Древние полинезийцы, обосновавшиеся на острове Рапа-Нуи (ныне известном как остров Пасхи), могли придумать удивительный способ заставить свои знаменитые статуи моаи «ходить». Это не просто местная легенда, а вполне реальная физическая возможность, которая может опровергнуть теорию о саморазрушительном «экоциде» на Рапа-Нуи.
Долгое время считалось, что жители острова вырубали деревья, чтобы перевозить статуи моаи на деревянных катках. Однако, как оказалось, у них был более простой способ. На протяжении веков коренные жители Рапа-Нуи пели ритмичные песни, рассказывая о том, как их предки заставляли статуи двигаться.
Учёные долгое время игнорировали эти устные предания, считая их метафорическими или мифическими. Но в 2012 году специалисты из Бирмингемского и Аризонского университетов вместе с первым губернатором Рапа-Нуи Серхио Рапу Хаоа решили возродить теорию вертикального переноса статуй.
Согласно их исследованиям, самая сложная часть — это заставить большой камень раскачиваться. Но как только он начинает колебаться из стороны в сторону, статую можно легко передвинуть вперёд с помощью канатоукладчиков.
Исследователи убедились в этом на собственном опыте. В 2012 году 18 человек преодолели 100 метров по копии моаи весом 4,35 тонны за 40 минут.
«Моаи передвигались — доказательства этому высечены в камне, подтверждены экспериментами и почитаются в современной культуре Рапа-Нуи», — утверждают Липо и Хант в своей новой статье, отвечая критикам.
Они задаются вопросом, почему некоторые учёные, хотя и заявляют о приверженности научным методам, всё же отвергают эту модель транспортировки моаи.
Сегодня доказательства того, что население Рапа-Нуи исчезло не по своей вине, стали особенно убедительными. Недавние генетические и археологические исследования показывают, что местных жителей ошибочно обвиняют в собственной гибели. Вероятно, причиной исчезновения были набеги рабов и завезённые болезни.
В своей новой работе Липо и Хант опровергают аргументы каждого из своих критиков, включая Джареда Даймонда, который популяризировал теорию экоцида на Рапа-Нуи в книге «Крах: как общества выбирают крах или успех».
В 2012 году Даймонд отвергал теорию Липо и Ханта, называя её «маловероятным рецептом катастрофы», который мог бы легко разрушить статуи моаи на холмистой местности.
Однако статуи действительно разбивались, причём часто схожим образом. Некоторые из них оставлены вдоль древних дорог, которые могли образоваться из-за перемещения самих статуй.
«Аргумент Даймонда игнорирует как физику управляемого маятникового движения, так и археологические данные», — отмечают Липо и Хант. Они добавляют, что его приверженность горизонтальному перемещению на деревянных роликах, вероятно, отражает его теорию «коллапса», а не эмпирическую оценку.
Федор Шорыгин, переводчик
По материалам научного журнала Archaeological Science