Помимо романов о Шерлоке Холмсе, сэр Артур Конан Дойл был автором многочисленных научно-фантастических рассказов, исторических романов, пьес, любовных романов, поэзии и текстов, непосредственно вдохновленных реальностью (документальная литература).
В «Новом откровении » (1918) сэр Артур Конан Дойль описывает, как изначально он был очень скептически настроен по отношению к метапсихическим явлениям, но затем постепенно принял их, и к началу Первой мировой войны он пришел к убеждению, что они представляют собой «что-то поистине потрясающее, пролом в стене между двумя мирами».
С тех пор и до самой смерти он был глубоко вовлечен в спиритуализм и метапсихические исследования.
Спиритуализм и метапсихические исследования
Не обладая развитым критическим духом в оценках паранормальных явлений, он был постоянным источником беспокойства для Общества метапсихических исследований (ОМИ ), ведущие члены которого считали его слишком доверчивым.
Незадолго до смерти он покинул Общество, жалуясь на то, что в нём преобладают скептики. Оливер Лодж, который не был скептиком, сокрушался в некрологе, что сэр Артур Конан Дойл стал «почти безудержным энтузиастом того, что он считал духовной истиной».
Когда люди узнают, что сэр Артур Конан Дойл, литературный отец Шерлока Холмса, увлекался парапсихологией и исследованием жизни после смерти, они предполагают, что писатель был по одну сторону баррикад с такими исследователями, как Гарри Гудини, тем более что они были друзьями.
Люди склонны считать, что Дойл посвятил свой интеллект и опыт разоблачению мошеннических медиумов, видя в нем Шерлока, разоблачающего уловки, с помощью которых харизматичный, но лживый медиум обманывает наивных людей, а затем завершающего объяснение мошенничества известной фразой «Элементарно, мой дорогой Ватсон».
На самом деле все обстоит совсем не так.
Дойл горячо верил в реальность духовного общения и стал столь ревностным проповедником спиритизма, что получил прозвище «Святой Павел» этого движения. Он не подходил к этому феномену с точки зрения логической дедукции, скептицизма и рациональности.
Сэр Артур Конан Дойл был высоким, уверенным в себе англичанином знатного происхождения, добившимся успеха в качестве врача.
Впервые его пригласили стать свидетелем медиумических феноменов, когда он был врачом в Саутси в 1885 году. В течение следующих трех лет он посетил серию спиритических сеансов в резиденции одного из пациентов, который был профессором Гринвичского военно-морского колледжа.
В центре событий оказался железнодорожный служащий, способный, по всей видимости, продемонстрировать ряд удивительных феноменов. Настолько удивительных, что молодой врач Дойл пришёл к выводу, что этот человек — мистификатор.
Хотя его первые встречи с медиумизмом не произвели на него особого впечатления, интерес Дойла к исследованию неизведанного уже пробудился, и писатель вступил в Общество метапсихических исследований (ОПИ).
В 1902 году он познакомился с сэром Оливером Лоджем (1851-1940), и опыт и исследования этого известного ученого оказали на него большое влияние.
Сэр Артур Конан Дойл был убежден, что телепатия — это подлинное явление, которое также отвечает за большую часть знаний медиума об умерших.
Возможно, утверждал он, медиум считывает мысли об умерших из сознания участников спиритического сеанса (собрания людей, на котором медиум пытается общаться с духами умерших, или собрания для получения духовных посланий), которые потеряли близких.
В тот же период Дойл прочитал работу Фредерика У. Х. Майерса (1843–1901) « Человеческая личность и ее способность выживать после телесной смерти » (1903), которая оказала большое влияние на его восприятие медиумизма и общения с духами.
Сэр Артур Конан Дойл и спиритуализм
В 1916 году, после трёх десятилетий интенсивных исследований, Дойл осознал реальность спиритуалистических феноменов. Ему было 58 лет, он находился на пике своей литературной карьеры и был полон уверенности в себе, поэтому он всецело присоединился к делу современного спиритуализма, написав две книги: « Новое откровение» (1918) и «Жизненное послание» (1919).
Во время Первой мировой войны его вторая жена, Джин, потеряла брата в битве при Монсе. Скорбя, женщина начала экспериментировать с автоматическим письмом — медиумической техникой, при которой ручка, которую держит человек, движется по странице, ведомая духами.
Когда ее первые попытки увенчались успехом, сэр Артур Конан Дойл и миссис Дойл были убеждены, что их земная миссия во многом заключается в том, чтобы посвятить себя передаче посланий от тех, кто пал в битве, их скорбящим семьям.
В 1918 году старший сын Дойла, Кингсли, умер от пневмонии во время битвы на Сомме. Через год после смерти сына Дойл посетил сеанс валлийского медиума, который говорил голосом Кингсли и затрагивал темы, совершенно неизвестные медиуму.
