Стояло майское ранее утро. Такое мирное, ясное и даже праздничное, потому что расцвет весны — это всегда праздник, вне зависимости от дня недели.
Виктор Гордеев вместе с сыном Мишкой шестнадцати лет от роду томились там, где остановки не было и в помине, сразу за кромкой трассы начинались заросли вездесущего американского клена.
На федеральной трассе тишины не было никогда. И сейчас фуры дальнобойщиков уже тянулись одна за другой, а между ними проскальзывали торопливые легковушки и «газели».
Поток машин тут не останавливался.
Если бы не пешеходный мост, людям пришлось бы долго стоять, ожидая момента, когда можно перейти на ту сторону.
Мост, надо сказать, производил жутковатое впечатление — как из фильма ужасов. От него остался только остов, всё остальное давно раскурочили: или подростки развлекались, проверяя друг друга «на слабо», или кто-то буянил тут по пьяной лавочке.
Виктор подумал, что охотно оборвал бы кое-кому руки. И тут же мелькнула мысль: исчезнет когда-нибудь у него это желание — совершить скорую расправу, или нет?
Пожалуй, нет. Слишком глубоко было в него вбито: нельзя медлить, иначе случится непоправимое.
Вчера вечером позвонила гид и сказала: автобус остановится напротив автовокзала в пять двадцать. С собой желательно взять пледы, так как в салоне работают кондиционеры. Судя по голосу, гид была пожилой и даже разговаривала как-то уютно, словно добрая бабушка.
— Чай, кофе и сахар — это всё у нас имеется, а вот если у вас есть диск с каким-нибудь хорошим фильмом, можете с собой прихватить. Дорога долгая, всё успеем пересмотреть…
Почти все подопечные гида Натальи Ивановны ехали отдыхать к морю, и настроение у них, наверное, было самое что ни на есть отпускное. Виктору же с сыном предстояло сойти раньше. И дело, которое позвало их в дорогу, было не только не радостным, а даже наоборот — трагичным.
Вчера Виктору позвонила его старшая сестра Ольга — в смятенных чувствах. Ее дочь Лиля, которая жила в маленьком городке, откуда «два часа автобусом до моря», перестала выходить на связь. Проще говоря — пропала.
Всё, что Ольга могла сделать сама, она уже сделала. Обзвонила подруг дочери и даже поговорила с женщиной, у которой Лиля снимала квартиру.
Цепочку событий удалось восстановить лишь отчасти.
После того как у Лили два месяца назад погиб парень, девушка ни с кем не встречалась и даже не думала о новом романе. Лиля оканчивала художественное училище, готовилась к выпускным экзаменам. Еще вечером одна из подруг была у нее в гостях. Пили кофе, болтали.
Лиля между делом сказала, что утром пойдет рисовать замок.
Это была самая большая достопримечательность городка. Один из столичных бизнесменов решил построить здесь гостиницу, стилизованную под средневековое сооружение.
Да, люди обычно едут отдыхать к морю и хотят устроиться поближе к пляжу. И все же не каждому понравиться та толчея, которая царит на курортах в высокий сезон.
Бизнесмен задумал альтернативу. В такую стильную гостиницу туристы будут приезжать в любое время года. Отдых в замке, в роскошных номерах станет мечтой для многих. Будет здесь и ресторан, тоже оформленный под Средневековье. И свой водоем, и лошади, и много чего еще.
Даже в межсезонье гостиница не будет пустовать. Архитектура прекрасна вне зависимости от того, царит на дворе зима или лето. Здесь станут играть свадьбы, сюда приедут на фотосессии…
Очевидно замком заинтересуются и кинематографисты — тут можно будет снимать исторические фильмы.
Ну и прочее можно «раскрутить». Всякую ерунду — магнитики, кружки, брелки с изображениями башен и крепостных стен — люди станут расхватывать на память.
Замок сделается настоящим брендом края.
Всё было гладко на бумаге и в мечтах, в действительности же пошло совсем по-другому. В жизни бизнесмена настали трудные времени, и довести до конца дорогостоящее строительство он так и не смог.
В итоге замок перекупил известный в прошлом киноактер и жителям городка пришлось пережить немалое разочарование.
Ни о какой гостинице уже не было и речи. По указанию Николая Громова замок внутри отделали под него самого и он там поселился, причем — совершенным отшельником.
Напрасно лица, уважаемые в городке, стремились познакомиться с артистом поближе или хотя бы напроситься разок в гости. Николая мало кто видел. Если он и покидал замок, то на машине, в которой его с трудом удавалось рассмотреть сквозь тонированные стекла. Уезжал артист редко и ненадолго, и единственным лицом, имевшим доступ к Громову (кроме прислуги, конечно), был пожилой врач, которого Николай привез с собой.
Об этом враче тоже стали ходить слухи.
Не секрет, что с медициной в таких вот маленьких городках плохо повсеместно, каждый медик здесь на счету, и у многих эскулапов складывается своя клиентура.
Но Александр Миронов — доктор, которого привез Громов, — или давно уже отказался от практики, или работал на одного-единственного клиента. В городке Миронова видели нередко. Порою — просто на улице, порою — в магазинчиках. Особенно полюбился доктору «Художественный салон», где в числе прочего продавался и антиквариат. Но Миронов спрашивал, что ему нужно, а больше ни слова лишнего не говорил.
