не знали никаких сонь (В Англии – они обычные обитатели парков и дубрав, их часто и сейчас держат как домашних питомцев, у нас же о них мало кто знает по причине редкости) и перевели этот персонаж как «спящая мышь».
8. В Древнем Риме полчков содержали в специальных ГЛИРАРИЯХ (Glis glis – латинское имя полчка), где откармливали отборными орехами. Мясо полчков необычайно ценилось как деликатес и подавалось к столу знатных патрициев.
9. ОРЕШНИКОВАЯ СОНЯ способна приручаться и жить даже в городской квартире. В неволе они даже неплохо размножаются, но, поскольку зверьки ночные, хлопот с ними «не оберешься»! Так что – пусть живет в лесу.
10. СОНИ САДОВАЯ и ЛЕСНАЯ являются символами ПУСТЫНСКОГО участка НАЦИОНАЛЬНОГО ПАРКА «НИЖКГОРОДСКОЕ ПОВОЛЖЬЕ» им. В.А.Лебедева. Отличаются эти два вида, прежде всего, ХВОСТАМИ – у садовой он трехцветный, с белым кончиком, а у лесной – однотонный серый.
Автор текста: С.Б. Шустов