Путь Сергея Селина в актерскую профессию начался в Пушкинском театре. Вскоре он познакомился с режиссером Семеном Спиваком, который пригласил его в Молодежный театр на Фонтанке. Там Сергей провел 8 плодотворных лет. В это же время на «Ленфильме» Селин и его товарищ Лыков (будущий Казанова) часто коротали время за бутылкой пива. Именно в такой момент их застал режиссер Рогожкин, подбирающий актеров для нового проекта. Его привлек контраст внешности: высокий, худощавый Лыков с вытянутым носом и коренастый, невысокий Селин с характерным носом-картошкой. Эта картина произвела впечатление, и на худсовете Селина утвердили на роль Дукалиса без единой пробы.