Венеция. Уникальное государственное образование в средневековой Европе, раскинувшего в то время на островах Венецианской лагуны Адриатического моря.
Город искусств, ласкового моря, славного имперского наследия, особенного туризма наших дней, а также место рождения множества искателей приключений, купцов, странников и авантюристов, нередко объединяющих в себе все эти качества.
Марко Поло, известнейший странник всех времен и народов, прошедший пешком весь евразийский континент в конце XIII века, после возвращения домой неожиданно оказался в заключении. Некоторые сочли бы такое обстоятельство минимум неприятным, однако именно там у загадочного путешественника появилось свободное время, чтобы продиктовать любопытному сокамернику свои воспоминания. Впоследствии они стали основой даже не книги, а сразу трёх фолиантов.
Сведения Марко были буквально переполнены и разнообразной пустой болтовнёй, и хвастливыми приключениями, однако немало встречалось и подлинных сведений о восточных государствах и населяющих их народах. Любопытнее всего то, что нигде в записях купца нельзя найти ясного и последовательного изложения причины, заставившей его отправиться в столь дальние края, полные приключений и опасностей.
В гостях у Хубилая
Эта история началась как раз в год появления нашего героя на свет. В 1254 году отец Марко, Никколо Поло, отправился со своим братом Маттео далеко на восток. Пройдя через Константинополь, братья прибыли в Сугдее (Судак), далее пересекли бескрайние степи и добрались до Поволжья, где оказались в молодой столице Золотой Орды — городе Сарай-Бату. Там братьев представили правителю тех земель, внуку самого Чингисхана — хану Берке. Судя по записям Марко, цель этой поездки была исключительно коммерческой.
Нет ничего необычного в таком положении вещей. Ведь именно тогда сухопутная торговля между Азией и Европой переживала пик своей активности. Соответственно, Улус Джучи, располагавшийся на пересечении важнейших торговых путей, получал наибольшие выгоды от этой торговли. Об этом говорят многочисленные постройки тех времён, такие как минареты, мечети, медресе и другие сооружения.
Что касается торговли в Сарай-Бату, здесь всё ясно и прозрачно, однако дальше начинают возникать определённые трудности. Настоящие тайны всплывают тогда, когда наши купцы-путешественники добираются сперва до Бухары, а после отправляются в Китай.
По сюжету повествования великий монгольский правитель Хубилай, основавший империю Юань, тепло встретил родичей Марко Поло, словно ожидал их появления долгие годы своей жизни. До этой встречи хан вообще не встречался с представителями Запада, и потому знакомство вызвало у него большой интерес.
Хубилай расспрашивал братьев обо всём касающемся папы Римского, положении римско-католической церкви и обычаев западных христиан. Те обстоятельно ответили на все вопросы хана. Увлечённый услышанным, Хубилай тут же принял решение направить вместе с братьями своего посла к папскому престолу.
В послании монгольский правитель выразил просьбу прислать к нему не меньше сотни образованных христиан, искусных в науках и умеющих убедительно вести диспуты, дабы могли наглядно показать приверженцам иных верований превосходство христианства над их собственной верой. Помимо прочего, повелел Хубилай привезти особое лампадное масло от светильника, находящегося рядом с Гробом Господним в Иерусалиме.
Эти просьбы, особенно касающиеся ста христиан, содержали немало двусмысленностей. Всё дело в том, что мать хана и одна из его жен были христианками. Впоследствии, когда Марко отправится в путь, он повсюду на своём маршруте будет сталкиваться с христианами. Совершенно непонятно, почему потребовалось доставлять миссионеров именно из самого Рима. Инициатива Хубилая была довольно загадочной.
Вероятно, хан вообще не давал братьям подобного поручения. Похоже, они просто придумали эту версию, чтобы придать своему торговому путешествию большую важность. Помимо прочего, по их словам, посланец Хубилая сильно заболел в пути, был оставлен где-то по дороге, и поэтому дипломатические документы также не попали в Рим.
История, рассказанная братьями, вызвала недоверие. Поэтому, отправляясь вновь ко двору Хубилая, их сопровождали лишь двое христианских миссионеров, да и те вскоре исчезли в пути — неизвестно, либо отстали от группы, либо намеренно сбежали.
Кардинал Висконти, ставший впоследствии папой римским, позволил паломникам зачерпнуть масла из лампады возле Гроба Господнего. Однако в Китае данному дару особого значения не придали, хотя ради него странники специально проделали долгий путь через Иерусалим.
