Лаконос (Phytolacca). Род объединяет более 30 видов многолетних травянистых растений семейства Phytolaccaceae. В России наибольшее распространение получили лаконос американский (Phytolacca americana L.) и лаконос ягодный (Phytolacca acinosa Roxb.). Эти виды привлекают внимание благодаря богатому биохимическому составу и многоцелевому использованию.
Морфологическая характеристика. Корневая система: мощное корневище с толстыми, мясистыми корнями. Стебли: прямостоячие, сочные, высотой 1–3 м, к зрелости приобретают красноватый оттенок. Листья: крупные, очередные, цельнокрайные, длиной 10–30 см. Соцветия: кистевидные, длиной до 30 см. Цветки: мелкие, обоеполые, с простым околоцветником из 5 листочков. Плоды: ягодообразные, тёмно‑фиолетовые или чёрные, собраны в плотные кисти. Семена: почковидные, чёрные, блестящие. У P.americana: более крупные соцветия, интенсивная красная пигментация стеблей.
Ареал P.americana — Северная и Центральная Америка; интродуцирован в Европе, Азии, Австралии, Лаконос ягодный: естественный ареал — Юго‑Восточная Азия (Индия, Китай, Вьетнам); в России встречается на Дальнем Востоке. Местообитания: нарушенные земли, опушки лесов, обочины дорог, сады. Почвы: плодородные, дренированные, от кислых до нейтральных.
Биохимический состав. В различных частях растений обнаружены: сапонины, флавоноиды, алкалоиды (фитолакканин) — токсические соединения.
Токсикология и меры предосторожности. Все части растения содержат фитолакканин и другие алкалоиды. Симптомы отравления: тошнота, рвота, диарея, судороги. Категорически запрещено самолечение и употребление сырых частей растения.
Инвазивность: оба вида склонны к быстрому расселению, могут становиться сорными.
Практическое применение. Гомеопатия и народная медицина. В декоративном садоводстве ценится за крупные соцветия и контрастную окраску плодов. Используется в групповых посадках, миксбордерах.
Пищевое применение (ограниченно) - молодые листья и побеги P. americana после двукратного отваривания — в традиционной кухне некоторых регионов. Плоды содержат природные красители для тканей и пищевых продуктов.