Защитник «Нью-Йорк Айлендерс» Александр Романов выбыл примерно на шесть месяцев после тяжёлой травмы, которую он получил в концовке матча против «Даллас Старз» 18 ноября. Как сообщили в клубе НХЛ, у российского игрока диагностировано серьёзное повреждение правого плеча, потребовавшее хирургического вмешательства.
Инцидент произошёл на последней минуте встречи: нападающий «Колорадо» Микко Рантанен, занимающий первое место в лиге по количеству штрафных минут, силовым приёмом отправил Романова в борт. Столкновение оказалось настолько жёстким, что защитник не смог продолжить игру и позже был отправлен на операцию.
В текущем сезоне Романов провёл 15 матчей, отметившись одной результативной передачей. На его счету также 31 силовой приём и 31 заблокированный бросок — россиянин традиционно оставался одним из самых надёжных и самоотверженных игроков обороны, проводя в среднем почти 20 минут на льду.
Главный тренер «Айлендерс» Патрик Руа подчеркнул, что потеря Романова — серьёзный удар для команды:
«Таких игроков, как Александр, крайне сложно заменить», — отметил наставник.
Сам Рантанен заявил, что не имел намерения причинить сопернику вред:
«Я играю жёстко, но никогда не стремлюсь действовать грязно», — сказал финн, комментируя эпизод.
Однако накануне форвард вновь получил дисциплинарный штраф за драку и толчок соперника в борт — и автоматически был дисквалифицирован на один матч. Всего в этом сезоне на его счету 57 штрафных минут в 22 играх — больше, чем у любого другого игрока НХЛ.