Когда сегодня говорят о многоразовых кораблях, обычно вспоминают Shuttle или современные частные проекты. Но мало кто знает: первой в мире системой многоразового космического корабля стала советская «Спираль» — амбициозная программа 1960-х, на десятилетия опередившая время.
Что такое «Спираль»
В середине 1960-х ОКБ Микояна представило смелую концепцию орбитального комплекса. Она включала:
- орбитальный самолёт — мини-шаттл с крылом «дельта»;
- гиперзвуковой разгонный самолёт (самолёт-носитель);
- ракетный блок, который выводил аппарат на орбиту.
Идея была революционной: не одноразовая ракета, а возвращаемый космический самолёт, который садится на обычную ВПП.
Часть программы удалось воплотить в реальность. Был создан и испытан МиГ-105.11 — экспериментальный орбитальный самолёт, предназначенный для отработки схемы входа в атмосферу и посадки.
Особенности:
- необычная форма «поднятого носа» — так называемая lifting body, обеспечивающая подъёмную силу без традиционного крыла;
- теплозащита нового типа;
- посадка на взлётно-посадочную полосу как у обычного самолёта;
- отработка управляемого спуска — впервые в мире для подобного аппарата.
Испытания в воздухе проходили с 1976 года. Для своего времени проект был крайне смелым: тогда ещё ни один космический корабль не возвращался на Землю подобным способом.
Почему об этом мало знают
Программа «Спираль» оказалась слишком дорогой и сложной для конца 1960-х, а затем её «поглотил» приоритет «Бурана». Некоторые наработки действительно перешли в более поздние проекты.
Однако многие специалисты позже признали:
концептуально «Спираль» опередила Shuttle — и во многом повлияла на американский подход к многоразовым кораблям.
Что признали американцы
Американские исследователи, изучавшие советские прототипы после их рассекречивания, отмечали:
- форма МиГ-105 «на удивление схожа» с ранними концептами X-24 и HL-10;
- советские инженеры первыми применили сочетание lifting body + высокотемпературная защита;
- ряд решений совпадает с тем, что NASA использовала значительно позже.
Не копирование, а параллельное развитие, но СССР точно был первым, кто попробовал воплотить идею многоразового космоплана в железе.
Почему «Спираль» — важная страница истории космонавтики
- Это первая реальная попытка создать многоразовый орбитальный самолёт.
- Это программа, где удалось провести испытания серийных прототипов.
- Это проект, который показал, что космос может быть не только ракетным, но и авиационным.
Сегодня многоразовые аппараты снова становятся трендом — и именно «Спираль» была тем самым экспериментом, который смело шагнул в будущее.