Марсоход Perseverance совершил уникальную находку на марсианской поверхности: камень необычного вида, получивший название «Фипсаксла», который не похож ни на что, ранее встречавшееся. Анализы позволяют предположить, что объект не является коренным для нашей планеты-соседа, а вероятно, упал на неё после путешествия по космосу.
Этот валун с богатым металлами составом, почти несомненно, является метеоритом. Открытие стало вехой для Perseverance, поскольку это первый метеорит, который он нашёл за четыре года своей миссии, исследуя кратер Езеро в поисках признаков древней жизни.
Хотя марсоход и ранее документировал любопытные геологические образования — включая «грибы», «черепа», «шляпы», камни с отверстиями и даже «паучьи яйца» — все они имели общее происхождение: были собственно марсианскими. Однако 19 сентября, в сол 1629, (марсианский день) роботизированный исследователь наткнулся на этот странный объект, который явно отличается от своего окружения, во время изучения области, известной как Вернодден.
Камень поперечником примерно 80 сантиметров немедленно привлёк внимание учёных.
«Этот камень был идентифицирован как интересный объект из-за его выразительного, будто изваянного вида, который отличался от плоских и фрагментированных скал в окрестностях», — пояснила Кэндис Бедфорд, геохимик и минералог из отделения планетарных наук Университета Пердью.
Химический анализ Фипсакслы выявил высокую концентрацию железа и никеля. Эти металлы редко встречаются в природных скалах на поверхности Марса, но очень распространены в метеоритах, что указывает на то, что скала сформировалась в другом месте Солнечной системы. И хотя точно неизвестно, как долго она находится на Марсе, предполагается, что её возраст может составлять миллионы или даже миллиарды лет.
Давно ожидаемая находка
«Это не первый раз, когда марсоход находит экзотический камень на Марсе», — отметила Бедфорд. Фактически, другие марсоходы —Spirit, Opportunity и Curiosity, уже обнаруживали потенциальные метеориты.
Учитывая, что кратер Езеро имеет возраст, схожий с кратером Гейл, где в настоящее время находится Curiosity, для учёных было «в некоторой степени неожиданно», что Perseverance до сих пор не находил железо-никелевых метеоритов.
- Хотите разгадывать тайны вместе? Заходите в наш Telegram — здесь где мы делимся тем, что действительно удивляет, восхищает и заставляет задуматься! Обсуждаем, спорим, ищем ответы. Присоединяйтесь, ваше мнение важно! А если хотите поддержать нас — купите нам кофе ☕. Каждая чашка помогает искать новые загадки. Или просто оставьте комментарий во ВКонтакте — нам действительно важно, что вы думаете!