Вечер на «СКА Арене» начался с симфонической музыки. Специальным гостем встречи «Шанхайских Драконов» и «Ак Барса» стал «Imperial Orchestra», один из самых известных симфонических оркестров страны. Известен он в первую очередь исполнением музыки из легендарных фильмов, сериалов и компьютерных игр, которую в виде грандиозных шоу озвучивает по миру.
На «СКА Арене», самом вместительном хоккейном стадионе планеты, музыканты представили, правда, камерную версию своего шоу. Для версии полной, где задействованы около семисот человек, пришлось бы использовать лед, а это непростая организационная история.
Саундтрек из фильма «Кунг-фу Панда» перед матчем китайской команды был весьма уместен. Не исключено, что именно он вдохновил мощного Дмитрия Яшкина на силовой прием против Борны Рендулича, которого в стиле мощной панды буквально вмял в борт в начале отрезка. Сам Рендулич отреагировал на удар спокойно, а вот Бен Харпур решил указать силовому форварду «Ак Барса», что так делать не стоит. Локальная стычка, впрочем, во что-то большее не переросла. Арбитры в отношении участников конфликта тоже ограничились разъяснительной беседой. К тому же, за пять минут до конца отрезка Кевин Лабанк передал «ответочку» «Ак Барсу» классным силовым приемом противдвухметрового Степана Фальковского.
Фальковский был одним из тех игроков «Ак Барса», которому «СКА Арена» отлично знакома. На этом льду он не только провел много матчей за СКА, но и представлял сборную Белоруссии на Кубке Первого канала.
Хоккеистов с петербургским прошлым в составе казанской команды было немало. В сочетании с Яшкиным на лед вышел самый известный выходец из петербургского хоккея последних лет Александр Барабанов, ныне лучший ассистент «Ак Барса». В четвертой тройке вышел ещё один уроженец города на Неве Никита Дыняк. Также в составе гостей имелись отлично знакомые местной публике Илья Карпухин и Владимир Алистров. А на тренерском мостике – Анвар Гатиятуллин и Константин Шафранов, чей опыт работы в Петербурге тоже немалый.
А вот Жерар Галлан от возможности заявить против земляков единственного уроженца Казани в составе «Шанхайских драконов» отказался. Александр Бурмистров, у которого текущий сезон пока не складывается, доверием главного тренера в принципе не сильно пользуется.
Счет в этом матче был открыт воздушно. Спенсер Фу, сначала потерявший шайбу из виду, обнаружив её под собой, гениально сориентировался в моменте. Увидев убегающего к синей линии Остина Вагнера, выдал, пожалуй, самый лучший навес сезона. Парашютиком шайба упала в районе синей линии, от которой Вагнер улетел на рандеву с Тимуром Биляловым и переиграл казанского вратаря.
«Ак Барс», будучи третьей командой Востока, в Петербург приехал не в лучших кондициях. Перед тем, как обыграть в татарстанском дерби «Нефтехимик», он дважды и увесисто уступил: сначала 3:7 минскому «Динамо», а следом 1:4 ЦСКА. А ведь это был их шанс выйти на второе место в конференции.
У «Шанхайских Драконов», чьи позиции на Западе скромнее, дела, наоборот начали в последнее время налаживаться. После оптовой партии поражений, которую «огнедышащие» получили на стыке октября и ноября, они наконец стали побеждать. В четырех последних матчах у них три победы. В том числе — над действующим чемпионом и лучшей командой конференции, «Локомотивом».
Ближе к середине матча «драконы» сделали хороший вклад в свою четвертую за последнее время победу. Владимир Кузнецов и Райли Саттер, продуктивно сбегав в контратаку, сделали преимущество хозяев двойным. Впрочем, еще до конца отрезка они его растеряли. Сначала Илья Сафонов, выгрызший шайбу за воротами, отдал передачу на Александра Хмелевского, который в свою очередь накинул её на пятак Артему Галимову, и тот не промахнулся. А за 20 секунд до сирены своё имя в родном городе озвучил Барабанов, разыгравший голевую стеночку с Кириллом Семёновым.
На этом голевые свершения встречи в основное время завершились. В дополнительное время, несмотря на массу моментов, шайб зрители тоже не дождались. А в серии буллитов решающим оказалось исполнение Александра Барабанова, которому однократного упоминания своего имени в родном городе оказалось недостаточно.
Анвар Гатиятуллин, главный тренер «Ак Барса»:
– У Саши Барабанова наверняка было немало родственников, друзей на трибунах — родной город... Но на него в принципе каждый матч с положительной стороны влияет. Не очень удачная первая половина матча с нашей стороны. Но при 0:2 смогли включиться. Неплохо провели завершающий отрезок, жаль не реализовали моменты. Такие встречи важно выигрывать. В ноябре у нас были матчи, где мы действовали лучше, но оставались без очков. Кто ошибся в моменте, когда прошёл пас-подкидка Спенсера Фу? Защитник наш потерял шайбу из виду. Решения в хоккее нужно быстро принимать. Хоккей состоит из ошибок. Просто в ключевые моменты нужно их не допускать.Перед каждой игрой ставим перед командой определенные цели. Результат, понятно, на первом месте, но решаем и параллельные задачи. В начале чемпионата, в сентябре, требовалось каждую игру проводить как в плей-офф. В октябре, когда пришла уверенность, могли поэкспериментировать с сочетаниями. Впереди достаточно игр, чтобы попробовать еще варианты.
Жерар Галлан, главный тренер «Шанхайских Драконов»:
– Спенсер Фу сделал отличную подкидку, принял классное решение в ситуации с первой нашей шайбой. Это энергичный форвард, который здорово вернулся в состав. Почему против «Ак Барса» не играл казанец Бурмистров? Я не смотрю на то, кто откуда родом. У меня на лед выходят лучшие. Но у Алекса небольшое повреждение. Две хорошие команды встречались. Равная игра. Хороший хоккей. Классный первый период в нашем исполнении. По матчу вели 2:0, совершив ошибки, упустили преимущество, уступили по буллитам. Обидно, конечно, так часто проигрывать по буллитам. Нам, очевидно, нужно прибавлять в этом аспекте. Должны исполнять их лучше. Почему ушел из команды Грег Маккегг? У него была серьезная травма в прошлом сезоне. Мы надеялись и он надеялся, что сможет вернуться на свой предыдущий уровень. Как игрок он мне очень нравился в «Рейнджерс» и «Флориде». Однако чувствовал себя Грег не на сто процентов, и выбрал здоровье. Сейчас он вернулся в Канаду подлечиться, и позже, возможно, где-то сыграть. Уайатт Калинюк поможет нам в защитной линии, где у нас сейчас только семь игроков. Я лично не знаком с его игрой, но читал много хороших отчетов о ней. Скоро он начнет с нами кататься и, уверен, поможет нам в дальнейшем.
Три звезды матча
Александр Барабанов
Сравнял счёт в матче, исполнил решающий буллит, провел более 19 минут на льду.
Александр Хмелевский
Отдал голевую передачу, реализовал буллит, отыграл более 18 минут.
Спенсер Фу
Выдал гениальную передачу на Остина Вагнера.