21 августа 1911 года. Тишину в зале Лувра, где висела Джоконда, нарушил не взлом, а отчаянный кошачий вопль. Это был Руссо — трехцветный кот, который десятилетиями жил в подвалах музея и считался его неофициальным хранителем.
Ночной патруль
Пока все спали, Руссо совершал свой обход. Он знал каждый угол музея. Ту ночь нарушили приглушенные шаги и скрип открывающейся двери. Винченцо Перуджа, работник музея, пробирался к залу с шедеврами. Но он не учел кошачьего часового.
Сигнал тревоги
Руссо не бросился в атаку. Он поступил как настоящий стратег — взбежал на ближайший мраморный бюст и сбросил его на каменный пол. Грохот эхом разнесся по пустым залам. На крик кота и звук разбивающегося гипса сбежалась ночная стража.
Проваленная операция
Грабитель бросил попытку и бежал, но был схвачен у выхода. Следствие показало: Перуджа планировал похищение месяцами, но не учел главного — кошачьей бдительности. В протоколе даже сохранилась запись: «Задержанному помешал музейный кот».
Награда хранителю
После этого случая Руссо стал легендой. Дирекция Лувра официально назначила его главным по борьбе с грызунами и повесила на его ошейник специальный жетон с доступом во все залы. А Мона Лиза провисела на своем месте еще 4 года, пока её не похитили в 1911 году при других обстоятельствах.