Давным-давно, ещё в эпоху царствования английской королевы Елизаветы Первой, народонаселение Америки бережно хранило старинные английские песни-баллады. Из-за большой удалённости новых земель от Старого Света там надолго задержалось простое музыкальное творчество XVI века - жанр веселой развлекательной песни с припевом стал неотъемлемой частью повседневной культуры и лёгким фоном быта поселенцев. Ее традиционная форма (A-B, A-A-B-A) была проста, понятна каждому, и стала основой стандартных квадратов для импровизации в джазе. В веке девятнадцатом эта традиция укоренилась в американской земле прочно и стала повседневностью народа. Простые народные напевы обогатились новыми красками: прониклись особыми интонациями блюза и духовного гимна-госпела, создав неповторимое американское звучание. Эти мелодии стали популярны среди афроамериканцев и вошли в программы представлений бродячего театра менестрелей. Менестрели Театр этот был необычным зрелищем. Здесь белые артисты, играющие роли чернок