Спустя более двух десятилетий после релиза SimCity 4 не перестаёт удивлять качеством визуального исполнения. Недавно один реддитор начал активно публиковать скриншоты из игры, спровоцировав масштабную волну ностальгии в игровом сообществе – обсуждения технической стороны градостроительного сима, а также воспоминания о золотой эре жанра.
Секрет визуальной привлекательности кроется в решении, опередившем время – все здания создавались как 3D-модели, рендерились под различными углами и загружались в игру в виде 2D-текстур, ведь в 2003 году ни один ПК не мог обеспечить полноценный 3D-рендеринг такого масштаба.
Обсуждение быстро переключилось на болезненную тему упадка серии Sim City. В частности, многие вспомнил, как EA фактически уничтожила серию после приобретения студии Maxis. Особое разочарование вызвала судьба Spore – амбициозной игры, которая обещал революционную симуляцию эволюции, но в итоге превратился в набор упрощенных мини-игр с мультяшной графикой вместо реалистичной картинки из ранних демонстраций.
Сравнение с современными аналогами оказалось не в пользу последних. Cities: Skylines, которая долгое время считалась достойной наследницей, получила критику за ощущение "большого города", а не настоящего мегаполиса. Ситуация усугубилась провалом Cities: Skylines 2 – разработчики даже вернулись к созданию контента для первой части, а, недавно, передали работу над сиквелом новой студии.
Многие участники обсуждения отметили, что SimCity 4 с модами остается лучшим опытом в жанре благодаря глубине симуляции. Один из геймеров рассказал, что игра ощущается скорее как полноценный городской симулятор, в отличие от Cities: Skylines, которая больше похожа на "рисовалку городов" без настоящей симуляции.
Особую ностальгию вызвала музыка серии, особенно джазовый саундтрек SimCity 3000.
SimCity 4 до сих пор доступна в Steam за $5 и активно поддерживается сообществом модификаций на форуме Simtropolis. Недавно даже появился мод, позволяющий изменять угол камеры и просматривать города с любых ракурсов, раскрывая изначально 3D-природу графики.