Крупнейшая в мире атомная электростанция получила долгожданное разрешение на возобновление работы, что стало поворотным моментом для энергетической отрасли Японии после крупнейшей в этом столетии ядерной катастрофы на АЭС «Фукусима-дайити».
Губернатор префектуры Ниигата Хидэё Ханадзуми одобрил перезапуск двух реакторов на АЭС «Касивадзаки-Карива», принадлежащей компании Tokyo Electric Power Co. (TEPCO). На пресс-конференции он заявил, что попросит местное собрание оценить его решение и вынести вотум доверия – формальный шаг, который окончательно подтвердит возобновление работы станции. «Атомные электростанции – это действительно серьезный и тяжелый вопрос для местных сообществ, – отметил губернатор. – Я потратил семь лет на оценку этого вопроса».
Это решение является самым сильным сигналом о том, что Япония возвращается к ядерной энергетике в стремлении сократить выбросы углерода. Станция «Касивадзаки-Карива» сможет поставлять более чистую энергию в восточную энергосистему страны, снижая зависимость от импортного газа и угля и помогая Японии достичь целей по углеродной нейтральности.
Перезапуск станции, расположенной на побережье острова Хонсю, имеет огромное значение и для самой TEPCO. Именно эта компания управляла АЭС «Фукусима-дайити» во время аварии 2011 года, ставшей худшей со времен Чернобыля. TEPCO продолжает нести финансовое бремя, выделив в этом году 903 миллиарда иен (5,7 миллиарда долларов) на работы по выводу станции из эксплуатации.
Возобновление работы АЭС вписывается в растущий мировой интерес к атомной энергии. Расширение использования искусственного интеллекта и бум центров обработки данных приводят к резкому росту спроса на электроэнергию, и многие технологические компании обращаются к атомной энергии для питания своих объектов. Увеличение доли ядерной генерации в японской энергосистеме также повлияет на рынок сжиженного природного газа. По оценкам аналитиков Rystad Energy AS, запуск только одного энергоблока АЭС может сократить спрос на СПГ примерно на 130 000 тонн в месяц.
Несмотря на поддержку губернатора со стороны правящей Либерально-демократической партии, некоторые члены местного собрания уже выразили недовольство его решением. «Если решение принимается путем голосования в собрании, результат более или менее предопределен, – заявил Масару Коидзуми, член префектурного органа Ниигаты. – Независимо от того, насколько хорошими могут быть дебаты, вывод не изменится. Я не могу согласиться с его решением действовать таким образом».
Ситуация, когда один местный политик имеет такое влияние на ключевой энергетический объект, иллюстрирует трудности, с которыми Япония сталкивается при возвращении к атомной энергии. За последнее десятилетие в соответствии с новыми правилами безопасности была перезапущена лишь треть из 33 действующих реакторов страны. Процесс перезапуска также не был гладким: незадолго до вердикта губернатора стало известно о ненадлежащем обращении сотрудника TEPCO с конфиденциальными документами на станции, а ранее регулятор уже повышал уровень опасности на объекте до самого высокого из-за серьезных нарушений безопасности.