Если же продавец или кто-то из покупателей будто невзначай задавал ему вопрос, Александр Тихонович отвечал так неохотно, так надменно, что пропадало всякое желание продолжить с ним разговор.
Таким образом, и через доктора узнать о новом хозяине замка не удалось ничего.
Молодежь между тем сгорала от любопытства — что же там внутри? Неужели всё так же стильно, богато и немножко жутковато, как и снаружи? Ворота украшали кованые летучие мыши, расправившие крылья. Еще одна темная фигура сидела на самом верху башни, но рассмотреть ее не удавалось: слишком далеко. Вроде бы у нее были рога и хвост. Или так казалось.
Единственное, на что теперь могли рассчитывать горожане, — это сфотографироваться на фоне замка.
— А я всё равно пойду туда, — сказала Лиля подруге. — Мне никто ничего не сделает. И знаешь, там даже через ограду пробраться можно — расстояние между прутьями достаточное, я пролезу.
— Я ее отговаривала, — повторяла Вера. — Сейчас ведь могут придраться к человеку ну просто ни за что… Скажут, что ты нарушила частную собственность, и не докажешь потом, что ты просто сидела тихо со своим альбомчиком и рисовала… Такой штраф впаяют… Но я-то что могу… Я отговаривала…
Вера знала, что пойти «на пленэр» Лиля собиралась с утра.
Мать позвонила девушке около полудня, и в это время Лиля уже не ответила на ее звонок. Ольга набирала и набирала номер, но слышала в ответ «абонент сейчас не может ответить». И всё же до вечера мать не слишком тревожилась — в жизни бывают разные обстоятельства. В том числе всякое происходит и с телефонами — они теряются, ломаются…
Но как ни успокаивала себя Ольга, у нее всё валилось из рук. Потом ее тревога переросла в страх, а тот сменился паникой.
Тогда она и обратилась к брату, не без оснований полагая, что Виктор справится лучше нее. В последние годы у ее брата было свое небольшое охранное предприятие, а недавно Виктор обмолвился, что как раз собирается в отпуск.
— Я тебя умоляю: съезди туда, — повторяла Ольга. — Посмотри своими глазами… расспроси… и найди Лилечку…
Сестра плакала, она бы и на колени встала — лишь бы брат выполнил ее просьбу. Но Виктор не собирался ей отказывать. Он знал, как неожиданно может прийти беда, как она способна в считанные минуты разрушить жизнь тех, кто вчера еще не думал ни о чем плохом.
Оставалось только надеяться, что с Лилей и впрямь не случилось недоброго.
Услышав, что он завтра же выедет, Ольга снова расплакалась — теперь от облегчения.
— Я могу на эти дни взять к себе Мишку, — предложила она.
Но Виктор отказался. В последнее время находить общий язык с сыном ему становилось всё сложнее, на Мишку жаловались и в школе. Переходный возраст, что ли, начался у парня с некоторым запозданием? Так или иначе, Виктор не решился ни оставить сына одного, ни передать его на попечение Ольги.
— Поедешь со мной, — сказал он сыну.
Прежний Мишка завизжал бы от радости. Нынешний недовольно буркнул:
— И что я там буду делать?
— Если с Лилей всё благополучно — потом съездим на море, обещаю.
О том, что будет, если с племянницей и вправду стряслась беда, Виктор старался не думать. Он не так чтобы близко знал Лилю, но она была единственной дочерью его сестры. Не дай Бог, с девочкой что-то случилось…
— А пока ты мне поможешь ее найти, — Виктор надеялся, что Мишка откликнется хотя бы на это.
Но видно было, что сын с гораздо большей охотой остался бы дома один. Мишка и попытался найти причины, чтобы устроить всё именно так. Он говорил, что у него контрольная по математике, что до конца года осталось всего ничего… Пусть отец сам разбирается, что там с родственницей, он, Мишка, прекрасно может прожить без него дома хоть целый месяц.
— Даже думать забудь, — Виктор сказал это таким тоном, что сын понял: придется смириться.
И сейчас Мишка с недовольным видом сидел на своей сумке, словно в кресле-мешке, тыкал в телефон и всем видом показывал, что для него грядущая поездка — чистое мучение.
Проблема была еще в том, что машина Виктора, как на грех, находилась в ремонте. Билеты на туристический автобус удалось приобрести в последнюю минуту. Это позволяло выиграть время по сравнению с поездом. Через сутки они — Виктор и Мишка — будут на месте. Но за сутки могло случиться много чего.
Не исключено, что и Лиля найдется.
-
Корректор Елена Гребенюк
#предлагаю (в Симферополе и удаленно)
Осуществляю корректуру с элементами редактирования текстов на русском языке:
– устраняю орфографические, пунктуационные, грамматические, речевые и стилистические ошибки;
– исправляю опечатки и тавтологию;
– проверяю правильность применения орфографических знаков (пробелов, тире, дефисов, кавычек);
– удаляю лишние пробелы, правильно оформляю диалоги и прямую речь;
– уточняю материал на правильность употребления терминов, названий и наименований.
Оказываю частные корректорские услуги в рамках индивидуальной работы с авторами. Сотрудничаю с издательствами «Эксмо», «Бомбора» и «АСТ».
К работе отношусь добросовестно. Обладаю врожденной грамотностью.
Мои контакты:
Телеграм: @Shewolf154
Почта: shewolf154@gmail.com
ВК: https://vk.com/id310268170
Продолжение следует