В социальных сетях снова вспыхнула волна обсуждений вокруг межзвёздного объекта 3I ATLAS. Поводом стал новый снимок, сделанный астрономом-любителем на личный телескоп. Несмотря на сравнительно небольшое оборудование, изображение получилось удивительно чётким: на нём ясно виден вытянутый щелевидный хвост и даже редкий антихвост, направленный к Солнцу.
Фотография мгновенно разошлась по форумам и астрономическим сообществам. Пользователи отмечают, что качество этого любительского кадра заметно превосходит официальные снимки, опубликованные недавно NASA, — те самые, которых ждали более месяца и которые в итоге оказались размытыми до неузнаваемости. На фоне этих сравнений всё чаще звучат вопросы: почему агентство с миллиардными бюджетами показывает объект как светлое пятно в тумане, тогда как энтузиасты с телескопом на заднем дворе передают детали хвоста и антихвоста с такой чёткостью?
Интерес к 3I ATLAS не случаен. Это всего третий межзвёздный объект, замеченный в пределах Солнечной системы, и первый, который проявляет настолько необычное поведение. После прохождения перигелия 30 октября объект не ослабил свечение, а наоборот — усилил его. При этом скорость 3I ATLAS выросла с 220 тысяч км/ч до 245 тысяч, хотя гравитационные расчёты показывали, что после сближения с Солнцем тело должно было замедлиться. Более того, у объекта нет характерных для комет признаков — не наблюдается ни испарений, ни пылевых выбросов, ни разрушения поверхности.
Всё это заставляет исследователей пересматривать привычные модели. В базе данных JPL Horizons траектория 3I ATLAS уже несколько раз корректировалась — наблюдаемые координаты постоянно расходятся с расчётными. Некоторые специалисты допускают существование негравитационного ускорения, то есть некоей дополнительной силы, действующей на объект, происхождение которой пока непонятно.
На фоне этих неопределённостей новые любительские кадры приобретают особое значение. На них действительно просматривается структура хвостов: основной поток уходит от Солнца под углом, тогда как антихвост направлен в противоположную сторону и выглядит чересчур плотным, будто «сжатым» или удерживаемым в границах. Обычно антихвост возникает у комет лишь в исключительных условиях, когда частицы пыли выстраиваются вдоль плоскости орбиты. Но даже в таких случаях форма получается размытой. Здесь же линии слишком ровные и чёткие — именно это и вызвало бурю споров.
Некоторые пользователи предполагают, что мы видим результат направленных струй, а не случайное испарение. То есть хвост и антихвост могут быть не просто следами вещества, а своего рода «векторы тяги». Эту версию раньше уже выдвигал Гарвардский астрофизик Ави Лёб, назвав струи 3I ATLAS «возможными навигационными выбросами». Он отмечал, что при вращении объекта с периодом около 16 часов естественные выбросы должны бы размываться и менять ориентацию. Но струи остаются устойчивыми, будто их удерживает система стабилизации.
Добавим сюда ещё одну деталь: за последние недели несколько радиотелескопов фиксировали сигналы на частоте 8,4 гигагерца — именно на той, где работают системы связи и навигации в дальнем космосе. Повторяющиеся импульсы с периодом 47 секунд поступали из того же направления, где находился 3I ATLAS. Официально эти данные никак не прокомментированы, но многие любители видят в этом очередной намёк на искусственное происхождение объекта.
На фоне всех этих наблюдений реакция NASA кажется всё более сдержанной. Агентство ограничивается краткими пресс-релизами, где 3I ATLAS по-прежнему называют «межзвёздной кометой», не объясняя, почему она движется быстрее расчётов и сохраняет структуру после сближения с Солнцем. Показанные изображения оказались размытыми настолько, что многие восприняли их как сознательное «смягчение» визуальных данных. В соцсетях даже появились сравнения: «любительское фото — как кадр из учебника, а NASA — как будто снимало через запотевшее стекло».
Параллельно обсуждают и другое совпадение: трансляции с МКС в последние недели неоднократно прерывались, именно когда в кадре появлялись слабые зеленоватые отблески у линии горизонта. Некоторые пользователи связывают эти моменты с возможным присутствием того же объекта, который, по официальным данным, должен находиться гораздо дальше.
Пока учёные воздерживаются от комментариев, дискуссия в сети только разрастается. Для одних 3I ATLAS — редкий природный феномен, чьё поведение ещё предстоит объяснить. Для других — возможное свидетельство управляемого межзвёздного аппарата, который сознательно корректирует свой курс.
Одно ясно: каждый новый снимок, особенно если он сделан вне официальных каналов, мгновенно становится событием. А пока NASA молчит, пользователи продолжают искать детали там, где агентство, как им кажется, предпочитает оставлять туман.