Древние египтяне стремились жить в мире и гармонии, поклоняясь Маат, богине истины, справедливости, закона и миропорядка. Но богиня оставалась равнодушной к желаниям смертных, поэтому египтянам пришлось взять охрану порядка в свои руки. Так были созданы одни из древнейших правоохранительных органов в истории человечества.
Первые стражи порядка
Древнеегипетские стражи порядка патрулировали улицы с деревянными дубинками, дрессированными собаками, а иногда — с обезьянами. Они несли службу посменно, днем и ночью, чтобы жители чувствовали себя в безопасности в любое время суток.
Во времена Среднего царства Египет начал активно расширять свои границы. Появление новых территорий и стремительный рост населения требовали усиления полиции. Для этих целей были приглашены меджаи — элитные воины из соседней Нубии, которых за предоставленные услуги обеспечивали жильем, обилием еды и пива.
Иностранные воины быстро стали костяком египетской полиции, а египтяне заняли командные должности — их называли "начальниками меджаев". Со временем "меджаями" стали называть всех египетских стражей порядка, независимо от происхождения.
Храмовая полиция
В эпоху Нового Царства появились специальные подразделения — полицейские-жрецы. Они должны были следить за порядком во время религиозных праздников и церемоний, охранять храмы и гробницы от воров и мародеров.
Если, допустим, совершалась кража храмового имущества, то полицейские-жрецы проводили собственное расследование, включавшее сбор улик и опрос свидетелей. Виновных судили по законам храма — наказания были суровыми, вплоть до смертной казни за особо тяжкие преступления против святынь. Примечательно, что полицейские-жрецы обладали большей властью, чем обычные стражи порядка, поэтому могли выносить приговоры самостоятельно, минуя обычные суды.