Зато теперь, к Никколо и Моттео присоединился Марко, сын Никколо. Так что в легендарном путешествии Марко Поло сам он был на правах младшего.
В чём же была цель этого путешествия?
На современном языке первую книгу Марко Поло можно охарактеризовать как описание коммерческой географии. Автор подробно перечисляет разнообразные товары, ценовую политику, случаи грабежей на торговых путях и другие практические сведения.
Время от времени он прерывается и делится интересными этнографическими наблюдениями, такими как местные обычаи гостеприимства. Это когда мужья добровольно предлагают чужеземцам провести время с собственными женами. Радушие хозяев проявляется в полном доверии и отсутствии ревности: супруги отдают распоряжения супругам удовлетворять любые прихоти гостей, а сами спокойно отправляются заниматься своими делами, оставаясь вне дома несколько дней подряд. Сам Марко отмечает привлекательную внешность женщин, их добродушие и склонность к развлечениям.
Однако, в целом, его труды весьма полезны и применимы на практике. Так, даже Христофор Колумб, отплывая к неизвестным ранее берегам Америки, захватил эти записи с собой в путешествие.
Однако Марко Поло не раскрывает подробности торговых сделок и маршрутов. Иногда прямо пишет: «Вот описание города Кампичион (Ганьчжоу)... Никколо, Маттео и Марко провели здесь целый год в этом городе по делу, о котором не стоит говорить».
Марко либо крайне осторожно подходил к вопросам семейного бизнеса, либо... «Нужно было найти укромное место, чтобы затаиться». Однако даже при всей своей любви к тайнам, Марко порой случайно раскрывал секреты: «Коралловые изделия, привезённые из наших земель, здесь пользуются большим спросом, чем в иных краях». Да и вернули наши путешественники спустя много лет в Венецию с богатством, которое представляло из себя зашитые в одежду драгоценные камни.
Тем не менее подробности их торговых операций до сих пор покрыты завесой тайны. Обратите внимание: первый поход занял пятнадцать лет, второй растянулся аж на четверть века. Всё это выглядит весьма таинственно. Какая такая торговля могла длиться целых двадцать пять лет? Может быть, наши странники организовали торговлю на чужбине? Однако, чем именно они торговали и каковы были особенности этой торговли — теперь уже навсегда останется неизвестным.
Вообще говоря, для сухопутного торгового пути Европа–Азия совершенно необычно, когда один купец преодолевал его целиком. Обычно торговцы перемещались лишь по отдельным участкам этой дороги, благодаря чему товары доставлялись от одного континента до другого.
Царь Иван легенда?
Однако открыто и свободно Марко повествует именно о своём секретном задании. Как бы парадоксально это ни звучало, мы скорее способны разобраться в сути его скрытого поручения, чем определить официально признанную цель путешествия.
Первую политическую историю, услышанную Марко в Китае, которым правили монголы, повествует о войне Чингисхана против царя Ивана. По легенде, когда молодой Чингисхан впервые решил жениться, он предложил руку дочери Ивана-попа. Однако царь высокомерно отверг предложение, заявив: «Лучше я спалю собственную дочь, нежели выдам её за нищего!» Оскорбленный Чингисхан вскоре набрал огромное войско, одержал победу над армией Ивана и стер его государство с лица земли.
Что это за бред? Спросите вы. А это вовсе и не бред. Более того, это ответ на самый главный вопрос средневековой геополитики и дипломатии.
Некоторые христиане, в частности восточные, уже в XI веке знали о распространении своей веры среди отдельных народов Средней Азии, включая крупные монгольские племена вроде найманов и кереитов. Однако важность этой информации осознали значительно позже, в XII веке, когда мусульманам — таким как турки-сельджуки и египетский халифат — удалось начать успешные военные кампании против государств-крестоносцев, основанных в регионе Восточного Средиземноморья.
Именно в середине XII столетия среди христиан возникло предание о могущественном правителе-священнослужителе по имени Иоанн. Европейские летописцы именовали его пресвитером Иоанном. Поводом для рождения этой необычной легенды стало конкретное событие, произошедшее в реальности на просторах Средней Азии.
В 1141 году армия султана Санджара, последнего представителя династии Великих Сельджуков, потерпела поражение к северу от Самарканда от войск каракитаев. О религиозной принадлежности каракитаев судить сложно: известно лишь, что они не исповедовали ислам, хотя нельзя утверждать наверняка, что они являлись приверженцами христианства. Для жителей Европы эти различия имели второстепенное значение, поскольку они часто путали каракитаев с кереитами. Вспомните, хотя бы, одного американца, который был совсем недавно у власти. Так вот для него, что австрийцы, что австралийцы, был чуть ли не один народ.
