Стоило нам выйти за пределы резиденции главы города, как у нас за спиной раздался громкий хлопок, звук которого наводил на мысль о том, что где-то совсем рядом произошел пространственный скачок.
Мы с Эрмином обернулись и увидели, как над миром появилась радужная пелена. Она была столь плотной и монументальной, что невольно возникала мысль о том, что выйти за её пределы невозможно.
- Знамение! - раздавались встревоженные голоса со всех сторон, - Это всё-таки произошло! – слова гулом прокатились по толпе придворных.
Я прислушался к тому, что говорили окружающие и понял, что все в абсолютном раздрае. В толпе придворных царил хаос и сумятица. Никто ничего толком не объяснял, а лишь строили предположения.
- Глава города ни разу не маг! – сообщил один мужчина. Судя по одежде, он был весьма состоятелен и явно принадлежал к высшей знати, - А его придворный чародей только о себе и думает, - добавил он, понизив свой голос до шёпота.
- А ты не верил в предсказание! – пеняла своему спутнику симпатичная шатенка, - Просила же тебя, купи очередь на перемещение в другой мир, - она капризно надула губки, - Теперь придётся окончательно обустраиваться в этом! – и она хлопнула веером по руке пожилого мужчину.
- Сможет ли кто-то противостоять придворному магу? – негромко спросил молодой человек у своего более умудрённого годами спутника, - Он же ни с кем, кроме главы города и не общается. Мы даже не знаем, чего от него ждать!
- А я говорил, что ты невезучий! – сообщил один стражник другому, - Так и знал, что из-за тебя зависнем здесь на веки вечные! – и он отвесил громкую оплеуху своему товарищу, который принял это как должное.
- Да, не вовремя глава города упустил свою предсказательницу! – качал головой ещё один представительный мужчина, - Кто теперь направит нас на путь истинный? – и он с сомнением оглядел собравшихся. Его взгляд остановился почему-то на мне, и он громко сообщил, - Кстати, с нами сейчас глава городской стражи!
- О чём это они? - уточнил я у Эрмина, видя, как вокруг меня собирается небольшая кучка встревоженных придворных.
- Было предсказано, что однажды этот мир погибнет, вместе со всеми своими жителями, которые будут находится в нём в этот момент, - слова моего спутника совсем не прибавили мне оптимизма, - Если один из величайших магов не возьмёт на себя ответственность за его дальнейшую судьбу, - добавил он и задумчиво посмотрел на меня.
Я с сомнением вглядывался в толпу придворных, которая брала меня в плотное кольцо. Площадь возле замка главы города постепенно становилась похожа на место предстоящего ристалища.
- А я так надеялся, что мы успеем покинуть этот мир до того, как всё начнется, - пробормотал Эрмин, - Теперь все, кто находится здесь, станут его постоянными жителями. Больше этот мир не является перевалочной базой! - мой товарищ продолжал молча смотреть на меня.
- Эрмин, не отвлекайся! – я пытался подтолкнуть своего товарища к более полному рассказу, - Что там ещё было в этом предсказании? – я заметил, что все с интересом прислушиваются к нашей беседе, но пока никто не торопился вмешаться.
- Согласно предсказанию, магов будет два - темный и светлый, - сразу же отозвался Эрмин, - И судьба мира зависит от того, кто из них победит, - в задумчивости произнёс он.
- Да, тогда все плохо. В данный момент здесь только два темных мага. - пробормотал я, увидев, как темный властелин делает решительный шаг в мою сторону.
- Ну, судя по тому, что я видел в последнее время, - довольно-таки громко сообщил Эрмин, - Не такой уж ты и темный! - он явно намекал на то, что мои помощники в лабиринте были разного цвета.
Тёмный маг сделал ещё один шаг вперёд, и я понял, что равных ему по силе в этом мире нет. И только у меня был мизерный шанс побороться с ним на равных. Вот я как чувствовал, что мне придётся осваивать свою новую магию в полевых условиях!
Встревоженная толпа отхлынула в стороны, и мы с магом оказались на импровизированной арене. Тёмный властелин сделал взмах рукой, и нас отделил от зрителей прозрачный магический купол. Судя по стихшему шуму, он был звуконепроницаемым.
- Ну, вот и настал момент истины! – торжественно провозгласил мой соперник, - Я даже готов поддаться тебе, если ты обещаешь помочь мне попасть в твой мир, - темный властелин вопросительно посмотрел на меня, ожидая моего решения. И тут я вспомнил слова Оллинга о том, что он сможет договориться с тёмным властелином. Значит, для нашего мира тёмный маг не представлял смертельной угрозы.
Но тогда получится, что этот мир будет зависеть от меня и мне придется взять за него полную ответственность.
Был ли я готов к этому? Безусловно, был. Вся моя жизнь дала мне знания и навыки, столь необходимые для подобного. Я, как никто другой, мог проследить за тем, чтобы новый мир развивался в лучших традициях, рос и процветал.
Хотел ли я для себя чего-то подобного? Однозначно, нет. Я всегда думал, что унаследую от отца власть над столь привычными мне тёмными землями родного мира, где царили понятные мне законы и традиции. Здесь же, вследствие того, что все ощущали себя лишь временными путниками, царило безвластие, уныние и безразличие.
Всё это предстояло выбить из мыслей обывателей, установить четкие рамки и понятия, добиться того, чтобы жители приняли на себя ответственность за долговременное существование и развитие мира, полюбили его, как родной.
Это была сложная, и кропотливая работа, которой придется посвятить всё своё время.
Но у меня была цель - найти свою любовь, разыскать мою Тиль. Я не мог ещё раз отказаться от неё!
Продолжение здесь: