Можно сравнить Международную космическую станцию (МКС) с большой школой, где космонавты и астронавты из многих стран мира более двух десятилетий учились жить и работать в космосе. На МКС нас научили выращивать белковые кристаллы, изучать Землю и тестировать новые технологии. Но МКС стареет и в скором времени может прекратить своё существование. Давайте поговорим о том, когда и почему она уйдет в отставку, а затем познакомимся с другими станциями, которые, возможно, заменят МКС на орбите.
МКС уходит в отставку: когда и почему?
МКС планируют эксплуатировать до 2030 года. После этого станцию планируется вывести из эксплуатации из-за её возраста, растущих рисков при обслуживании. С 2000 года станция является форпостом человечества на низкой орбите, на котором проводятся тысячи экспериментов, налаживается международное сотрудничество и доказывается возможность длительных полетов человека в космос.
Краткое описание китайской станции «Тяньгун»
Помимо МКС, на орбите есть и другая станция - китайская. Она была построена в начале 2020-х годов, и в настоящее время к ней регулярно летают экипажи и грузовые корабли. «Тяньгун» меньше, чем МКС, но она современнее. Китай также внедряет передовые технологии, такие как помощники с искусственным интеллектом.
Ниже и в следующей публикации приведены основные запланированные или предполагаемые станции, которые могли бы отправиться на орбиту после МКС.
Axiom
Axiom планирует построить первые коммерческие модули, которые будут физически прикреплены к МКС, пройдут испытания во время ее эксплуатации, а затем отделятся и станут независимой коммерческой станцией. Идея заключается в постепенном расширении: начинайте как дополнение, а затем превращайтесь в автономное учреждение, поддерживающее исследования, промышленность и частное предпринимательство.
Почему это важно: путь Axiom практичен. Доставляя модули на борт МКС первыми, они снижают риск и проверяют работу систем на орбите. Когда Axiom отделится, на нем уже будут проверенные в полете системы жизнеобеспечения, помещения для экипажа и лаборатории. Эта модель снижает барьеры для компаний и правительств, которые хотят получить надежные услуги LEO, не создавая целую станцию с нуля.
Кто и сроки: американская компания Axiom Space возглавляет эту работу вместе с международными партнерами. Модули и дорожная карта предусматривают переход от подключенных модулей к независимому аванпосту к концу 2020-х годов.
Про другие 3 проекта/идеи новых космических станций расскажу во второй части публикации!
Как вы думаете, в каком году МКС все-таки будет сведена с орбиты? Делитесь вашим мнение в комментариях и подписывайтесь!
Автор: Денис Прудник - аэрокосмический инженер и молодой ученый. Популяризатор космонавтики. Лектор Российского общества «Знание». Научно-популярный блогер. Автор двух детских научно-популярных книг про космос