Яркое солнце, весёлый щебет птиц, величие покрытых соснами гор, и звенящий ароматный воздух. Как же всё это не увязывалось с мрачной, полной боли некротики каменного идола.
Несколько раз Иван обошёл камень, всматриваясь в лица. Что-то в его голове давало сигнал. Что-то всплывало в его памяти, словно он уже видел их, не всех, но многих.
Однако…чувства- это то, что агент привык подавлять. Он слушал лишь интуицию, и то тогда, когда позволял себе это.
На часах была половина десятого. Туман испарился в тёплых лучах утреннего солнца. Нужно было возвращаться в деревню и продолжать свою легенду. Но как быть с тем, кто его ударил, кто видел его оружие?
А если…
И тут Ивану пришла мысль, которую он счёл нужным не отметать: если всё это ему лишь привиделось. Фигуры в тумане, непреодолимый зов, удар по голове… ведь шишка у него только в одном месте. Он вполне мог упасть, и ударится головой о камень. А почему упал? И почему возникли эти видения? Надышался газа. Мало ли, какие залежи здесь. Возможно есть выход газа, который и вызвал у него галлюцинации.
И этот вариант мозг Ивана принял с гораздо большей охотой, чем то, что фигуры в тумане, влияющие на мозг, были реальны.
Ведь сложно представить, что кто-то, ударивший его по голове с такой силой, чтобы им не двигало, не тронул бы оружие. И, эта версия могла объяснить пропажи геологов и военных, а также безумие единственного выжившего. Под воздействием газа, гонимые играми собственного мозга, эти несчастные могли навредить себе сами, ну, либо направляемые воздействием извне. Осталось лишь выяснить, с какой целью.
Но, с другой стороны, Иван допускал, что всё случившееся с ним было правдой, и это означало бы, что у него проблемы! Во-первых, ему нужно иметь дело с совершенно непонятными личностями, которые обладают псивоздействием, во-вторых, в деревне знали о том, что он вооружён, а значит не является тем, за кого себя выдаёт.
Что же… как бы там ни было, нужно пробы воздуха взять, именно в этом месте. И это уже было не для поддержания легенды, а для проверки версии.
Однако… идол никак нельзя было отнести к разряду галлюцинаций. Он был реален, и по-настоящему вызывал в сердце Ивана тревогу.
Реальны были и те странные фигуры, что приходили в ночи, и стояли на границе деревни, и тот невыносимый звон…
***
Разгар утра в деревне. Жизнь кипит: гогочут гуси, лают собаки, смех детей, и голоса женщин…
Иван шёл по улицам, внешне расслабленный, полностью соответствующий образу рассеянного городского жителя. Но внутренне он был, как натянутая струна. Всё его восприятие считывало и перерабатывало то, что он видел и слышал.
Вопреки ожиданию, никто не смотрел на него косо, жители деревни, в утренних лучах солнца выглядели счастливыми и беззаботными.
Дед Егор, как всегда, копался в огороде. При виде своего постояльца, он выпрямил спину, и сказал с оттенком иронии:
-Где тебя носит, с самого утра? Пошёл в тайгу пробы искать?
-А там есть водоёмы?- с интересом и полушутя ответил Иван.
На это хозяин лишь усмехнулся, и, сложив инструменты, пошёл за гостем на кухню, ставить ему чай.
-И всё-таки, где тебя носило?- спросил хозяин, разливая по кружкам дымящийся напиток.
-Мне утром не спалось.- начал Иван.- И я решил пройтись. Туман был, красота! Вот, загулялся.
Дед Егор молчал, глядя в окно. Было видно, что он глубоко о чём-то задумался.
Иван, зная, что неожиданно заданные вопросы могут застать человека врасплох, и заставить проявить подлинную реакцию, спросил:
-Я видел камни, расписанные красной краской. Что означают символы на них?
Егор перевёл на гостя спокойный взгляд, ни один мускул не дрогнул на его лице.
-Это ограждающие символы.- ответил он, глядя Ивану в глаза.- Не пускают нечисть в деревню. И не выпускают её в ваш мир.
-Нечисть?!- изобразил искреннее удивление Иван.
-А ночью ты кого, по-твоему видел?- рассмеялся хозяин.- Курьеров службы доставки?
-То есть, Вы хотите сказать, что те силуэты, что пришли ночью- это нечистая сила?
Дед Егор снова замолчал, рассматривая своего гостя. Взгляд его не выражал ни злобы, ни раздражения, лишь некую досаду, словно он смотрит на ребёнка, который никак не найдёт решение простой задачи.
-А ещё, я пошёл по тропе, и вышел к каменному идолу.
Тут лицо хозяина изменилось. Неуловимо, словно пролетела некая тень, но в целом, состояние его духа оставалось спокойным.
-Что это?- продолжил Иван, с видом туриста, набредшего на древний памятник, не обозначенный на карте.- Эти лица…чьи они?
-Это лики потерянных душ.- невозмутимо ответил дед Егор.- Тех, кого увели тени.
