Американский стартап Nucleus Genomics предлагает будущим родителям технологию, которая еще недавно казалась научной фантастикой: комплексный генетический анализ эмбрионов для выбора «лучшего» кандидата на имплантацию. Их услуга, оцененная примерно в 20 000 долларов, использует метод целогеномного секвенирования для расчета полигенных рисков. Это позволяет проанализировать эмбрион по более чем 1000 характеристик, включая предрасположенность к определенным заболеваниям, потенциальные физические черты ,цвет глаз, волос и даже такие сложные признаки, как предполагаемый уровень интеллекта (IQ) или долголетие.
Компания активно развивается и расширяет свое присутствие на мировом рынке. Недавно Nucleus объявила о своем первом выходе за пределы США, начав предоставлять услуги в Мексике. Партнерство с известной клиникой Beverly Hills Fertility позволяет стартапу предлагать свои технологии через эксклюзивную сеть клиник, практикующих IVF+ (усовершенствованное ЭКО). В основе их разработок лежит семейство из девяти продвинутых генетических моделей под названием «Origin», которые, по утверждению компании, с беспрецедентной точностью предсказывают такие параметры, как долголетие, на основе ДНК эмбриона.
Эта технология породила ожесточенные споры в научном сообществе и обществе. Критики обвиняют Nucleus в продвижении новой, коммерческой формы евгеники, где дети превращаются в продукт, который можно оптимизировать. Рекламная кампания стартапа в нью-йоркском метро с провокационным слоганом «Have your best baby» («Заведите своего лучшего ребенка») вызвала шквал дискуссий о этических границах репродуктивных технологий. Несмотря на это, или благодаря этому, интерес к компании огромен — всего за неделю после запуска рекламы продажи стартапа, по данным СМИ, выросли на 1700%.
Важно понимать фундаментальное отличие технологии Nucleus от генного редактирования. Компания не редактирует ДНК эмбриона по аналогии с технологией CRISPR, которая представляет собой «молекулярные ножницы» для изменения генетического кода. Вместо этого их платформа проводит глубокий анализ и сравнение эмбрионов, полученных в результате ЭКО, и предоставляет родителям подробный отчет с прогнозами. Фактически, родителям предлагается каталог с подробным описанием генетических потенциалов, на основе которого они могут выбрать эмбрион для имплантации. Этот подход ставит сложнейшие этические вопросы о будущем человеческой репродукции, но одновременно знаменует собой новую эру в медицине, где у родителей появляется беспрецедентный уровень информации для принятия решений о здоровье будущего поколения.