Правители кереитов действительно когда-то обратились в христианство несторианской ветви. В двенадцатом столетии главой кереитского народа был некий Ван-хан. Сообщение о возникновении христианской державы вслед за поражением мусульманских государств в Средней Азии было воспринято как возникновение мифического Царства пресвитера Иоанна, который впоследствии стал фигурировать в легендах ещё и как священнослужитель.
Самая ранняя сохранившаяся запись западноевропейского летописца, баварского епископа Оттона Фризинского, повествует о победителе в этой битве и называет его царём-священником Иоанном. Документ относится к 1145 году. Согласно записи епископа, царь Иоанн, одержав победу, отправился на запад, намереваясь поддержать христиан Иерусалимского королевства, основанное крестоносцами. Однако, достигнув реки Тигр, он вынужден был остановиться из-за отсутствия флота, необходимого для переправы своего войска через полноводную реку.
Страна пресвитера Иоанна, представлявшая собой якобы могущественное христианское государство где-то далеко на востоке или в индийских землях, сильно волновала европейских христиан. Она стала для них предметом страстных мечтаний и несбыточных ожиданий. Эта легенда привлекла внимание многих значительных деятелей своего времени, включая Фридриха Барбароссу и самого папу Римского.
Спустя столетие, когда государства крестоносцев оказались в отчаянном положении, а Европа пережила внезапное вторжение и столь же таинственное исчезновение монголов, вновь всплыла легенда о царе Иоанне. Разгадка этой тайны превратилась в ключевую геополитическую цель для многих государств.
Слухи о мощном и процветающем христианском государстве на далеких восточных рубежах начал вызывать всё больший интерес. Если Фридриха Барбароссу эта новость манила преимущественно политическим потенциалом, то позднее тема царя Иоанна приобрела уже глобальное значение. К концу эпохи Крестовых походов возникли новые трудности: неудачи в войнах против мусульманских народов усугублялись внутренними распрями среди самих крестоносцев, неспособных достичь согласия друг с другом.
Все осознавали, что без какого-либо невероятного события результаты всех Крестовых походов окажутся напрасными. Под таким событием подразумевалось нечто экстраординарное, вроде появления огромной армии царя Ивана, способной оказать поддержку.
Путешествие Марко Поло стало уже третьим походом, организованным с задачей получить сведения о легендарном пресвитере Иоанне. До экспедиции самого Марко эту миссию выполняли итальянец-монах Джованни Плано Карпини и францисканский монах из Фландрии Гильом де Рубрук.
Суть дела, изложенная Марком, оказалась достаточно ясной и прозрачной. Он подтверждает, что существовал тот самый Ван-хан либо царь Иван, которого в итоге разгромили. Всё именно так и произошло.
Ван-хан, предводитель кереитов, ошибочно принятый европейцами за легендарного царя-пресвитера Иоанна, действительно вёл войну против будущего основателя Монгольской империи Чингисхана и потерпел поражение от него. После победы Чингисхан присоединил кереитов и их земли к своему государству.
Марко Поло оставался при дворе хана Хубилая ещё долгое время, исполняя порученные ему миссии. В одно время хан даже назначил его наместником города Янчжоу, где тот провёл целых три года. Некоторых учёные сомневаются в подлинности путешествий Марко, поскольку сложно поверить в столь стремительное повышение по службе, да и в книге путешественника отсутствует описание Великой китайской стены, которую он обязан был видеть в пути. По мнению скептиков, Марко Поло вообще мог не покидать пределы Европы, собирая сведения о Китае в Константинополе, а потом искусно изложив всё это в тюрьме, выдавая вымысел за правду.
Даже его современники стали подвергать сомнениям историю Марко, присвоив ему прозвище «Марко-миллионщик». Все от того, что описания путешественника поражали своим размахом: миллионы ханских подданных, миллионы пройденных миль, миллионы золотых монет и прочее.
Однако многие историки такую точку зрения не разделяют. Подобная практика привлечения иностранцев на службу существовала ещё при Хубилае и прочих монгольских ханах и была весьма распространённой. Покорённые китайцы особым доверием не пользовались, вследствие чего монголы охотно брали на службу представителей иных народов.
Спасибо за то, что читаете. Лайки и подписка помогают развитию канала.
А еще мы приглашаем вас в свою Группу в "ВКонтакте"! Там у нас исторические и просто интересные статьи, познавательные факты, цитаты известных людей и многое другое.