-Тени?! А кто их высек? Все лица разные, и все выражают скорбь.
-Нечеловеческая рука высекла те лица.- ответил хозяин с нотками мрачности.-То память земли и работа силы. Память об ушедших безвозвратно, и блукающих во тьме.
Хозяин помолчал, изучая гостя, в который раз рассматривая его лицо. Не замечая скептицизма или иронии, лишь горячий интерес, он добавил:
-Рассказал бы я тебе эту историю, да, боюсь, не поймёшь ты. Городской, учёный, твой разум- заполненная чаша, и ты не воспримешь то, что здесь происходит.
-О, зря Вы так меня оцениваете.- горячо заверил Иван.- Вы даже не представляете, сколько я повидал, и сколько пережил.
-Повидал ты много.- улыбнулся Егор.-Может, если настроение будет слушать, расскажу тебе вечерком эту странную историю. Баню любишь?
Вот теперь вопрос хозяина застал гостя врасплох.
-Да, люблю.- ответил Иван, удивлённо подняв бровь.
-Ну тогда вечером будет баня!
Сказав это, он встал, и направился к выходу, по пути добродушно хлопнув гостя по плечу.
Что же… кажется первый мост был налажен, хозяин дома собирался что-то поведать. И это Ивана очень радовало. Однако, он не расслаблялся, помня, что каждый всегда преследует собственный интерес, и у Егора тоже может быть своя причина и свой мотив.
***
Позавтракав, Иван взял рабочий кейс и пошёл. Пробы воздуха возле тропы он решил отложить до утра, и использовать день для общения с местными.
Заходя из дома в дом, агент брал пробы из колодцев, заполнял бумаги, невзначай задавал вопросы. Народ в деревне, похоже обвыкся уже с мыслью, что у них чужак, и воспринимал его гораздо проще, чем вчера.
К концу дня, из разговоров, Иван узнал, что последние лет пятьдесят никто новый не купил в этой деревне дом. Живут лишь те, кто здесь родился. Местные жители, в основном, не ездят на заработки, обеспечивая себе проживание ведением хозяйства и торговлей на городских рынках, куда они выезжают раз в неделю.
Конечно же, несмотря на всё добродушие и общительность местных, ощущалось, что они не преступают грань, что у них есть некая общая тайна, в которую они не пустят чужака.
Одно Иван точно понял к концу дня: он имеет дело не с сектой. Это может быть древнее верование, культ, либо какая-то афера. Либо мистификация с целью спрятать некие противоправные действия. Часто доступ на подпольные предприятия прячут от местных и заезжих подобным образом.
Эти горы богаты рудами. Но может ли здесь вестись подпольная добыча ископаемых? Почему бы и нет? Поставили жуткого идола, расписали камни, создали легенду, а для пущей надёжности прислали ряженых, постоять возле деревни, потом и гостя из тумана попугать. А чтобы он не понял ничего, огрели по голове.
Но как вести добычу руд тайно? Вот этот странный звон и мог быть следствием подобной деятельности!
Версия за версией вертелись в голове агента, и каждая имела логические цепочки доказательств.
Что же…предстояло путём исследований и анализа данных, выявить из всех вариантов верный.
Иван поднял глаза, и отвлёкся от созерцания собственных мыслей. Он был возле дома деда Егора, солнце склонилось к горизонту, окрашивая облака в оттенки золота и пурпура, а над баней весело тянулась струйка дыма. Хозяин топил баню!
(Продолжение этой истории здесь!)
Все, кто любит моё творчество, и благодарен за время, которое я выделяю на эту работу, можете поблагодарить меня с помощью кнопки "Поддержать"!
И, конечно же!
"УГОЩЕНИЕ ДЛЯ СОСЕДЕЙ"
Рассказ, которому ограничили просмотры на Дзен, есть, наконец-то на Литрес!
Этот рассказ я опубликовала пару лет назад, и многие мои подписчики успели его прочитать. Однако Дзен ограничил показ , и я удалила его. И вот, всем желающим, он доступен на Литрес.
Сюжет: "Спокойствие тихой деревушки было нарушено, когда маргинальное семейство заселилось в ветхий дом. Жители, много лет живущие в мире, стали опасаться за свои жизни и имущество. Грабежи и разбой не заставили себя ждать. Трое молодых мужчин решили взяться за оружие, чтобы вершить самосуд, и защитить слабых, но их остановила местная ведьма. У неё было средство извести негодяев, не преступая закон."
Жанр: боевая магия, магический реализм, мистический триллер, ужасы.
Объём- 17 страниц.
Ссылка на скачивание в закреплённом комментарии. Либо просто вводите моё имя и название книги в поиск Литрес.
Также фэнтези роман "Легенды об охотнике. Перед рассветом", мистический триллер "И тогда приходит зверь", повесть в стиле магического реализма "Вещун", и рассказ в жанре славянское фэнтези "Время вспоминать" тоже доступны для скачивания.
Ссылка на мой профиль в Литрес будет в закреплённом комментарии, либо просто вводите в поиск сайта моё имя.