В возрасте 99 лет, в минувшее воскресенье, ушел из жизни легендарный советский футболист Никита Симонян – олимпийский чемпион 1956 года в составе сборной СССР и четырехкратный чемпион страны с московским «Спартаком». Об этом сообщил «ТАСС» со ссылкой на председателя комитета ветеранов футбола Российского футбольного союза (РФС) Александра Мирзояна. В четверг Симонян почувствовал себя плохо, был госпитализирован и скончался в больнице.
Никита Симонян родился в 1926 году в Армавире, куда его родители были вынуждены перебраться. В четырехлетнем возрасте семья переехала в Сухуми. Именно там он начал свой футбольный путь, впоследствии попав в первую футбольную школу местного «Динамо». Симонян отмечал, что поначалу организованных секций не существовало, и юные игроки самостоятельно тренировались на поле, находившемся примерно в 12 километрах от их дома. Талант будущего чемпиона не остался незамеченным: полузащитник «Динамо» Шота Ломинадзе пригласил его в официальную футбольную школу.
«В декабре перестал выходить на связь». История моего двоюродного брата, погибшего на СВО
Отец Никиты Симоняна, сапожник по профессии, скептически относился к увлечению сына футболом. Причина была проста: в то время спортивный инвентарь был крайне дефицитным, и Никита постоянно портил свои ботинки во время игры, чем вызывал гнев родителя. Сам Симонян вспоминал, что отец часто спрашивал, когда же он оставит эту «хулиганскую игру», и эти слова глубоко ранили юного футболиста. Утешение он находил в поддержке матери.
Когда Симоняну было всего 14 лет, началась Великая Отечественная война. Во время одной из бомбардировок его отец получил серьезные ранения. Несмотря на тяжелейшие жизненные обстоятельства и военное положение в регионе, Никита не оставил футбол. Вместе с другими мальчишками он продолжал заниматься любимым делом. Симонян также отмечал, что даже в 1944 и 1945 годах в Сухуми приезжали сильные профсоюзные команды, такие как ленинградское и московское «Динамо», а также ЦДКА, что свидетельствует о непреходящем интересе к футболу даже в тяжелые времена.