Николай Павлович Ерышев (1936—2004) — выдающийся (пост)советский российский живописец, чей художественный талант невозможно описать строго в рамках какого-либо одного стиля и направления.
Когда началась Великая Отечественная война, Коля жил с родителями в станице Апшеронской под Краснодаром. Отец был сотрудником НКВД и ушёл в Красную Армию, а они с мамой и сестрой попали под оккупацию, нацисты выгнали их из дома и они ютились в вырытой в собственном яблоневом саду землянке.
После Победы Коля окончил Краснодарское художественное училище и потом Московский художественный институт имени В. И. Сурикова (1962) и сразу после выпуска был приглашён директором Оренбургского областного музея изобразительных искусств с семьей жить и работать в Оренбурге, в котором хранится большая часть его потрясающих работ.
Николай Ерышев за своё творчество был удостоен в период сущестования Советского Союза многих почётных наград и званий — высшей премии Всесоюзной выставки произведений молодых художников за картину «На своей земле» (1967), Заслуженного Художника РСФСР (1977), серебряной медали Академии Художеств СССР за картину «Хлебное поле» (1979), Народного Художника РСФСР (1986) и Почётного Гражданина г. Оренбург (1988).
Николай Ерышев начинал как соцреалист, но уже вскоре выработал собственную манеру реалистического письма, которую невозможно вместить в рамки сурового стиля советского реалистического искусства. Чем-то его революционные и жанровые работы, групповые и индивидуальные портреты напоминают Попкова, чем-то — Жилинского, чем-то — Петрова-Водкина. Очень явно в них чувствуется влияние средневековой живописи Западной Европы. При этом ничего подобного нельзя сказать о совершенно оригинальных пейзажах и натюрмортах Николая Ерышева. Он с одинаковым мастерством работал в разных жанрах и необычайно талантливо рисовал облачное небо.
Живопись Николая Ерышева с самого начала и до конца советского периода его творчества была неразрывно связана с протекавшими и/или наблюдавшимися им историческими процессами и явлениями на территории СССР — это Гражданская война и построение первого в мире социалистического государства рабочих и крестьян, перераспределение земли, ликвидация неграмотности, суровые испытания в годы военного лихолетья, демобилизация военнослужащих и их возращение в родные края, бурное развитие сельского хозяйства и промышленности, урбанизация, рост материального благосостояния горожан и колхозников, освоение Космоса, развитие строительной отрасли, самолётостроения и авиации, автомобилестроения, производства комбайнов, мотоциклов, телевизоров и пуховых платков, выращивания зерновых культур, овощей и фруктов, птицеводства, виноградарства и виноделия, государственная защита материнства и детства, пожилых и ветеранов войны, расцвет советской культуры и живописи в частности.
Позднее советское творчество Николая Ерышева балансирует на грани реализма, сюрреализма и символизма, он экспериментирует с разными способами письма и всё-таки в целом остаётся одним из крупнейших реалистических художников СССР.