Вскоре после этого удивительного прямого общения медиум материализовал мать и внука Дойла.
Не желая прислушиваться к тем, кто советовал ему быть скептиком и искать научное объяснение этому феномену, Дойл заявил, что он видел своих близких яснее, чем когда-либо при жизни.
После окончания войны, в 1918 году, сэр Артур Конан Дойл и его жена отправились в свой первый лекционный тур. В течение следующих 12 лет они посетили Великобританию, Австралию, Новую Зеландию, Северную Европу, Южную Африку и США.
В декабрьском номере журнала The Strand за 1920 год было опубликовано несколько предполагаемых фотографий фей, сделанных дешевой камерой двумя девушками, Элси Райт и ее кузиной Фрэнсис Гриффитс.
Некоторое время назад я написал статью об этой истории. Суть в том, что Дойлу удалось раздобыть негативы и отнести их одному из самых известных и опытных фотографов Англии.
Поначалу он отверг идею увековечить фей на пленке, но в конце концов поставил под угрозу свою профессиональную репутацию, заявив не только, что фотографии были сделаны с одной экспозицией, но и что ему удалось обнаружить, что маленькие существа на самом деле двигались, когда их фотографировали.
Он категорически утверждал, что не обнаружил никаких доказательств подделки. Сэр Артур Конан Дойл благоразумно обратился за вторым мнением в компанию Kodak в Кингсуэе.
Хотя эксперты отказались поверить, что девочки сфотографировали фей, они заявили прессе, что на снимках нет никаких признаков обмана. Третий эксперт даже заявил, что феи, казалось, летали над девочками и цветами.
Когда британская пресса распространила эту странную историю, многие люди написали в газеты, что им тоже приходилось играть с такими лилипутскими персонажами в детстве.
На основании экспертного анализа сэр Артур Конан Дойль воспользовался услугами одного из самых одаренных ясновидящих Британии, которого он попросил проверить правдивость утверждений девушек.
Ясновидящая отправилась туда и заявила, что видела нескольких фей, и что вся местность населена стихийными духами, такими как феи, эльфы, гномы и гоблины.
Но, несмотря на свои способности, медиум не смог передать необходимое количество энергии для материализации фей. Казалось, только девушки, сделавшие фотографию, обладали уникальным сочетанием невинности и чуда, способным заставить фей материализоваться.
Дойл написал статью, в которой сделал выводы относительно этого случая, заявив, что, хотя представленные доказательства не столь «неопровержимы», как в случае со спиритическими феноменами, «уже имеется достаточно указаний, подтверждающих подлинность проявления».
Позже было доказано, что фотографии были подделками, и сэр Артур Конан Дойл оказался в невыгодном положении.
Дружба с Гарри Гудини
Сэр Артур Конан Дойл и его жена познакомились с Гарри Гудини после одного из его выступлений. Многие задавались вопросом, как Гудини и Дойл подружились, ведь они были совершенно разными личностями: Дойл был искренним последователем спиритизма, а Гудини — ярым противником медиумов.
Некоторые учёные объясняют, что Гудини не отрицал существование жизни после смерти, но искал доказательства, приемлемые по его меркам. Более того, дружба между сэром Артуром Конан Дойлем и Гудини, возможно, была вызвана искренним желанием фокусника получить неопровержимые доказательства существования жизни после смерти.
К сожалению, их дружба внезапно оборвалась после того, как миссис Дойл посетила спиритический сеанс в США. В 1922 году Дойлы читали лекции в США, и Гудини попросил их присоединиться к нему и его жене Беатрис (Бесс) во время короткого отпуска в Атлантик-Сити 17 июня.
Эта дата была священной для Гудини, поскольку это был день рождения его матери. Выражая свою веру в то, что ей удастся связаться с духом женщины именно сегодня, миссис Дойл вошла в лёгкий транс и начала передавать любовные послания от духа матери фокусника.
Хотя Гудини был благодарен за это, из вежливости он позже выразил сомнение, что дух его матери мог написать такие слова, тем более, что она так и не научилась писать по-английски.
Кроме того, поскольку семья Гудини (первоначальная фамилия которой была Вайс) имела еврейское происхождение, ему было трудно поверить, что его мать могла начать свое послание, нарисовав крест в верхней части страницы автоматического письма.
Публичное отрицание Гудини способностей миссис Дойл привело к разрушению дружбы между двумя семьями.
Дойл был назначен почетным президентом Международного конгресса спиритуалистов, состоявшегося в Париже в 1925 году. В 1927 году он опубликовал книгу «Феней говорит» — серию откровений, переданных посредством автоматического письма его жене ее духовным наставником по имени Фенеас.
Сэр Артур Конан Дойл умер 7 июля 1930 года.
Здесь нет места скуке. Только самые жуткие истории, необъяснимые факты и загадочные места со всего мира.