ВИДЕО ПО ДАННОЙ СТАТЬЕ:
Всего через несколько месяцев после ввода в строй в 2025 году, обсерватория Vera C. Rubin совершила свое первое крупное открытие, обнаружив у знаменитой спиральной галактики Мессье 61 (также известной как NGC 4303) гигантский "звездный поток" протяженностью 163 000 световых лет — один из самых больших из когда-либо наблюдавшихся. 3 Это открытие было сделано в рамках первых тестовых наблюдений "First Look imaging", которые продемонстрировали невероятную мощь нового телескопа
Загадочная галактика и ее тайна
Спиральная галактика M61, расположенная в знаменитом скоплении Девы на расстоянии примерно 55 миллионов световых лет от Земли, на протяжении десятилетий привлекала повышенное внимание астрономического сообщества своими необъяснимыми аномалиями.
Галактика демонстрирует необычно высокую скорость звездообразования, превышающую средние показатели для спиральных галактик своего типа в 3-5 раз, что привело к ее классификации как "галактики со вспышкой звездообразования".
Еще более удивительным было рекордное количество зарегистрированных в ней сверхновых звезд — астрономы наблюдали уже более шести событий этого типа, что делает M61 одной из самых активных в этом отношении галактик во всей Вселенной.
Несмотря на десятилетия интенсивных наблюдений с помощью самых мощных телескопов, включая космические обсерватории "Хаббл" и "Джеймс Уэбб", а также наземные инструменты класса 8-10 метров, истинная причина такой экстраординарной активности оставалась загадкой.
Специалисты выдвигали различные гипотезы — от наличия необычного магнитного поля до внутренних динамических процессов, но ни одна из них не могла полностью объяснить наблюдаемую картину.
Как отмечает ведущий автор исследования, астроном Аарон Романовски из Университета штата Калифорния: "Несмотря на все тщательные исследования разными поколениями телескопов, до сих пор никто не обнаружил звездный поток, который оказался ключом к разгадке".
Революционная обсерватория
Ключом к разгадке этой космической загадки стала обсерватория Vera C. Rubin, расположенная в Чили, с ее беспрецедентными техническими характеристиками, которые делают ее самым мощным инструментом для изучения слабых и диффузных объектов.
Главное зеркало диаметром 8,4 метра собирает свет с площади, в 10 раз превышающей площадь зеркала "Хаббла", что позволяет детектировать объекты в 100 миллионов раз более тусклые, чем те, которые видны невооруженным глазом. Цифровая камера разрешением 3,2 миллиарда пикселей — действительно крупнейшая в мире — создает изображения размером с половину площади Луны за один снимок, обеспечивая беспрецедентное покрытие неба.
Особенно важной для данного открытия оказалась способность обсерватории делать снимки каждые 40 секунд и охватывать огромные площади неба за одну ночь наблюдений.
Эта уникальная комбинация высокой чувствительности и большой площади обзора позволила выявить ранее невидимую структуру — звездный поток, который был слишком тусклым и диффузным для обнаружения предыдущими инструментами. Обнаруженный поток простирается на расстояние около 50 килопарсек (50 кпк), что соответствует 163 000 световых лет, и представляет собой приливные остатки от разрушенной карликовой галактики.
Значение открытия
Обнаруженный звездный поток представляет собой результат древнего космического столкновения M61 с карликовой галактикой, которое произошло, по оценкам ученых, от 1 до 3 миллиардов лет назад. Это открытие предоставляет долгожданное объяснение аномальной активности галактики: гравитационное взаимодействие при столкновении "взболтало" межзвездный газ и пыль, спровоцировав мощный всплеск звездообразования и создав условия для частых взрывов сверхновых.
Процесс, известный как приливное взаимодействие, привел к тому, что звезды и газ были вырваны из карликовой галактики, образовав характерный поток, который теперь мы наблюдаем как гигантский космический "хвост".
Как подчеркивает астрофизик Сара Пирсон из Копенгагенского университета, специализирующаяся на динамике галактик: "Это первый звездный поток, обнаруженный с помощью Rubin, и это лишь предвкушение того множества подобных структур, которые мы обнаружим в ближайшие годы. Подобные приливные потоки являются фундаментальными маркерами эволюции галактик, но до сих пор мы могли наблюдать лишь самые яркие из них".
Исследование показывает, что такие потоки, как правило, содержат всего несколько процентов от общей массы звезд родительской галактики, что делает их чрезвычайно сложными для обнаружения без специализированных инструментов.
Будущее астрономии
В течение следующих десяти лет обсерватория Vera C. Rubin должна провести самое масштабное в истории астрономии исследование — Легаси Съервей (Legacy Survey of Space and Time, LSST), который зарегистрирует свет почти от 20 миллиардов галактик.
По словам Аарона Романовски, одного из ведущих исследователей: "Мы ожидаем, что каждая галактика, особенно те, что демонстрируют аномальную активность, окружена такими потоками. Это важнейший компонент их формирования и эволюции, и Rubin позволит нам увидеть эти структуры в беспрецедентных деталях".
Это открытие знаменует начало новой эры в изучении формирования галактик, когда астрономы смогут систематически изучать "космические шрамы" — следы галактических столкновений и слияний, которые формировали галактики на протяжении миллиардов лет. Ученые предсказывают, что Rubin обнаружит десятки тысяч подобных звездных потоков, что позволит создать полную картину эволюции галактик в различных средах — от плотных скоплений до более изолированных областей Вселенной. Исследование галактики M61 и ее звездного потока уже сейчас пересматривает существующие модели эволюции спиральных галактик, показывая, что даже "спокойные" на первый взгляд объекты могут скрывать драматическую историю столкновений.
Таким образом, первое открытие обсерватории Vera C. Rubin не только разрешило давнюю астрономическую загадку, но и открыло новое окно во Вселенную, где самые слабые и диффузные структуры станут ключом к пониманию самых фундаментальных процессов формирования галактик.
Спасибо за прочтение! На моем рутуб-канале есть много видео по теме астрономии и космоса:
https://rutube.ru/channel/30186118/
Еще увидимся;)