Говорят, что любовь слепа. Но в истории Короля Карла III и Королевы Камиллы Паркер-Боулз это древнее изречение приобретает неожиданное дополнение: похоже, для будущего монарха она была лишена и обоняния.
На протяжении долгих лет, несмотря на свои убежденные принципы и строгие взгляды на здоровый образ жизни, Карл безропотно мирился с пристрастием Камиллы к курению. Этот факт, казалось бы, незначительный, для многих королевских инсайдеров и подданных стал самым ярким доказательством его безграничной преданности своей возлюбленной.
Для тех, кто хоть сколько-нибудь знаком с личностью Карла III, его многолетняя терпимость к сигаретному дыму Камиллы выглядит почти невероятной.
На протяжении всей своей жизни он был известен как страстный сторонник здорового образа жизни, органического земледелия и экологической чистоты. Курение, с его едким запахом, разрушительным влиянием на здоровье и загрязнением окружающей среды, было для него не просто вредной привычкой, а настоящим идеологическим противником.
Принц Чарльз, будучи наследником престола, активно пропагандировал отказ от курения, поддерживал различные инициативы по борьбе с ним и сам всегда избегал даже малейшего контакта с табаком.
Его распорядок дня всегда отличался пунктуальностью и вниманием к деталям, включая правильное питание и физическую активность. В этом контексте, сама мысль о том, что рядом с ним, в его личных покоях или на любимых террасах его имений, мог витать запах сигаретного дыма, кажется немыслимой.
Камилла Шанд, впоследствии Паркер-Боулз, а ныне Королева Камилла, начала курить еще в юности, и эта привычка стала ее верной спутницей на долгие десятилетия. Для нее сигарета была не просто способом снять стресс, но и, возможно, символом определенной свободы, легкой беззаботности, которая так отличала ее от строгих рамок королевского двора.
Среди прочих привычек, эта была одной из тех, что формировали ее образ — немного бунтарский, земной, далекий от идеализированного образа принцессы из сказки.
И именно этот образ, возможно, так манил Карла, уставшего от бремени ожиданий и протокола. Она была его "настоящей" жизнью, его отдушиной, и он был готов принимать ее со всеми ее "недостатками", включая постоянный запах табака.
Наиболее ярким свидетельством безмолвного компромисса, на который шел Карл ради Камиллы, стали воспоминания королевских служащих.
Бывшая экономка любимого имения Принца Чарльза "Хайгроув-хаус", Венди Берри, проработавшая там с 1985 по 1992 год, поделилась удивительными деталями с биографом Джайлсом Брандретом. Она рассказывала, что, когда Камилла приезжала в Хайгроув, Принц Чарльз всегда страстно "целовал ее в губы" при встрече.
Этот жест, исполненный нежности, приобретал особый смысл, если учесть, что от Камиллы, по всей видимости, всегда пахло табаком. Способность Карла игнорировать этот запах, который для него должен был быть особенно отвратителен, стала, по мнению многих, истинным барометром его чувств.
Но дело не только в поцелуях. Венди Берри утверждала, что для удобства Камиллы в имении Принца Чарльза всегда было приготовлено огромное количество пепельниц:
"Ненависть Чарльза к курению улетучивалась, когда Камилла начинала дымить, складывая окурки в пепельницы, расставленные по всей террасе для ее удобства."
Эти пепельницы, разложенные по всему Хайгроуву — на террасах, в беседках, возможно, даже в укромных уголках сада стали не просто предметами быта.
Они превратились в молчаливые свидетельства глубокой привязанности и готовности к компромиссам. Каждый окурок в них был немым подтверждением того, что ради любимой женщины Карл был готов пойти наперекор своим самым фундаментальным убеждениям.
Биограф Джайлс Брандрет, автор книги "Чарльз и Камилла: портрет любовной связи", специально подчеркнул этот факт, отметив, что он "иллюстрирует преданность Чарльза своей любовнице лучше, чем любой другой".
Это был не публичный жест, не официальное заявление, а нечто гораздо более личное и глубокое отказ от своих привычек и принципов в повседневной жизни ради комфорта другого человека. Бывший дворецкий Хайгроува также вспоминал, как часто видел Камиллу курящей в саду или на террасе, когда она приезжала к Принцу Чарльзу, что только подтверждает распространенность этой привычки и ее принятие.
Однако даже самая крепкая привычка, подкрепленная годами и романтикой, рано или поздно натыкается на суровую реальность – реальность здоровья.
К началу 2000-х годов, многолетнее курение начало сказываться на самочувствии Камиллы Паркер-Боулз. У нее появился постоянный кашель, который она, по утверждению окружающих, упорно списывала на что угодно, только не на сигареты.
Переломный момент наступил летом 2001 года. Будущая Королева Камилла слегла с острейшим аллергическим приступом, вызванным цветением сезонных трав. В этот момент стало очевидно, что ее постоянное и невоздержанное курение не просто усугубляло, но и значительно ухудшало ее состояние. Организм, измученный никотином, оказался не в силах сопротивляться аллергии. Именно тогда Камилла Паркер-Боулз осознала, что "надо завязывать с курением".
Ее слова подруге, сказанные после этого тяжелого приступа, стали крылатыми: "Дело не в том, что я бросила курить, а в том, что курение бросило меня".
Эта фраза раскрывает всю суть ее вынужденного отказа от привычки. Это не было сознательным, волевым решением, продиктованным заботой о здоровье или убеждениями.
Это была капитуляция перед обстоятельствами, продиктованная физиологическими ограничениями. Курение, которое так долго было ее верным спутником, теперь стало ее врагом, и организм больше не мог его терпеть.
В 53 года, после десятилетий никотиновой зависимости, Камилла была вынуждена сдать позиции.
С 2001 года Камиллу Паркер-Боулз больше никто публично не видел с сигаретой. Она официально считается некурящей, и этот факт, безусловно, положительно сказался на ее здоровье и общественном имидже. Однако, несмотря на это, в последнее время периодически возникают слухи о том, что она иногда все-таки "балуется" сигаретами, особенно в моменты стресса или в кругу очень близких людей, вдали от посторонних глаз и объективов камер.
Возможно, эти слухи являются лишь происками недоброжелателей, которые до сих пор не могут простить Камилле ее долгий путь к королевскому престолу и ее не всегда безупречное прошлое. Противники супруги Карла III могли бы использовать эти сплетни, чтобы подорвать ее авторитет, намекая на слабость характера или неспособность полностью отказаться от вредной привычки.
С другой стороны, для тех, кто понимает глубину никотиновой зависимости, нет ничего удивительного в том, что многолетняя привычка иногда дает о себе знать, даже спустя годы. Человеческая природа сложна, и старые привычки, особенно те, что когда-то дарили комфорт или ощущение свободы, могут быть очень живучими.
В конечном итоге, история Камиллы и ее отношений с курением это лишь еще один штрих к сложному портрету этой неординарной женщины и ее не менее неординарного брака.